1Vous, les Israélites, ╵écoutez la parole ╵que vous adresse l’Eternel, car l’Eternel est en procès ╵avec les habitants de ce pays: « La vérité a disparu ╵dans le pays, il n’y a plus d’amour on n’y connaît pas Dieu.2On n’y voit que parjure, ╵et tromperies. Le crime, le vol et l’adultère ╵se multiplient. La violence s’étend, les meurtres s’ajoutent aux meurtres.3C’est pourquoi le pays ╵passera par le deuil, et tous ses habitants dépériront, jusqu’aux bêtes sauvages ╵et aux oiseaux du ciel; les poissons de la mer ╵disparaîtront aussi.
La trahison des prêtres
4Mais que nul ne conteste, que nul ne fasse de reproche, car c’est contre vous, prêtres, ╵que je suis en procès[1].5En plein jour, vous trébucherez, les prophètes eux-mêmes ╵trébucheront de nuit ╵en votre compagnie, et je réduirai au silence ╵Israël, votre mère[2]. (Ho 2:4; Ho 2:7)6Oui, mon peuple périt faute de connaissance parce que vous, les prêtres, ╵vous avez rejeté ╵la connaissance. Je vous rejetterai ╵et vous ne serez plus mes prêtres. Vous avez oublié ╵la Loi de votre Dieu; moi aussi, à mon tour, ╵j’oublierai vos enfants.7Tous, tant qu’ils sont, ils ont commis des fautes contre moi. Je transformerai donc ╵leur gloire en infamie[3].8Les prêtres se repaissent ╵du péché de mon peuple, et leurs désirs se portent ╵vers ses iniquités.9Aussi il en sera des prêtres ╵comme des gens du peuple, je les ferai payer pour leur conduite, je rendrai à chacun ╵selon ce qu’il a fait.10Ils mangeront ╵sans être rassasiés, ils se prostitueront[4] ╵mais n’auront pas d’enfants, car ils ont abandonné l’Eternel (Ho 1:2)11pour s’adonner ╵à la prostitution ╵ainsi qu’au vin. Alors le vin nouveau ╵leur a fait perdre la raison.
Idolâtrie et débauche
12Ce sont ses dieux de bois ╵que mon peuple consulte, et voilà que c’est son bâton[5] ╵qui lui répond. Car un vent de prostitution ╵les fait errer, ils s’égarent loin de leur Dieu ╵en se prostituant[6]. (Jer 2:27; Jer 10:8; Eze 21:21; Hab 2:19)13Ils vont offrir des sacrifices ╵au sommet des montagnes et brûler des parfums ╵sur les collines, sous le chêne et le peuplier ╵et sous le térébinthe dont l’ombrage est si doux. Voilà pourquoi vos filles ╵vont se prostituer, pourquoi vos belles-filles ╵commettent l’adultère.14Je ne punirai pas vos filles ╵pour leurs prostitutions, vos belles-filles à cause de leurs adultères, car les prêtres eux-mêmes ╵vont à l’écart ╵avec des courtisanes, et, avec des prostituées sacrées, ╵les voilà qui offrent leurs sacrifices. Ainsi court à sa ruine ╵un peuple sans intelligence.15Si tu te prostitues, ╵ô Israël, que Juda ne se rende pas coupable! N’allez pas à Guilgal[7], ne montez pas à Beth-Aven[8], et ne jurez pas en disant: “L’Eternel est vivant.” (Jos 4:19; 1Sa 11:13; 1Ki 12:29; Ho 5:5; Ho 5:8; Ho 9:15; Ho 10:5; Ho 10:8; Ho 12:12; Am 4:4; Am 5:5)16Car comme une vache rétive, ╵Israël est rétif. Croyez-vous maintenant ╵que l’Eternel les fera paître comme un troupeau d’agneaux ╵dans de vastes prairies?17Le peuple d’Ephraïm[9] ╵s’est lié aux idoles[10]. Qu’il aille son chemin! (1Ki 12:28; Ho 2:10; Ho 8:5; Ho 13:2)18A-t-il cuvé son vin, le voilà qui se vautre ╵dans la prostitution, et ses chefs sont épris ╵de ce qui fait leur honte.19Un ouragan ╵les emportera tous, ils connaîtront la honte ╵à cause de leurs sacrifices[11].