1Но как были лжепророки в народе, так и среди вас появятся лжеучители. Они будут вводить ереси, ведущие к погибели, и отвергать искупившего их Господа, навлекая тем самым на себя скорую погибель.2Многие последуют их разврату, и из-за них Путь истины[1] будет подвергаться поношению. (Ин 14:6)3Эти учители из корыстных побуждений будут наживаться на вас, используя всевозможную ложь. Над ними уже давно нависло осуждение, и гибель их не дремлет.4Ведь если Бог не пощадил даже ангелов, которые согрешили, но бросил их в ад, где они ожидают суда, скованные цепями мрака,5и если Он не пощадил древний мир и сохранил лишь проповедника праведности Ноя и еще семерых человек, когда навел потоп на безбожных людей[2]; (Быт 6:1)6если Он осудил на разрушение[3] города Содом и Гоморру, испепелив их в предостережение всем будущим грешникам,7но спас праведного Лота, который был в отчаянии от царившего вокруг него разврата8(праведная душа этого человека мучилась день за днем, когда он видел противозаконные дела и слышал о них)[4], (Быт 19:1)9то и теперь Господь знает, как избавить благочестивых от испытания, а беззаконников – сохранить на День Суда для наказания.10Это особенно относится к тем, кто идет на поводу низменных желаний своей натуры и презирает власть[5]. Такие люди дерзки, надменны и даже не боятся злословить славных[6],11тогда как даже ангелы, которые намного сильнее их и наделены гораздо большей властью, не обвиняют и не оскорбляют их перед Господом.12Эти люди неразумны, как животные, движимые лишь инстинктом и рожденные для одного – чтобы быть пойманными и убитыми. Они злословят то, чего сами не понимают. Они и погибнут, как животные.13За все зло, которое они причинили другим, они получат возмездие. Их удовольствие в том, чтобы проводить время в разгульных пиршествах даже при свете дня, они позорят и оскверняют ваши общие обеды, наслаждаясь своими обманными удовольствиями.14В глазах их только женщины[7] и непрестанный грех; они обманывают неутвержденные души; их мысли только о наживе; они уже прокляты.15Они ушли с прямого пути и идут по пути Валаама, сына Восора, который любил плату неправедную16и был обличен в своем беззаконии бессловесной ослицей, которая, заговорив человеческим голосом, остановила пророка в его безумии[8]. (Чис 22:22)17Эти люди, как безводные источники, как туман, гонимый ветром. Они обречены на беспросветную тьму.18Они говорят громкие, но пустые слова, играя на человеческих похотях и распущенности, они снова завлекают к себе тех, кто только-только начинает удаляться от живущих в заблуждении.19Они обещают людям свободу, хотя сами – рабы разврата. Ведь человек – раб того, чем он порабощен.20Ведь если они освободились от испорченности этого мира благодаря тому, что узнали Господа и Спасителя Иисуса Христа, а потом вновь оказались опутаны и побеждены этим злом, то их последнее состояние еще хуже прежнего.21Лучше для них было бы вообще не знать пути праведности, чем узнать его и отвернуться от переданного им святого повеления.22Верно говорят о таких людях пословицы: «Собака возвращается на свою блевотину»[9] и«Вымытая свинья идет валяться в грязи»[10]. (Прит 26:11)