1Das ganze Volk von Juda ernannte Amazjas Sohn Usija[1] zum ´neuen` König. Er war damals sechzehn Jahre alt.2Usija eroberte nach dem Tod seines Vaters die Stadt Elat zurück und baute sie zur Festung aus.3Usija war sechzehn Jahre alt, als er König wurde, und regierte zweiundfünfzig Jahre in Jerusalem. Seine Mutter hieß Jecholja und stammte aus Jerusalem.4Usija tat, was dem HERRN gefiel, und folgte dem Vorbild seines Vaters Amazja.5Solange Secharja lebte, der ihn in der Ehrfurcht vor Gott unterwies[2], folgte Usija dem Willen Gottes. Und solange er dies tat, schenkte der HERR ihm Erfolg.6Usija unternahm einen Feldzug gegen die Philister. Er ließ die Mauern von Gat, Jabne und Aschdod niederreißen. Andere Städte in der Gegend von Aschdod und im übrigen Land der Philister baute er zu Festungen aus.7Gott half ihm nicht nur gegen die Philister, sondern auch gegen die Araberstämme in Gur-Baal und gegen die Mëuniter.8Die Mëuniter[3] mussten ihm Tribut zahlen. Usija wurde so mächtig, dass sein Ruhm sich bis nach Ägypten verbreitete.9In Jerusalem baute er Türme am Ecktor, am Taltor und am ´sogenannten` Winkel und befestigte sie.10Auch in der Steppe baute Usija Wachtürme und legte viele Zisternen an, denn er besaß große Viehherden im Hügelland und auf der Hochebene. Außerdem beschäftigte er in den Bergen und in den fruchtbaren Ebenen viele Landarbeiter und Weinbauern, denn er liebte die Landwirtschaft.11Usija verfügte über ein kriegstüchtiges Heer, das in einzelne Abteilungen gegliedert in den Kampf ziehen konnte. Unter der Aufsicht von Hananja, einem der höchsten Beamten des Königs, hatten der Hofschreiber Jeïël und der Verwalter Maaseja alle Männer ´in Juda` erfasst.12Man hatte 2.600 Sippenoberhäupter gezählt. Jeder von ihnen stellte Kriegsleute für das Heer.13Zusammen befehligten sie eine schlagkräftige Streitmacht von insgesamt 307.500 kampferprobten Männern. Mit ihrer Hilfe konnte der König es mit allen Feinden aufnehmen.14Usija bewaffnete seine Männer mit Schilden, Speeren, Helmen, Brustpanzern, Bogen und Schleudersteinen.
Usijas Hochmut und sein Aussatz
15Außerdem ließ er in Jerusalem ausgeklügelte Wurfmaschinen bauen, mit denen man Pfeile abschießen und große Steine ´schleudern` konnte. Sie wurden auf den Türmen und Mauerecken ´der Stadt` aufgestellt. Gott half Usija immer wieder auf wunderbare Weise. So wurde er sehr mächtig und sein Ruhm drang bis in ferne Länder.16Doch seine Macht stieg ihm zu Kopf, und das wurde ihm zum Verhängnis: Er setzte sich über das Gebot des HERRN, seines Gottes, hinweg[4] und drang in den Tempel ein, um auf dem Räucheropferaltar Weihrauch zu verbrennen.17Aber der Hohepriester Asarja folgte ihm mit achtzig unerschrockenen Priestern.18Sie traten Usija entgegen und sagten: »Usija, es steht dir nicht zu, dem HERRN Räucheropfer darzubringen! Das ist nur den Priestern erlaubt, den Nachkommen Aarons, die für diesen Dienst geweiht wurden. Verlass das Heiligtum! Du hast das Gebot des HERRN übertreten.[5] Damit gewinnst du bei ihm bestimmt nicht das Ansehen, ´das du dir erhoffst`!«19Da wurde Usija zornig. Er hatte schon die Räucherpfanne in der Hand, um den Weihrauch auf den Altar zu streuen. Wütend wollte er die Priester anfahren, doch im selben Augenblick brach[6] auf seiner Stirn Aussatz aus. Das geschah vor den Augen der Priester, während Usija neben dem Räucheraltar im Tempel des HERRN stand.20Als der Hohepriester Asarja und die anderen Priester den Aussatz auf Usijas Stirn sahen, trieben sie ihn, so schnell es ging, aus dem Tempel. Doch auch der König selbst beeilte sich hinauszukommen, denn ´er wusste, dass` ihn die Strafe des HERRN getroffen hatte.21König Usija blieb bis zu seinem Tod aussätzig. Er musste in einem abgesonderten Haus wohnen und durfte den Tempel des HERRN nicht mehr betreten. Sein Sohn Jotam stand dem Palast vor und führte die Regierungsgeschäfte im Reich Juda.22Was es sonst noch über Usijas Leben zu berichten gibt, hat der Prophet Jesaja, der Sohn des Amoz, aufgeschrieben.23Als Usija starb, wurde er wegen seines Aussatzes auf dem Gelände neben der königlichen Grabstätte beigesetzt. Sein Sohn Jotam folgte ihm auf den Thron.
1Danach krönte das ganze Volk von Juda Amazjas 16-jährigen Sohn Usija zum nächsten König.[1] (2Kön 14,1)2Nach dem Tod seines Vaters eroberte Usija die Stadt Elat für Juda zurück und baute sie wieder auf.3Usija war 16 Jahre alt, als er König wurde, und er herrschte 52 Jahre in Jerusalem. Seine Mutter war Jecholja; sie stammte aus Jerusalem.4Er tat, was dem HERRN gefiel, so wie sein Vater Amazja.5Usija suchte Gott, solange Secharja lebte, der ihn im Glauben an Gott unterwies. Und solange der König den HERRN suchte, ließ Gott ihm alles gelingen, was er unternahm. (2Chr 15,2; 2Chr 24,2; Dan 1,17)6Er erklärte den Philistern den Krieg und riss die Stadtmauern von Gat, Jabne und Aschdod nieder. Dann gründete er im Gebiet von Aschdod und in anderen Landesteilen der Philister neue Städte. (Jes 14,29)7Gott half ihm nicht nur im Krieg gegen die Philister, sondern auch in den Kämpfen mit den Arabern von Gur-Baal und in den Kriegen gegen die Mëuniter. (2Chr 21,16)8Selbst die Ammoniter mussten Usija Tribut zahlen. Sein Ruhm drang bis nach Ägypten, so mächtig wurde er. (2Chr 17,11)9Usija ließ in Jerusalem Türme bauen, und zwar am Ecktor, am Taltor und am Winkel in der Stadtmauer. (2Chr 25,23; Neh 3,13)10Außerdem legte er Festungen in der Wüste an und ließ zahlreiche Zisternen graben, weil er große Viehherden im Gebirge und in den Ebenen hielt. Er liebte den Ackerbau und beschäftigte viele Bauern und Weingärtner, sowohl in den Bergen als auch am Karmel. (1Mo 26,18)11Usija besaß ein einsatzbereites Heer mit mehreren Einheiten gut ausgebildeter Kämpfer. Das Heer war von dem Schreiber Jeïël und seinem Gehilfen Maaseja aufgestellt worden. Sie unterstanden dem Befehl Hananjas, eines Heerführers des Königs.12Die Krieger wurden von 2600 führenden Männern ihrer Sippen befehligt.13Das Heer war 307.500 Mann stark, alles ausgesuchte Kämpfer, die bereit waren, den König gegen jeden Feind zu verteidigen. (2Chr 25,5)14Usija rüstete das ganze Heer mit Schilden, Speeren, Helmen, Schuppenpanzern, Bogen und Schleudersteinen aus.15Er ließ in Jerusalem kunstvolle Wurfmaschinen bauen und aufstellen, um damit Pfeile und Steingeschosse von den Türmen und Ecken der Stadtmauer abzuschießen. Sein Ruhm breitete sich immer weiter aus, denn ihm wurde auf wunderbare Weise geholfen, sodass seine Macht wuchs.
Usijas Sünde und Bestrafung
16Doch als Usija so mächtig geworden war, wurde er auch hochmütig, und das brachte ihn zu Fall. Er wurde dem HERRN, seinem Gott, untreu und betrat das Haus des HERRN, um eigenhändig Weihrauch auf dem Altar zu verbrennen. (5Mo 32,15; 1Kön 13,1; 2Chr 25,19)17Der Priester Asarja folgte ihm mit 80 Priestern des HERRN, alles mutige Männer. (1Chr 5,36)18Sie traten König Usija entgegen und sagten: »Es steht dir nicht zu, Usija, dem HERRN Weihrauch zu verbrennen. Das ist die Aufgabe der Priester, der Söhne Aarons, die für diesen Dienst ausgesondert sind. Verlass das Heiligtum, denn du bist untreu geworden. Das wird dir vor Gott dem HERRN keine Ehre einbringen.« (2Mo 30,7; 4Mo 17,4)19Da wurde Usija, der das Räuchergefäß bereits in den Händen hielt, sehr wütend. Doch während er auf die Priester zornig wurde und vor dem Räucheraltar im Haus des HERRN stand, brach plötzlich auf seiner Stirn Aussatz aus. (2Kön 5,25)20Als der Hohe Priester Asarja und die anderen Priester das sahen, jagten sie ihn hinaus. Der König selbst beeilte sich hinauszukommen, weil der HERR ihn bestraft hatte.21Und so litt König Usija an Aussatz, bis er starb. Er lebte völlig isoliert, ausgeschlossen aus dem Haus des HERRN. Sein Sohn Jotam war oberster Verwalter des königlichen Palastes und regierte das Volk. (2Kön 15,1)22Alle weiteren Ereignisse während der Herrschaft Usijas wurden von dem Propheten Jesaja, dem Sohn des Amoz, beschrieben. (Jes 1,1)23Schließlich starb Usija, und weil er Aussatz gehabt hatte, wurde er bei seinen Vorfahren in einem Feld neben der Grabstätte für die Könige begraben. Nach ihm wurde sein Sohn Jotam König. (2Chr 21,20; 2Chr 28,27; Jes 6,1)