1 自誇雖然無益，但我不得不繼續誇下去，談談主給我的異象和啟示。 2 我知道一位基督徒在十四年前曾被提到第三層天上，是在肉身之內還是在肉身之外，我不知道，只有上帝知道。 3 我認識這個人，是在肉身之內還是在肉身之外，我不知道，只有上帝知道。 4 他曾被提到天上的樂園裡，聽見了人不可以言傳的隱祕事。 5 我要為這人誇口。至於我自己，我除了誇耀自己的軟弱以外，別無可誇。 6 就算我誇口，也不算狂妄，因為我所說的都是實話。只是我不會這樣做，恐怕有人把我看得太高，超過了他對我的所見所聞。 7 為了使我不至於因所受的啟示太大而自高，有一根「刺」在我身上，就是有撒旦的爪牙攻擊我，免得我驕傲自大。 8 我曾三次祈求主叫這根刺離開我， 9 但祂說：「我的恩典足夠你用，因為我的能力在人的軟弱上更顯得全備。」所以，我更喜歡誇耀自己的軟弱，好讓基督的能力蔭庇我。 10 因此，為了基督的緣故，我欣然面對軟弱、凌辱、迫害、艱難和困苦，因為我軟弱的時候也正是我剛強的時候。 11 我成了「傻瓜」是被你們逼的！你們本該稱許我才對。我雖然算不了什麼，卻沒有一點比不上那些「超級使徒」。 12 我在你們中間百般地忍耐，用神蹟、奇事、異能證明自己是使徒。 13 你們什麼地方不及其他教會呢？我唯一「虧待」你們的地方就是沒有成為你們的負擔！希望各位原諒我的不公道！ 14 如今我打算第三次到你們那裡。我不會拖累你們的，因為我想得到的是你們，而不是你們的財物。兒女不必為父母積財，父母理當為兒女積財。 15 為了你們的靈魂，我甘願付出，包括自己的生命。難道我越愛你們，就越得不到你們的愛嗎？ 16 算了！我沒有拖累過你們，但居然有人說我狡猾，用詭計騙你們。 17 請問，在我派到你們那裡的人當中，我藉著誰佔過你們的便宜呢？ 18 我懇求提多去你們那裡，並派弟兄與他同去。難道提多佔過你們的便宜嗎？我們行事為人豈不是心靈相通，步調一致嗎？ 19 你們一直以為我們是替自己辯白，其實我們這番話是在基督裡、在上帝面前說的。親愛的弟兄姊妹，這一切都是為了造就你們。 20 因為我怕到你們那裡的時候，我對你們的期望會落空，而你們對我也大失所望。我怕你們當中有紛爭、嫉妒、惱怒、仇恨、毀謗、閒話、狂傲和混亂。 21 我怕再去你們那裡時，我的上帝會使我在你們面前感到羞愧，又怕看到許多從前犯罪、道德敗壞、淫亂放蕩的人仍然不肯悔改，便心裡悲傷。