1In quel momento i discepoli vennero a chiedere a Gesù chi di loro sarebbe stato il maggiore nel Regno dei Cieli.2Gesù chiamò un bambino, lo mise in mezzo a loro e disse:3«Se non cambiate e non diventate come bambini, non entrerete mai nel Regno dei Cieli.4Perciò, chi si fa piccolo al livello di un bambino, è il maggiore nel Regno dei Cieli.5E chi accoglie un bambino come questo nel mio nome, accoglie me.6Ma se qualcuno di voi, con le sue azioni, ostacola la fede di uno di questi piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui avere una macina da mulino legata al collo ed essere gettato in mare!7Guai al mondo per tutte le sue malvagità! La tentazione di sbagliare è inevitabile, ma guai allʼuomo che provoca la tentazione!8Perciò, se la tua mano o il tuo piede ti fanno peccare, tagliali e buttali via. Meglio entrare in cielo mutilati, piuttosto che finire allʼinferno con due mani e due piedi.9E se il tuo occhio ti fa peccare, cavalo e buttalo via. Meglio entrare in cielo con un occhio solo, che finire allʼinferno con tutti e due.10Attenti a non disprezzare nemmeno uno di questi piccoli. Perché vi dico che in cielo i loro angeli hanno libero accesso a mio Padre.11Ed io, il Messia, sono venuto per salvare il perduto.12Se un uomo ha cento pecore ed una si smarrisce, che cosa credete che farà? Non lascerà forse le altre novantanove per andare a cercare sui monti quella che si è perduta?13E se la trova, sarà più contento per questa pecora, che non per le altre novantanove a casa al sicuro!14E questa è la volontà di mio Padre: che neppure uno di questi piccoli debba perire.
Perdonate gli altri
15Se un fratello ti fa un torto, vai da lui in privato e spiegagli il suo sbaglio. Se ti ascolta e lo confessa, ti sei riconquistato un fratello.16Se invece non vuole ascoltarti, prendi con te una o due persone e torna da lui facendo confermare tutto ciò che dici da questi testimoni.17Se ancora non vuole ascoltare, sottoponi il tuo caso alla chiesa, e se la sentenza della chiesa ti è favorevole, ma lʼaltro non lʼaccetta, allora consideralo come un estraneo, pagano e peccatore.18Vi dico questo: qualsiasi cosa legate in terra è legata in cielo, e qualsiasi cosa sciogliete in terra, sarà sciolta in cielo.19Vi dirò di più: se due di voi sʼaccordano qui sulla terra per domandare qualcosa in preghiera a mio Padre che è in cielo, egli gliela concederà.20Perché se due o tre si riuniscono nel mio nome, io sarò fra loro».21Poi Pietro sʼavvicinò a Gesù e gli domandò: «Signore, quante volte devo perdonare un fratello che mi ha fatto un torto? Fino a sette volte?»22«No», rispose Gesù. «Non solo fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette!»23«Il Regno dei Cieli può essere paragonato a un re che decise di aggiornare i suoi conti.24Tirate le somme, gli fu portato uno dei suoi debitori che gli doveva circa diecimila monete dʼoro.25Lʼuomo non poteva pagare, così il re ordinò che, per saldare il debito, fosse venduto lui, la moglie, i suoi figli e tutto ciò che possedeva.26Ma lʼuomo si gettò in terra davanti al re, il viso nella polvere, e implorò: “Oh Signore, abbi pazienza, e pagherò tutto!”27Allora il re ebbe compassione di lui, lo lasciò andare e gli condonò il debito.28Ma quando lʼuomo lasciò il re, andò da un altro che gli doveva una piccola somma, lo afferrò per la gola e glʼingiunse di pagare immediatamente.29Lʼuomo si buttò a terra davanti a lui e lo scongiurò di dargli un poʼ di tempo. “Abbi pazienza e ti pagherò!” implorava.30Ma lʼaltro non volle aspettare. Lo fece arrestare e rinchiudere in prigione, finché non avesse pagato tutto il debito.31Gli amici dellʼuomo imprigionato videro queste cose e ne furono molto dispiaciuti. Andarono dal re e gli raccontarono tutto ciò che era accaduto.32Allora il re chiamò lʼuomo che aveva perdonato: “Uomo malvagio! Poco fa ti ho condonato lʼenorme debito che avevi, soltanto perché me lo hai chiesto.33Non avresti potuto avere pietà di quellʼuomo, come io ne ho avuta di te?”34Poi, fuori di sé per la collera, il re consegnò lʼuomo agli aguzzini finché non pagò fino allʼultimo centesimo.35Così agirà verso di voi mio Padre che è in cielo, se rifiutate di perdonare di cuore i vostri fratelli e sorelle».
1At that time the disciples came to Jesus, saying, “Who is the greatest in the kingdom of heaven?” (Mat 17,24; Mat 20,20; Mar 9,33; Lu 9,46)2And calling to him a child, he put him in the midst of them3and said, “Truly, I say to you, unless you turn and become like children, you will never enter the kingdom of heaven. (Sal 131,2; Mat 5,19; Mat 19,14; Mar 10,15; Lu 18,17; Lu 22,32; 1Co 14,20; 1P 2,2)4Whoever humbles himself like this child is the greatest in the kingdom of heaven. (Mat 18,3; Mat 20,27; Mat 23,11)5“Whoever receives one such child in my name receives me, (Mat 10,40; Mat 10,42)6but whoever causes one of these little ones who believe in me to sin,[1] it would be better for him to have a great millstone fastened around his neck and to be drowned in the depth of the sea. (Mar 9,42; Lu 17,2; 1Co 8,12)
Temptations to Sin
7“Woe to the world for temptations to sin![2] For it is necessary that temptations come, but woe to the one by whom the temptation comes! (Mat 13,41; Mat 26,24; Lu 17,1; 1Co 11,19)8And if your hand or your foot causes you to sin, cut it off and throw it away. It is better for you to enter life crippled or lame than with two hands or two feet to be thrown into the eternal fire. (Mat 5,29; Mat 25,41; Mar 9,43)9And if your eye causes you to sin, tear it out and throw it away. It is better for you to enter life with one eye than with two eyes to be thrown into the hell[3] of fire. (Mat 18,8)
The Parable of the Lost Sheep
10“See that you do not despise one of these little ones. For I tell you that in heaven their angels always see the face of my Father who is in heaven.[4] (Est 1,14; Sal 34,7; Sal 91,11; Mat 6,29; Mat 25,40; Mat 25,45; Lu 1,19; Lu 15,7; Lu 15,10; At 12,15; Eb 1,14; Ap 8,2)12What do you think? If a man has a hundred sheep, and one of them has gone astray, does he not leave the ninety-nine on the mountains and go in search of the one that went astray? (Mat 17,25; Mat 21,28; Lu 15,4)13And if he finds it, truly, I say to you, he rejoices over it more than over the ninety-nine that never went astray.14So it is not the will of my[5] Father who is in heaven that one of these little ones should perish. (Giov 6,39; Giov 10,28; Giov 17,12)
If Your Brother Sins Against You
15“If your brother sins against you, go and tell him his fault, between you and him alone. If he listens to you, you have gained your brother. (Le 19,17; Lu 17,3; 1Co 9,19; 2Te 3,15; Tit 3,10; Giac 5,19; 1P 3,1)16But if he does not listen, take one or two others along with you, that every charge may be established by the evidence of two or three witnesses. (Nu 35,30; De 19,15; Giov 8,17; 2Co 13,1; 1Ti 5,19; Eb 10,28)17If he refuses to listen to them, tell it to the church. And if he refuses to listen even to the church, let him be to you as a Gentile and a tax collector. (Mat 5,46; Ro 16,17; 1Co 5,4; 1Co 5,9; 1Co 6,1; 2Te 3,6; 2Te 3,14; 2G 1,10)18Truly, I say to you, whatever you bind on earth shall be bound in heaven, and whatever you loose on earth shall be loosed[6] in heaven. (Mat 16,19; Giov 20,23)19Again I say to you, if two of you agree on earth about anything they ask, it will be done for them by my Father in heaven. (Mat 7,7; At 12,5; At 12,12; File 1,22)20For where two or three are gathered in my name, there am I among them.” (Mat 28,20; Giov 12,26; Giov 20,20; Giov 20,26; At 4,30; 1Co 5,4)
The Parable of the Unforgiving Servant
21Then Peter came up and said to him, “Lord, how often will my brother sin against me, and I forgive him? As many as seven times?” (Mat 18,15; Lu 17,3; Col 3,13)22Jesus said to him, “I do not say to you seven times, but seventy-seven times.23“Therefore the kingdom of heaven may be compared to a king who wished to settle accounts with his servants.[7] (Mat 25,19)24When he began to settle, one was brought to him who owed him ten thousand talents.[8] (Est 3,9; Mat 25,15)25And since he could not pay, his master ordered him to be sold, with his wife and children and all that he had, and payment to be made. (Eso 21,2; Le 25,39; 2Re 4,1; Ne 5,5; Lu 7,42)26So the servant[9] fell on his knees, imploring him, ‘Have patience with me, and I will pay you everything.’ (Mat 8,2; At 10,25)27And out of pity for him, the master of that servant released him and forgave him the debt. (Mat 18,25)28But when that same servant went out, he found one of his fellow servants who owed him a hundred denarii,[10] and seizing him, he began to choke him, saying, ‘Pay what you owe.’ (Mat 20,2; Mat 22,19; Mar 6,37; Mar 14,5; Lu 7,41; Lu 10,35; Giov 6,7)29So his fellow servant fell down and pleaded with him, ‘Have patience with me, and I will pay you.’30He refused and went and put him in prison until he should pay the debt.31When his fellow servants saw what had taken place, they were greatly distressed, and they went and reported to their master all that had taken place.32Then his master summoned him and said to him, ‘You wicked servant! I forgave you all that debt because you pleaded with me.33And should not you have had mercy on your fellow servant, as I had mercy on you?’ (Mat 6,12; Ef 4,32; Col 3,13; 1G 4,11)34And in anger his master delivered him to the jailers,[11] until he should pay all his debt. (Mat 5,25; Mat 18,30; Giac 2,13)35So also my heavenly Father will do to every one of you, if you do not forgive your brother from your heart.” (Prov 21,13; Mat 6,15; Ro 6,17; 1P 1,22)