1Horch! Die Weisheit ruft vernehmlich, und die Einsicht läßt ihre Stimme erschallen!2Oben auf den Höhen am Wege, da wo die Pfade zusammenlaufen[1], hat sie sich aufgestellt;3neben den Toren, am Ausgang der Stadt, am Eingang der Pforten ruft sie laut:4»An euch, ihr Männer, richte ich meinen Ruf, und meine Stimme ergeht an die Menschenkinder.5Gewinnt[2], ihr Einfältigen, Einsicht in Klugheit, und ihr Toren, gewinnt Einsicht in Verständigkeit!6Hört zu! Denn ich habe Wertvolles zu sagen, und meine Lippen will ich auftun zu (auf-) richtiger Rede;7denn mein Mund spricht Wahrheit aus, und Unehrlichkeit ist ein Greuel für meine Lippen.8Aufrichtig sind alle Reden meines Mundes: es ist nichts Hinterlistiges und Trügerisches in ihnen;9sie sind sämtlich klar für den Verständigen und richtig für die zur Erkenntnis Gelangten.10Nehmt Unterweisung lieber an als Silber, und Erkenntnis lieber als auserlesenes Gold!11Denn die Weisheit ist besser als Korallen[3], und alle Kleinode kommen ihr nicht gleich.12Ich, die Weisheit, stehe im Bunde mit der Klugheit und verfüge über Erkenntnis wohldurchdachter Pläne.13Die Furcht des HERRN besteht im Haß gegen das Böse; Hoffart, Hochmut und bösen Wandel sowie den Mund[4] des Truges hasse ich.14Mir steht kluger Rat und Überlegung zu Gebot, ich verfüge über Einsicht, und ich besitze Tatkraft.15Durch mich üben die Könige ihre Königsmacht aus und erlassen die Machthaber gerechte Verordnungen;16durch mich betätigen sich die Herrscher als Herrscher und alle Richter auf Erden als Edle.17Ich liebe, die mich lieben, und wer mich eifrig sucht, der findet mich.18Reichtum und Ehre sind bei mir zu finden, bleibender Wohlstand und Gerechtigkeit[5];19was ich einbringe, ist wertvoller als feines, gediegenes Gold, und mein Ertrag kostbarer als auserlesenes Silber.20Ich wandle auf dem Pfade der Gerechtigkeit, mitten auf den Bahnen des Rechts,21um denen, die mich lieben, bleibenden Besitz zu verschaffen und ihre Schatzkammern zu füllen.«22»Der HERR hat mich geschaffen als den Erstling seiner Schöpfertätigkeit, als das früheste seiner Werke in der Urzeit.23Von Ewigkeit her bin ich gebildet, von Anbeginn an, vor den Uranfängen der Erde[6].24Als noch keine Fluten der Tiefe[7] da waren, bin ich geboren worden, ehe es wasserreiche Quellen gab.25Bevor die Berge eingesenkt waren, vor den Hügeln bin ich geboren worden,26als er die Erde und die Fluren noch nicht geschaffen hatte und die ersten Schollen des Erdreichs.27Als er den Himmel baute, war ich dabei, als er das Himmelsgewölbe feststellte[8] über der weiten Urflut;28als er die Wolken droben befestigte[9], als er die Quellen aus den Fluten der Tiefe mit Macht hervorbrechen ließ;29als er dem Meer seine Grenze setzte, damit die Wasser seine Schranke nicht überschritten, als er die Grundpfeiler der Erde feststellte:30da war ich als Künstlerin[10] ihm zur Seite und war voller Entzücken[11] Tag für Tag, indem ich vor seinen Augen allezeit spielte,31indem ich auf seiner weiten Erdenwelt mein Spiel trieb und mein Entzücken an den Menschenkindern hatte.«32»Nun denn, ihr Söhne, höret auf mich! Denn glückselig sind, die meine Wege einhalten.33Höret auf meine Unterweisung, damit ihr weise werdet, und verwerft sie nicht!34Wohl dem Menschen, der mir Gehör schenkt, indem er Tag für Tag an meiner Tür wacht und die Pfosten meiner Tore hütet!35Denn wer mich findet, der findet das Leben und erlangt Wohlgefallen beim HERRN;36wer mich aber verfehlt, der fügt seiner eigenen Seele Schaden zu: alle, die mich hassen, lieben den Tod.«
1Doesn’t wisdom call out? Doesn’t understanding raise her voice?2At the highest point along the way, she takes her place where the paths meet.3Beside the gate leading into the city, she cries out at the entrance. She says,4‘People, I call out to you. I raise my voice to all human beings.5You who are childish, get some good sense. You who are foolish, set your hearts on getting it.6Listen! I have things to say that you can depend on. I open my lips to speak what is right.7My mouth speaks what is true. My lips hate evil.8All the words of my mouth are honest. None of them is twisted or sinful.9To those who have understanding, all my words are right. To those who have found knowledge, they are true.10Choose my teaching instead of silver. Choose knowledge rather than fine gold.11Wisdom is worth more than rubies. Nothing you want can compare with her.12‘I, wisdom, live together with understanding. I have knowledge and good sense.13To have respect for the LORD is to hate evil. I hate pride and boasting. I hate evil ways and twisted words.14I have good sense and give good advice. I have understanding and power.15By me kings rule. Leaders make laws that are fair.16By me princes and nobles govern. It is by me that anyone rules on earth.17I love those who love me. Those who look for me find me.18With me are riches and honour. With me are lasting wealth and success.19My fruit is better than fine gold. My gifts are better than the finest silver.20I walk in ways that are honest. I take paths that are right.21I leave riches to those who love me. I give them more than they have room for.22‘The LORD created me as the first of his works, before his acts of long ago.23I was formed a long, long time ago. I was formed at the very beginning, when the world was created.24Before there were any oceans, I was born. It was before there were springs flowing with water.25Before the mountains were settled in place, I was born. Before there were any hills, I was born.26It happened before the LORD made the world and its fields. It was before he made the dust of the earth.27I was there when he set the heavens in place. When he marked out the place where the sky meets the sea, I was there.28That was when he put the clouds above. It was when he fixed the ocean springs in place.29It was when he set limits for the sea so that the waters had to obey his command. When the LORD marked out the foundations of the earth, I was there.30I was constantly at his side. I was filled with delight day after day. I was always happy to be with him.31His whole world filled me with joy. I took delight in all human beings.32‘My children, listen to me. Blessed are those who keep my ways.33Listen to my teaching and be wise. Don’t turn away from it.34Blessed are those who listen to me. They watch every day at my doors. They wait beside my doorway.35Those who find me find life. They receive blessing from the LORD.36But those who don’t find me harm only themselves. Everyone who hates me loves death.’