1E agora eu, Paulo, queria fazer-vos um pedido: é uma exortação feita com bondade e mansidão como Cristo faria. Alguns dizem de mim que por carta me torno bem ousado no que digo, mas que na vossa presença já aparento humildade.2O que vos peço é que na vossa presença não seja mesmo obrigado a mostar-me severo, sobretudo com alguns que, segundo parece, nos julgam como se nos conduzíssemos como as pessoas do mundo.3É verdade que somos seres como todos os outros, mas o nosso combate é bem diferente do deste mundo.4As armas do nosso combate não são humanas; são armas de Deus, poderosas para a destruição das fortalezas contra Deus.5Estas armas podem derrubar os argumentos daqueles que se levantem, com orgulho, contra o conhecimento de Deus. Estas armas espirituais são capazes de levar o entendimento à obediência voluntária a Cristo.6E estamos prontos a usá-las eficazmente contra todos os que são rebeldes a Cristo, mas só depois de vocês mesmos terem decidido obedecer plenamente.7Não devem formar juízos baseados apenas na aparência das coisas. Se alguém pode reivindicar para si a autoridade de Cristo, eu serei um desses.8Talvez pensem que me estou a gabar da minha autoridade, ainda que seja uma autoridade espiritual para vossa edificação na fé e não, evidentemente, para vos abater.9Contudo, não quero que pensem que as minhas cartas servem apenas para vos intimidar e mais nada.10Há até quem diga que as minhas cartas parecem severas e enérgicas, mas que à vista sou de fraca aparência física e fraco orador.11Mas quem diz isso tome nota de que somos tão rigorosos em ação, na vossa presença, como o somos por carta.12Certamente que não nos vamos comparar com alguns outros que se classificam em função da própria propaganda que fazem de si mesmos; essas pessoas medem-se pelos seus próprios conceitos e não dão provas de sensatez.13Mas nós não nos estamos a gabar de uma autoridade que não temos; estamos antes na linha de conduta que Deus traçou para o nosso trabalho no vosso meio.14Não estamos a sair dessa linha, até porque fomos os primeiros a levar-vos as boas novas de Cristo.15Nem nos orgulhamos do trabalho que foi feito por outros. Em vez disso, esperamos que a vossa fé cresça e que o nosso trabalho seja largamente ampliado.16Então poderemos ir e pregar o evangelho noutros lugares além do vosso, onde mais ninguém está a trabalhar. Assim não se levantará a questão de estarmos em território pertencente a outro.17Como as Escrituras dizem: “Quem se quiser gloriar, glorie-se no Senhor.”18Porque não tem valor quando alguém se honra a si mesmo, mas sim quando é o Senhor quem o honra.
1I, Paul, myself entreat you, by the meekness and gentleness of Christ—I who am humble when face to face with you, but bold toward you when I am away!— (Zc 9:9; Mt 11:29; Rm 12:1; Fp 2:7)2I beg of you that when I am present I may not have to show boldness with such confidence as I count on showing against some who suspect us of walking according to the flesh. (1 Co 4:18; 1 Co 4:21; 2 Co 10:6; 2 Co 13:2; 2 Co 13:10)3For though we walk in the flesh, we are not waging war according to the flesh.4For the weapons of our warfare are not of the flesh but have divine power to destroy strongholds. (Jr 1:10; 1 Co 2:5; 1 Co 9:7; 2 Co 6:7; 2 Co 13:3; Ef 6:11; 1 Ts 5:8)5We destroy arguments and every lofty opinion raised against the knowledge of God, and take every thought captive to obey Christ, (Is 2:11; Rm 5:19; 2 Co 9:13)6being ready to punish every disobedience, when your obedience is complete. (2 Co 2:9; 2 Co 7:15; 2 Co 10:2)7Look at what is before your eyes. If anyone is confident that he is Christ’s, let him remind himself that just as he is Christ’s, so also are we. (Jo 7:24; 1 Co 1:12; 1 Co 3:23; 1 Co 9:1; 1 Co 14:37; 2 Co 5:12; 2 Co 11:23; Gl 1:12; 1 Jo 4:6)8For even if I boast a little too much of our authority, which the Lord gave for building you up and not for destroying you, I will not be ashamed. (2 Co 13:10)9I do not want to appear to be frightening you with my letters.10For they say, “His letters are weighty and strong, but his bodily presence is weak, and his speech of no account.” (1 Co 1:17; 2 Co 11:21; 2 Co 12:7)11Let such a person understand that what we say by letter when absent, we do when present.12Not that we dare to classify or compare ourselves with some of those who are commending themselves. But when they measure themselves by one another and compare themselves with one another, they are without understanding. (Pv 26:12; Pv 27:2; 1 Co 2:13; 2 Co 3:1; 2 Co 10:18; 2 Co 12:6)13But we will not boast beyond limits, but will boast only with regard to the area of influence God assigned to us, to reach even to you. (Rm 12:3; Rm 15:20; 2 Co 10:15)14For we are not overextending ourselves, as though we did not reach you. For we were the first to come all the way to you with the gospel of Christ. (1 Co 3:5; 1 Co 4:15; 1 Co 9:1)15We do not boast beyond limit in the labors of others. But our hope is that as your faith increases, our area of influence among you may be greatly enlarged, (At 5:13; 2 Ts 1:3)16so that we may preach the gospel in lands beyond you, without boasting of work already done in another’s area of influence.17“Let the one who boasts, boast in the Lord.” (Jr 9:23; 1 Co 1:31)18For it is not the one who commends himself who is approved, but the one whom the Lord commends. (Rm 2:29; 1 Co 4:5; 2 Co 10:12)