1-2Jeg bærer på en stor sorg og har en stadig smerte i mit hjerte. Jeg lyver ikke, for jeg tilhører Kristus. Helligånden bekræfter over for min samvittighed, at jeg taler sandt, når jeg siger,3at jeg er parat til selv at gå fortabt, hvis det kunne redde mine jødiske landsmænd fra fortabelsen.4Det drejer sig jo om israelitterne, der blev udvalgt til at være Guds eget folk, og de har oplevet hans mægtige undere. Det var dem, han oprettede sine pagter med. Det var dem, der modtog Guds lov, tempeltjenesten og løfterne om velsignelse.5De udgør Abrahams slægt, og ud af den slægt kom Messias. Lovet være Gud til evig tid, han som er Herre over alle ting. Amen.[1]
Velsignelsen fås ved tro på Guds løfter
6Når nu flertallet af jøder ikke oplevede den velsignelse, som Gud havde lovet skulle komme gennem Abrahams slægt, betyder det så, at man ikke kan stole på Guds løfter? Nej, for det er ikke alle jøder, der hører med til det sande Guds folk.[2]7Det er jo heller ikke alle Abrahams efterkommere, der får del i Guds løfte til Abrahams slægt, men kun dem, der nedstammer fra hans søn Isak.8Det betyder, at man ikke bliver et Guds barn blot ved, at man nedstammer fra Abraham,[3] men ved, at man tror på, hvad Gud har lovet. (Gal 4,23)9Guds løfte vedrørende Isak lød jo sådan: „Næste år ved denne tid kommer jeg igen, og da har Sara født en søn.”[4] (1.Mos 18,10; 1.Mos 18,14)
Er Gud uretfærdig?
10-12Gud gav også et løfte til Rebekka, som blev gift med vores stamfar Isak. Da hun ventede tvillinger, sagde Gud til hende: „Den ældste kommer til at tjene den yngste.”[5] Det blev sagt, før Jakob og Esau blev født, så de havde endnu ikke udført hverken gode eller onde bedrifter. Det viser, at Guds beslutninger står fast. Udvælgelsen bygger ikke på vores anstrengelser, men på Gud, som kalder. (1.Mos 25,23)13Gud har jo selv sagt: „Jeg foretrak Jakob frem for Esau.”[6] (Mal 1,2)14Betyder det så, at Gud er uretfærdig? På ingen måde!15Han sagde engang til Moses: „Jeg viser barmhjertighed mod hvem, jeg vil.”[7] (2.Mos 33,19)16Altså beror det ikke på menneskers viljestyrke eller anstrengelser, men på Guds barmhjertighed.17Gud sagde engang til Egyptens konge: „Jeg har gjort dig til konge for at demonstrere min magt på dig, og for at mit navn kan blive kendt over hele jorden.”[8] (2.Mos 9,16)18Det er altså Gud selv, der afgør, hvem han vil være barmhjertig imod, og hvem han vil gøre hård.19Nu siger du måske: „Så kan Gud da ikke bebrejde os noget, for vi kan ikke gå imod Guds vilje.”20Menneske dog! Tør du gå i rette med Gud? Mon det, som er skabt, har ret til at beklage sig over for Skaberen og sige: Hvorfor har du skabt mig sådan?21Har pottemageren ikke ret til ud af den samme klump ler at lave enten en smuk vase eller en krukke til affald?22Selvom Gud ønskede at udøve sin magt og straffe dem, som gjorde oprør imod ham, og som er på vej mod fortabelsen, så holdt han igen. Har han ikke ret til det?23Han ønsker nemlig at vise sin overstrømmende kærlighed og nåde mod dem, han har beredt til at få del i hans herlighed.
Guds nye folk
24Vi hører med til dem, som har oplevet Guds tilgivelse, uanset om vi er af jødisk afstamning eller ej.25Det nye Guds folk står omtalt hos Hoseas, hvor han siger: „Det folk, som ikke var mit folk, vil jeg kalde ‚mit folk’, og det folk, som jeg ikke elskede, vil jeg kalde ‚det elskede’.”[9] (Hos 2,25)26Hoseas siger også: „På det sted, hvor der blev sagt til dem: ‚I er ikke mit folk’, vil de blive kaldt ‚den levende Guds børn’.”[10] (Hos 2,1)27Og Esajas råbte med smerte om det jødiske folk: „Selvom Israels folk er talrigt som sandet ved stranden, vil kun nogle få af dem blive reddet,28for Herren vil gøre kort proces og føre straffen over landet til ende.”[11] (Es 10,22)29Det er, som Esajas også har forudsagt: „Hvis ikke den almægtige Gud havde reddet en rest, var vi blevet udslettet som Sodoma, gjort til intet som Gomorra.”[12] (Es 1,9)
Hvorfor tog det jødiske folk ikke imod Messias?
30Hvad kan vi uddrage af alt det her? At folk, som ikke er jøder, og som ikke stræbte efter at blive accepteret af Gud, blev accepteret, vel at mærke på grund af deres tro.31Men jøderne, som hele tiden stræbte efter det ved at prøve at overholde loven, opnåede det aldrig.32Hvorfor ikke? Fordi de mente, at han ville godtage dem på grund af deres gode gerninger, ikke på grund af deres tro. De snublede over „anstødsstenen”,33og dermed opfyldte de Skriftens ord: „Jeg lægger en anstødssten på Zions bjerg,[13] og folk vil snuble over den. Men de, der tror på ham, vil ikke blive skuffede.”[14] (Es 8,14)
1I am speaking the truth in Christ—I am not lying; my conscience bears me witness in the Holy Spirit— (Rom 1,9; 2.Kor 11,10; 2.Kor 12,19; Gal 1,20; 1.Tim 2,7)2that I have great sorrow and unceasing anguish in my heart.3For I could wish that I myself were accursed and cut off from Christ for the sake of my brothers,[1] my kinsmen according to the flesh. (2.Mos 32,32; Rom 11,14; 1.Kor 12,3; 1.Kor 16,22; Gal 1,8)4They are Israelites, and to them belong the adoption, the glory, the covenants, the giving of the law, the worship, and the promises. (1.Mos 17,2; 2.Mos 4,22; 2.Mos 40,34; 5.Mos 4,14; 5.Mos 29,14; 1.Sam 4,21; 1.Kong 8,11; Salm 147,19; Joh 4,22; Ap G 13,32; Rom 2,28; Rom 8,15; Rom 9,6; Rom 12,1; Gal 4,24; Gal 6,16; Ef 2,12; Heb 9,1)5To them belong the patriarchs, and from their race, according to the flesh, is the Christ, who is God over all, blessed forever. Amen. (Joh 1,1; Rom 1,25; Rom 11,28; 2.Kor 11,31; Ef 4,6; Kol 1,16; Heb 1,8)6But it is not as though the word of God has failed. For not all who are descended from Israel belong to Israel,7and not all are children of Abraham because they are his offspring, but “Through Isaac shall your offspring be named.” (1.Mos 21,12; Joh 8,33; Gal 3,29; Gal 4,23; Heb 11,18)8This means that it is not the children of the flesh who are the children of God, but the children of the promise are counted as offspring. (Gal 4,23; Gal 4,28)9For this is what the promise said: “About this time next year I will return, and Sarah shall have a son.” (1.Mos 17,21; 1.Mos 18,10; 1.Mos 18,14)10And not only so, but also when Rebekah had conceived children by one man, our forefather Isaac, (1.Mos 25,21)11though they were not yet born and had done nothing either good or bad—in order that God’s purpose of election might continue, not because of works but because of him who calls— (Rom 4,17; Rom 8,28)12she was told, “The older will serve the younger.” (1.Mos 25,23)13As it is written, “Jacob I loved, but Esau I hated.” (Mal 1,2)14What shall we say then? Is there injustice on God’s part? By no means! (5.Mos 32,4; 2.Krøn 19,7; Job 8,3; Job 34,10; Salm 92,15)15For he says to Moses, “I will have mercy on whom I have mercy, and I will have compassion on whom I have compassion.” (2.Mos 33,19)16So then it depends not on human will or exertion,[2] but on God, who has mercy.17For the Scripture says to Pharaoh, “For this very purpose I have raised you up, that I might show my power in you, and that my name might be proclaimed in all the earth.” (2.Mos 9,16)18So then he has mercy on whomever he wills, and he hardens whomever he wills.19You will say to me then, “Why does he still find fault? For who can resist his will?” (2.Krøn 20,6; Job 9,12; Dan 4,35)20But who are you, O man, to answer back to God? Will what is molded say to its molder, “Why have you made me like this?” (Job 33,13; Es 29,16; Es 45,9)21Has the potter no right over the clay, to make out of the same lump one vessel for honorable use and another for dishonorable use? (Es 64,8; Jer 18,6; 2.Tim 2,20)22What if God, desiring to show his wrath and to make known his power, has endured with much patience vessels of wrath prepared for destruction, (Ord 16,4; Ap G 9,15; Rom 9,21; Rom 9,23; 1.Pet 2,8)23in order to make known the riches of his glory for vessels of mercy, which he has prepared beforehand for glory— (Rom 2,4; Rom 8,29; Ef 3,16)24even us whom he has called, not from the Jews only but also from the Gentiles? (Rom 3,29; Rom 8,28)25As indeed he says in Hosea, “Those who were not my people I will call ‘my people,’ and her who was not beloved I will call ‘beloved.’” (Hos 2,23; 1.Pet 2,10)26“And in the very place where it was said to them, ‘You are not my people,’ there they will be called ‘sons of the living God.’” (Hos 1,10; Matt 16,16; Rom 8,14)27And Isaiah cries out concerning Israel: “Though the number of the sons of Israel[3] be as the sand of the sea, only a remnant of them will be saved, (Es 10,22; Hos 1,10; Rom 11,5)28for the Lord will carry out his sentence upon the earth fully and without delay.”29And as Isaiah predicted, “If the Lord of hosts had not left us offspring, we would have been like Sodom and become like Gomorrah.” (5.Mos 29,23; Es 1,9; Es 13,19; Jer 49,18; Jer 50,40; Amos 4,11; Jak 5,4)
Israel’s Unbelief
30What shall we say, then? That Gentiles who did not pursue righteousness have attained it, that is, a righteousness that is by faith; (Rom 1,17; Rom 3,21; Rom 10,6; Rom 10,20; Gal 2,16; Gal 3,24; Filip 3,9; Heb 11,7)31but that Israel who pursued a law that would lead to righteousness[4] did not succeed in reaching that law. (Rom 10,2; Rom 11,7; Gal 5,4)32Why? Because they did not pursue it by faith, but as if it were based on works. They have stumbled over the stumbling stone, (1.Pet 2,8)33as it is written, “Behold, I am laying in Zion a stone of stumbling, and a rock of offense; and whoever believes in him will not be put to shame.” (Salm 118,22; Es 8,14; Es 28,16; Es 49,23; Joel 2,26; Rom 10,11; 1.Pet 2,6)