1Que as pessoas nos encarem como estando ao serviço de Cristo e tendo ao nosso encargo os seus mistérios.2É evidente que se exige a alguém que presta serviços que faça exatamente o que lhe dizem para fazer.3Vocês sabem que eu não me deixo afetar pelo que poderão pensar a esse respeito; vocês ou seja quem for. Nem pelo meu próprio juízo a este respeito me deixo influenciar.4Aliás, a minha consciência em nada me acusa; mas nem isso me serve de justificação. É o próprio Senhor quem me examinará e me julgará.5Por isso, não se precipitem em juízos, antes da vinda do Senhor. Quando o Senhor vier, trará luz sobre todas as coisas, e não apenas as escondidas, para que se veja exatamente o que cada um de nós é no íntimo do coração. E Deus dará a cada um o louvor que merecer.6Meus irmãos, tomei-me a mim próprio e a Apolo como exemplos, para ilustrar aquilo que tenho vindo a dizer: o que cada um pensa deve ser submetido ao que dizem as Escrituras. Em relação àqueles que vos ensinam as coisas de Deus, não devem envaidecer-se a respeito de um e mostrar desfavor por outro.7Donde vos vem essa presunção de fazer diferenças? Afinal que sabem vocês que não vos tenha sido revelado por Deus? E se tudo o que têm vem de Deus, por que razão atuam como se tivessem realizado algo por vós mesmos?8Pensam que já têm tudo de que precisam! Já são ricos! Sem nós, tornaram-se reis! Eu desejaria que estivessem já nos vossos tronos, porque significaria que nós estaríamos a reinar também.9Com efeito, por vezes penso que Deus nos colocou a nós, os apóstolos, no lugar mais baixo da escala social, a par dos condenados à morte. Como prisioneiros que vão ser executados, expostos em espetáculo ao mundo inteiro e também aos anjos.10Nós tornámo-nos loucos pela causa de Cristo, mas vocês são sábios em Cristo. Nós somos os fracos e vocês os fortes! Vocês são considerados por toda a gente, mas de nós as pessoas riem-se.11Até este momento temos passado fome e sede, sem ter sequer roupa suficiente para nos agasalharmos, somos maltratados e perseguidos, e nem temos morada certa.12Temos trabalhado duramente com nossas próprias mãos para ganhar a vida. Abençoamos quem nos amaldiçoa. Somos pacientes para quem nos fere.13Respondemos com calma aos insultos. Até agora temos sido tratados como a sujeira das valetas, o lixo do mundo.14Não estou a escrever-vos estas coisas para vos chocar, mas para vos avisar como a filhos queridos.15Porque ainda que tivessem tido milhares de pessoas a ensinar-vos sobre Cristo, lembrem-se que só a mim tiveram como pai espiritual; pois fui eu quem vos conduziu a Cristo, quando vos anunciei o evangelho.16Por isso, peço-vos que sejam meus imitadores, fazendo o que eu faço.17Eis a razão por que vos envio Timóteo: para vos ajudar nesse sentido. Porque é também um daqueles que eu ganhei para Cristo, um querido filho espiritual, digno de toda a confiança. Ele vai lembrar-vos tudo o que tenho ensinado acerca de Cristo nas igrejas por onde tenho passado.18Sei que alguns se tornaram arrogantes, pensando que estou hesitante em ir tratar pessoalmente destes assuntos convosco.19Mas o certo é que irei, e em breve, se o Senhor permitir. Então verei se por detrás do orgulho dessas pessoas haverá algum poder espiritual ou se tudo não passa de palavras.20Porque o reino de Deus não é só discursos, mas sobretudo o viver pelo poder de Deus.21O que é que preferem? Que eu vá repreender-vos com vara ou com amor e bondade?
1This is how one should regard us, as servants of Christ and stewards of the mysteries of God. (1 Co 9:17; 1 Pe 4:10)2Moreover, it is required of stewards that they be found faithful.3But with me it is a very small thing that I should be judged by you or by any human court. In fact, I do not even judge myself.4For I am not aware of anything against myself, but I am not thereby acquitted. It is the Lord who judges me. (Jó 9:2; Jó 9:15; Sl 130:3; Sl 143:2; At 23:1; 1 Jo 3:21)5Therefore do not pronounce judgment before the time, before the Lord comes, who will bring to light the things now hidden in darkness and will disclose the purposes of the heart. Then each one will receive his commendation from God. (Mt 7:1; Mt 13:29; Jo 21:22; Rm 2:1; Rm 2:16; 1 Co 3:8; 1 Co 3:13; 2 Co 10:18)6I have applied all these things to myself and Apollos for your benefit, brothers,[1] that you may learn by us not to go beyond what is written, that none of you may be puffed up in favor of one against another. (1 Co 4:18; 1 Co 5:2; 1 Co 13:4)7For who sees anything different in you? What do you have that you did not receive? If then you received it, why do you boast as if you did not receive it? (1 Cr 29:14; Jo 3:27; Tg 1:17; 1 Pe 4:10)8Already you have all you want! Already you have become rich! Without us you have become kings! And would that you did reign, so that we might share the rule with you!9For I think that God has exhibited us apostles as last of all, like men sentenced to death, because we have become a spectacle to the world, to angels, and to men. (Is 20:3; Rm 8:36; Hb 10:33)10We are fools for Christ’s sake, but you are wise in Christ. We are weak, but you are strong. You are held in honor, but we in disrepute. (At 17:18; At 26:24; 1 Co 1:18; 1 Co 2:3; 2 Co 11:19; 2 Co 13:9)11To the present hour we hunger and thirst, we are poorly dressed and buffeted and homeless, (Mt 8:20; Rm 8:35; 2 Co 11:20; 2 Co 11:23; 2 Co 11:27; Fp 4:12)12and we labor, working with our own hands. When reviled, we bless; when persecuted, we endure; (Jo 15:20; At 18:3; 1 Pe 3:9)13when slandered, we entreat. We have become, and are still, like the scum of the world, the refuse of all things. (Is 30:22; Is 64:6; Lm 3:45)14I do not write these things to make you ashamed, but to admonish you as my beloved children. (1 Co 6:5; 1 Co 15:34; 2 Co 6:13; 1 Ts 2:11; 3 Jo 1:4)15For though you have countless[2] guides in Christ, you do not have many fathers. For I became your father in Christ Jesus through the gospel. (1 Co 3:10; Gl 4:19; Fm 1:10)16I urge you, then, be imitators of me. (1 Co 11:1; Fp 3:17; Fp 4:9; 1 Ts 1:6; 2 Ts 3:9)17That is why I sent[3] you Timothy, my beloved and faithful child in the Lord, to remind you of my ways in Christ,[4] as I teach them everywhere in every church. (1 Co 7:17; 1 Co 16:10; 1 Tm 1:2; 2 Tm 1:2)18Some are arrogant, as though I were not coming to you. (1 Co 4:6; 1 Co 4:21; 2 Co 10:2)19But I will come to you soon, if the Lord wills, and I will find out not the talk of these arrogant people but their power. (At 19:21; At 20:2; 1 Co 11:34; 1 Co 16:5; 2 Co 1:15)20For the kingdom of God does not consist in talk but in power. (1 Co 2:4)21What do you wish? Shall I come to you with a rod, or with love in a spirit of gentleness? (2 Co 1:23; 2 Co 2:1; 2 Co 2:3; 2 Co 12:20; 2 Co 13:2; 2 Co 13:10)