1Il y avait à Césarée un homme appelé Corneille qui était officier dans la troupe romaine appelée «cohorte italienne».2Il était pieux et craignait Dieu avec toute sa maison; il donnait beaucoup d'argent au peuple et ne cessait de prier Dieu.3Vers trois heures de l'après-midi, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu entrer chez lui et lui dire: «Corneille!»4Il fixa les regards sur lui et, rempli de crainte, répondit: «Qu'y a-t-il, Seigneur?» L'ange lui dit: «Tes prières et les dons que tu as faits sont montés devant Dieu et il s'en est souvenu.5Maintenant, envoie des hommes à Jaffa et fais venir Simon, surnommé Pierre;6il est logé chez un certain Simon, un tanneur dont la maison se trouve près de la mer.»7Dès que l'ange qui lui avait parlé fut parti, Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux parmi ceux qui étaient attachés à son service;8il leur raconta tout ce qui s'était passé et les envoya à Jaffa.9Le lendemain, alors que ces hommes étaient en route et qu'ils approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit vers midi pour prier.10Il eut faim et voulut manger. Pendant qu'on préparait le repas, il tomba en extase.11Il vit le ciel ouvert et un objet ressemblant à une grande nappe attachée aux quatre coins qui descendait et s'abaissait vers la terre.12A l'intérieur se trouvaient tous les quadrupèdes et reptiles de la terre ainsi que les oiseaux du ciel[1].13Une voix lui dit: «Lève-toi, Pierre, tue et mange!»14Mais Pierre dit: «Certainement pas, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur.»15A nouveau, pour la deuxième fois, la voix lui parla: «Ce que Dieu a déclaré pur, toi, ne le considère pas comme impur!»16Cela se produisit trois fois et, aussitôt après, l'objet disparut dans le ciel.17Pierre restait perplexe sur le sens de la vision qu'il avait eue. Pendant ce temps, les hommes envoyés par Corneille avaient demandé où était la maison de Simon. Ils se présentèrent à la porte18et appelèrent pour savoir si c'était bien là que logeait Simon, surnommé Pierre.19Pierre réfléchissait encore à la vision quand l'Esprit lui dit: «Il y a trois hommes qui te cherchent.20Lève-toi, descends et pars avec eux sans hésiter, car c'est moi qui les ai envoyés.»21Pierre descendit et dit à ces hommes: «Me voici, je suis celui que vous cherchez. Quelle est la raison qui vous amène ici?»22Ils répondirent: «L'officier romain Corneille est un homme juste et craint Dieu. Toute la nation des Juifs lui rend un bon témoignage. Or, il a été divinement averti par un saint ange de te faire venir dans sa maison et d'écouter tes paroles.»23Alors Pierre les fit entrer et les logea. Le lendemain, il [se leva et] partit avec eux. Quelques-uns des frères de Jaffa l'accompagnèrent.24Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant. Corneille les attendait. Il avait invité sa parenté et ses amis intimes.25Lorsque Pierre entra, Corneille, qui était venu à sa rencontre, se jeta à ses pieds et se prosterna.26Mais Pierre le releva en disant: «Lève-toi! Moi aussi, je suis un être humain.»27Tout en conversant avec lui, il entra et trouva beaucoup de personnes réunies.28«Vous savez, leur dit-il, qu'il est interdit à un Juif de se lier à un étranger ou d'entrer chez lui, mais Dieu m'a montré qu'il ne faut déclarer aucun être humain souillé ou impur.29C'est pourquoi je n'ai pas eu d'objection à venir quand vous m'avez appelé. Je vous demande donc pour quelle raison vous m'avez fait venir.»30Corneille répondit: «Il y a trois jours, [je jeûnais] jusqu'à cette heure-ci [et] je priais dans ma maison à trois heures de l'après-midi; un homme aux vêtements resplendissants s'est alors présenté devant moi et a dit:31‘Corneille, ta prière a été exaucée et Dieu s'est souvenu des dons que tu as faits.32Envoie donc quelqu'un à Jaffa et fais venir Simon, surnommé Pierre. Il est logé dans la maison de Simon le tanneur, près de la mer. [Lorsqu'il sera venu, il te parlera.]’33J'ai alors tout de suite envoyé quelqu'un vers toi et tu as bien fait de venir. Maintenant donc nous sommes tous devant Dieu pour écouter tout ce que le Seigneur t'a ordonné de nous dire.»34Alors Pierre prit la parole et dit: «En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas de favoritisme35et que dans toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.36Il a envoyé sa parole aux Israélites en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous.37Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée, après avoir commencé en Galilée suite au baptême que Jean a prêché.38Vous savez comment Dieu a déversé une onction de Saint-Esprit et de puissance sur Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous la domination du diable, parce que Dieu était avec lui.39Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Lui qu'ils ont tué en le clouant sur la croix,40Dieu l'a ressuscité le troisième jour et a permis qu'il apparaisse,41non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection.42Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que c'est lui que Dieu a désigné juge des vivants et des morts.43Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que toute personne qui croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés.»44Pierre parlait encore quand le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole.45Tous les croyants circoncis[2] qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits de ce que le don du Saint-Esprit était déversé même sur les non-Juifs.46En effet, ils les entendaient parler en langues et célébrer la grandeur de Dieu. Alors Pierre dit:47«Peut-on refuser l'eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit tout comme nous?»48et il ordonna de les baptiser au nom du Seigneur. Ils lui demandèrent alors de rester quelques jours avec eux.
1At Caesarea there was a man named Cornelius, a centurion in what was known as the Italian Regiment.2He and all his family were devout and God-fearing; he gave generously to those in need and prayed to God regularly.3One day at about three in the afternoon he had a vision. He distinctly saw an angel of God, who came to him and said, ‘Cornelius!’4Cornelius stared at him in fear. ‘What is it, Lord?’ he asked. The angel answered, ‘Your prayers and gifts to the poor have come up as a memorial offering before God.5Now send men to Joppa to bring back a man named Simon who is called Peter.6He is staying with Simon the tanner, whose house is by the sea.’7When the angel who spoke to him had gone, Cornelius called two of his servants and a devout soldier who was one of his attendants.8He told them everything that had happened and sent them to Joppa.
Peter’s vision
9About noon the following day as they were on their journey and approaching the city, Peter went up on the roof to pray.10He became hungry and wanted something to eat, and while the meal was being prepared, he fell into a trance.11He saw heaven opened and something like a large sheet being let down to earth by its four corners.12It contained all kinds of four-footed animals, as well as reptiles and birds.13Then a voice told him, ‘Get up, Peter. Kill and eat.’14‘Surely not, Lord!’ Peter replied. ‘I have never eaten anything impure or unclean.’15The voice spoke to him a second time, ‘Do not call anything impure that God has made clean.’16This happened three times, and immediately the sheet was taken back to heaven.17While Peter was wondering about the meaning of the vision, the men sent by Cornelius found out where Simon’s house was and stopped at the gate.18They called out, asking if Simon who was known as Peter was staying there.19While Peter was still thinking about the vision, the Spirit said to him, ‘Simon, three[1] men are looking for you.20So get up and go downstairs. Do not hesitate to go with them, for I have sent them.’21Peter went down and said to the men, ‘I’m the one you’re looking for. Why have you come?’22The men replied, ‘We have come from Cornelius the centurion. He is a righteous and God-fearing man, who is respected by all the Jewish people. A holy angel told him to ask you to come to his house so that he could hear what you have to say.’
Peter at Cornelius’ house
23Then Peter invited the men into the house to be his guests. The next day Peter started out with them, and some of the believers from Joppa went along.24The following day he arrived in Caesarea. Cornelius was expecting them and had called together his relatives and close friends.25As Peter entered the house, Cornelius met him and fell at his feet in reverence.26But Peter made him get up. ‘Stand up,’ he said, ‘I am only a man myself.’27While talking with him, Peter went inside and found a large gathering of people.28He said to them: ‘You are well aware that it is against our law for a Jew to associate with or visit a Gentile. But God has shown me that I should not call anyone impure or unclean.29So when I was sent for, I came without raising any objection. May I ask why you sent for me?’30Cornelius answered: ‘Three days ago I was in my house praying at this hour, at three in the afternoon. Suddenly a man in shining clothes stood before me31and said, “Cornelius, God has heard your prayer and remembered your gifts to the poor.32Send to Joppa for Simon who is called Peter. He is a guest in the home of Simon the tanner, who lives by the sea.”33So I sent for you immediately, and it was good of you to come. Now we are all here in the presence of God to listen to everything the Lord has commanded you to tell us.’34Then Peter began to speak: ‘I now realise how true it is that God does not show favouritism35but accepts from every nation the one who fears him and does what is right.36You know the message God sent to the people of Israel, announcing the good news of peace through Jesus Christ, who is Lord of all.37You know what has happened throughout the province of Judea, beginning in Galilee after the baptism that John preached –38how God anointed Jesus of Nazareth with the Holy Spirit and power, and how he went around doing good and healing all who were under the power of the devil, because God was with him.39‘We are witnesses of everything he did in the country of the Jews and in Jerusalem. They killed him by hanging him on a cross,40but God raised him from the dead on the third day and caused him to be seen.41He was not seen by all the people, but by witnesses whom God had already chosen – by us who ate and drank with him after he rose from the dead.42He commanded us to preach to the people and to testify that he is the one whom God appointed as judge of the living and the dead.43All the prophets testify about him that everyone who believes in him receives forgiveness of sins through his name.’44While Peter was still speaking these words, the Holy Spirit came on all who heard the message.45The circumcised believers who had come with Peter were astonished that the gift of the Holy Spirit had been poured out even on Gentiles.46For they heard them speaking in tongues[2] and praising God. Then Peter said,47‘Surely no-one can stand in the way of their being baptised with water. They have received the Holy Spirit just as we have.’48So he ordered that they be baptised in the name of Jesus Christ. Then they asked Peter to stay with them for a few days.