1Muchos han escrito historias de las cosas que se han cumplido entre nosotros,2según nos las contaron quienes fueron testigos presenciales de todo desde el principio. Ellos eran también servidores de la Palabra.3Además, distinguido Teófilo, yo mismo investigué con mucho cuidado los acontecimientos desde su origen, y ahora te los describo en orden,4para que confirmes la verdad de lo que se te ha enseñado.
Anuncio del nacimiento de Juan el Bautista
5Hubo un sacerdote llamado Zacarías, miembro del grupo de Abías, que vivió cuando Herodes era rey de Judea. Su esposa, Elisabet, era descendiente de Aarón.6Zacarías y Elisabet eran piadosos e intachables delante de Dios,7pero no tenían hijos, porque Elisabet era estéril. Ambos eran ya de edad avanzada.8Un día en que al grupo del sacerdote Zacarías le llegó el turno de servir a Dios en el templo,9le tocó en suerte a Zacarías (porque esa era la costumbre de los sacerdotes) entrar en el santuario del templo del Señor para quemar incienso.10A la hora de ofrecer el incienso, la gente estaba reunida afuera orando.11Entonces se le apareció a Zacarías un ángel a la derecha del altar del incienso.12Al verlo, Zacarías se asustó y se llenó de temor.13Pero el ángel le dijo: ―No tengas miedo, Zacarías, pues Dios ha escuchado tus oraciones. Tu esposa Elisabet te dará un hijo, y lo llamarás Juan.14Su nacimiento les traerá mucha alegría a ti y a muchos más,15porque tu hijo va a ser un gran hombre delante del Señor. Nunca tomará vino ni licor, y estará lleno del Espíritu Santo aun antes que nazca.16Él hará que muchos en Israel se vuelvan al Señor su Dios17y también irá primero, delante del Señor, con el mismo espíritu y poder que tuvo el profeta Elías. Él reconciliará a los padres con los hijos y hará que los desobedientes aprendan de la sabiduría de los justos. De esta manera preparará al pueblo para recibir al Señor.18Zacarías le preguntó al ángel: ―¿Cómo podré estar seguro de esto? Tanto mi esposa como yo somos ancianos.19El ángel le contestó: ―Yo soy Gabriel y estoy al servicio de Dios. Él me envió para hablar contigo y darte estas buenas noticias.20Pero como no creíste lo que te dije, lo cual se va a realizar a su debido tiempo, no podrás hablar hasta el día en que todo esto se cumpla.21Mientras tanto, el pueblo estaba afuera esperando a Zacarías y a todos les extrañaba que se tardara tanto en salir del santuario.22Cuando por fin salió, no podía hablar, así que se dieron cuenta de que allí había tenido una visión.23Cuando cumplió con los días que debía servir, regresó a su casa.24Poco tiempo después, Elisabet quedó embarazada; y durante cinco meses no salió de su casa.25Ella decía: «El Señor me ha mostrado su bondad haciendo que yo vaya a tener un hijo y así la gente ya no me despreciará».
Anuncio del nacimiento de Jesús
26A los seis meses, Dios envió al ángel Gabriel al pueblo de Nazaret, que pertenecía a la región de Galilea.27Fue a visitar a una joven virgen llamada María, que estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José, que era descendiente del rey David.28El ángel entró donde ella estaba y le dijo: ―¡Te saludo, a ti que has recibido la bendición de Dios! El Señor está contigo.29María se sorprendió al escuchar estas palabras, y se preguntaba qué significaría ese saludo.30El ángel le dijo: ―No tengas miedo, María, porque Dios te ha concedido su favor.31Vas a quedar embarazada y tendrás un hijo, y lo llamarás Jesús.32Él será un gran hombre, y le darán el título de Hijo del Altísimo. Dios el Señor lo hará rey como hizo rey a su antepasado David,33y reinará para siempre sobre el pueblo de Jacob. Su reinado no tendrá fin.34María le preguntó al ángel: ―¿Cómo va a suceder esto, puesto que soy virgen?35El ángel le contestó: ―El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por lo tanto, al santo niño que va a nacer lo llamarán Hijo de Dios.36También tu parienta Elisabet, a pesar de ser anciana, va a tener un hijo. La gente decía que ella era estéril, y desde hace seis meses está embarazada,37pues para Dios no hay nada imposible.38María dijo: ―Soy la esclava del Señor. Que él haga conmigo como tú me has dicho. Y entonces el ángel se fue.
María visita a Elisabet
39Pocos días después, María se fue de prisa a un pueblo en la región montañosa de Judea.40Llegó a la casa de Zacarías y, al entrar, saludó a Elisabet.41Cuando Elisabet oyó el saludo de María, la criatura saltó dentro de ella. Entonces Elisabet, llena del Espíritu Santo,42dijo en voz muy fuerte: ―Dios te ha bendecido más a ti que a todas las mujeres, y también ha bendecido al hijo que darás a luz.43¿Cómo es que la madre de mi Señor ha venido a visitarme?44En el momento en que escuché tu saludo, la criatura que llevo dentro de mí saltó de alegría.45Dichosa tú que has creído, pues lo que el Señor te dijo se cumplirá.
El cántico de María
46Entonces María dijo: ―Mi alma alaba al Señor,47mi espíritu se llena de alegría porque Dios es mi Salvador.48Dios se ha fijado en mí, su humilde esclava. De ahora en adelante, todas las generaciones me llamarán dichosa,49porque el Dios Todopoderoso ha hecho grandes cosas por mí. ¡Su nombre es santo!50Él siempre tiene misericordia de todos los que le honran.51Actuó con poder, desbarató las intrigas de los orgullosos.52A los poderosos los quitó de sus tronos, y a los humildes los puso en lugares de honor.53A los hambrientos llenó de bienes, y a los ricos los envió con las manos vacías.54Ayudó al pueblo de Israel, su siervo, y siempre lo trató con misericordia.55Cumplió así su promesa a nuestros padres: trató con misericordia a Abraham y a sus descendientes para siempre.56María se quedó con Elisabet como tres meses. Después regresó a su casa.
Nacimiento de Juan el Bautista
57Cuando llegó el momento, Elisabet dio a luz a su hijo.58Sus vecinos y familiares se llenaron de alegría al enterarse de que el Señor había sido misericordioso.59A los ocho días de nacido, llevaron a circuncidar al niño. Querían ponerle Zacarías, que era el nombre de su padre;60pero su madre dijo: ―¡No! Tiene que llamarse Juan.61Le dijeron: ―¡Pero si en tu familia no hay nadie con ese nombre!62Entonces le preguntaron por señas a su padre cómo quería que se llamara el niño.63Él pidió una tabla y escribió: «Su nombre es Juan». Todos quedaron asombrados.64Al instante, Zacarías recobró el habla y comenzó a alabar a Dios.65Los vecinos se llenaron de temor, y en toda la región montañosa de Judea se hablaba de lo sucedido.66Todos los que oían hablar del asunto se preguntaban: «¿Qué llegará a ser ese niño? Porque el Señor estaba con él».
El cántico de Zacarías
67Entonces Zacarías, su padre, lleno del Espíritu Santo, dijo esta profecía:68«Alabemos al Señor, Dios de Israel, porque ha venido a rescatar a su pueblo.69Nos envió un poderoso salvador, que desciende del rey David, su siervo.70Así lo prometió hace mucho tiempo, por medio de sus santos profetas:71que nos libraría de nuestros enemigos y de la mano de los que nos odian;72que sería misericordioso con nuestros padres al acordarse de su santo pacto.73Así lo juró a Abraham nuestro padre:74que ya no tendríamos temor, porque nos libraría del poder de nuestros enemigos, para que lo sirvamos75con santidad y justicia, viviendo en su presencia todos los días de nuestra vida.76»Y tú, hijo mío, serás llamado profeta del Altísimo, porque irás delante del Señor preparándole el camino.77Tú le enseñarás a su pueblo que hay salvación por medio del perdón de sus pecados.78Esto es así gracias a la gran misericordia de nuestro Dios. Y nos envió desde el cielo el sol de un nuevo día,79para dar luz a los que viven en tinieblas y en la más terrible oscuridad; para guiar nuestros pasos por el camino de la paz».80El niño crecía y su espíritu se hacía más fuerte; y vivió en el desierto hasta el día en que se presentó públicamente al pueblo de Israel.
5In the days of Herod, king of Judea, there was a priest named Zechariah,[1] of the division of Abijah. And he had a wife from the daughters of Aaron, and her name was Elizabeth. (1 Cr 24:10; Mt 2:1; Lc 1:8)6And they were both righteous before God, walking blamelessly in all the commandments and statutes of the Lord. (Lc 2:25; Hch 23:1; Hch 24:16; Flp 2:15; Flp 3:6; 1 Ts 2:10; 1 Ts 3:13; 1 Ts 5:23)7But they had no child, because Elizabeth was barren, and both were advanced in years. (Gn 18:11; Jue 13:2; 1 S 1:2; Lc 1:36; Heb 11:11)8Now while he was serving as priest before God when his division was on duty, (1 Cr 24:19; 2 Cr 8:14; 2 Cr 31:2; Lc 1:5; Lc 1:23)9according to the custom of the priesthood, he was chosen by lot to enter the temple of the Lord and burn incense. (Ex 30:7; 1 S 2:28; 1 Cr 23:13; 2 Cr 29:11; Lc 1:21; Heb 9:2; Ap 11:2; Ap 11:19)10And the whole multitude of the people were praying outside at the hour of incense. (Lv 16:17; Sal 141:2; Ap 5:8; Ap 8:3)11And there appeared to him an angel of the Lord standing on the right side of the altar of incense. (Ex 30:1; Ex 40:26)12And Zechariah was troubled when he saw him, and fear fell upon him. (Hch 19:17)13But the angel said to him, “Do not be afraid, Zechariah, for your prayer has been heard, and your wife Elizabeth will bear you a son, and you shall call his name John. (Lc 1:60; Lc 1:63; Hch 10:4; Hch 10:31)14And you will have joy and gladness, and many will rejoice at his birth, (Lc 1:58)15for he will be great before the Lord. And he must not drink wine or strong drink, and he will be filled with the Holy Spirit, even from his mother’s womb. (Nm 6:3; Jue 13:4; Jue 13:7; Jue 13:14; Is 49:1; Is 49:5; Jer 1:5; Mt 11:11; Mt 11:18; Lc 1:41; Lc 1:67; Lc 7:28; Lc 7:33; Hch 2:4; Hch 2:15; Hch 2:17; Gl 1:15; Ef 5:18)16And he will turn many of the children of Israel to the Lord their God,17and he will go before him in the spirit and power of Elijah, to turn the hearts of the fathers to the children, and the disobedient to the wisdom of the just, to make ready for the Lord a people prepared.” (Mal 3:1; Mal 4:6; Mt 11:10; Mt 11:14; Mr 1:2; Lc 1:76; Lc 7:27; Jn 3:28; Ro 10:21)18And Zechariah said to the angel, “How shall I know this? For I am an old man, and my wife is advanced in years.” (Gn 15:8; Gn 17:17)19And the angel answered him, “I am Gabriel. I stand in the presence of God, and I was sent to speak to you and to bring you this good news. (1 R 17:1; Job 1:6; Is 63:9; Dn 8:16; Dn 9:21; Mt 18:10; Lc 1:26; Ap 8:2)20And behold, you will be silent and unable to speak until the day that these things take place, because you did not believe my words, which will be fulfilled in their time.” (Ez 3:26; Ez 24:27)21And the people were waiting for Zechariah, and they were wondering at his delay in the temple. (Lc 1:9)22And when he came out, he was unable to speak to them, and they realized that he had seen a vision in the temple. And he kept making signs to them and remained mute. (Lc 1:21; Lc 1:62)23And when his time of service was ended, he went to his home. (2 R 11:5; 1 Cr 9:25; 2 Cr 23:8; Lc 1:8; Heb 10:11)24After these days his wife Elizabeth conceived, and for five months she kept herself hidden, saying,25“Thus the Lord has done for me in the days when he looked on me, to take away my reproach among people.” (Gn 30:23; 1 S 1:6; Sal 113:9; Is 4:1)
Birth of Jesus Foretold
26In the sixth month the angel Gabriel was sent from God to a city of Galilee named Nazareth, (Mt 2:23; Lc 1:19)27to a virgin betrothed[2] to a man whose name was Joseph, of the house of David. And the virgin’s name was Mary. (Mt 1:16; Mt 1:18; Mt 1:20; Lc 2:4)28And he came to her and said, “Greetings, O favored one, the Lord is with you!”[3] (Jue 6:12; Sal 45:2; Dn 9:23)29But she was greatly troubled at the saying, and tried to discern what sort of greeting this might be. (Lc 1:12)30And the angel said to her, “Do not be afraid, Mary, for you have found favor with God. (Hch 7:46)31And behold, you will conceive in your womb and bear a son, and you shall call his name Jesus. (Is 7:14; Mt 1:21; Mt 1:25; Lc 2:21)32He will be great and will be called the Son of the Most High. And the Lord God will give to him the throne of his father David, (2 S 7:11; 2 S 7:16; Sal 89:4; Sal 132:11; Is 9:6; Is 16:5; Mt 1:1; Mr 5:7; Lc 1:69; Lc 1:76; Lc 6:35; Hch 2:30; Hch 7:48; Ap 3:7)33and he will reign over the house of Jacob forever, and of his kingdom there will be no end.” (Dn 2:44; Dn 7:14; Dn 7:18; Dn 7:27; Jn 12:34; Heb 1:8; Ap 11:15)34And Mary said to the angel, “How will this be, since I am a virgin?”[4]35And the angel answered her, “The Holy Spirit will come upon you, and the power of the Most High will overshadow you; therefore the child to be born[5] will be called holy—the Son of God. (Mt 1:18; Mt 1:20; Mt 14:33; Lc 1:32; Jn 6:69)36And behold, your relative Elizabeth in her old age has also conceived a son, and this is the sixth month with her who was called barren. (Lc 1:7)37For nothing will be impossible with God.” (Gn 18:14; Mt 19:26)38And Mary said, “Behold, I am the servant[6] of the Lord; let it be to me according to your word.” And the angel departed from her. (Jue 6:21; Hch 12:10)
Mary Visits Elizabeth
39In those days Mary arose and went with haste into the hill country, to a town in Judah, (Jos 20:7; Jos 21:11; Lc 1:65)40and she entered the house of Zechariah and greeted Elizabeth.41And when Elizabeth heard the greeting of Mary, the baby leaped in her womb. And Elizabeth was filled with the Holy Spirit, (Lc 1:15; Lc 1:67)42and she exclaimed with a loud cry, “Blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb! (Dt 28:4; Jue 5:24; Sal 127:3)43And why is this granted to me that the mother of my Lord should come to me? (Lc 2:11; Lc 20:42; Jn 20:28)44For behold, when the sound of your greeting came to my ears, the baby in my womb leaped for joy.45And blessed is she who believed that there would be[7] a fulfillment of what was spoken to her from the Lord.” (Lc 1:20; Jn 20:29)
57Now the time came for Elizabeth to give birth, and she bore a son.58And her neighbors and relatives heard that the Lord had shown great mercy to her, and they rejoiced with her. (Gn 19:19)59And on the eighth day they came to circumcise the child. And they would have called him Zechariah after his father, (Gn 17:12; Lv 12:3; Lc 2:21; Flp 3:5)60but his mother answered, “No; he shall be called John.” (Lc 1:13)61And they said to her, “None of your relatives is called by this name.”62And they made signs to his father, inquiring what he wanted him to be called. (Lc 1:22)63And he asked for a writing tablet and wrote, “His name is John.” And they all wondered. (Is 8:1; Is 30:8; Lc 1:60)64And immediately his mouth was opened and his tongue loosed, and he spoke, blessing God. (Mr 7:35; Lc 1:20; Lc 2:28; Lc 24:53)65And fear came on all their neighbors. And all these things were talked about through all the hill country of Judea, (Lc 1:39; Lc 7:16)66and all who heard them laid them up in their hearts, saying, “What then will this child be?” For the hand of the Lord was with him. (Lc 2:19; Lc 2:51; Hch 11:21; Hch 13:11)