1Al responsabile della chiesa di Èfeso scrivi: Ecco che cosa ti dice colui che tiene le sette stelle nella sua destra e cammina in mezzo ai sette candelabri dʼoro. Egli ti dice:2“Conosco le vostre buone opere, la vostra fatica e la vostra pazienza. So che non potete sopportare i malvagi e che avete messo alla prova quelli che si spacciavano per apostoli, smascherandoli.3Avete sofferto pazientemente per me, senza stancarvi.4Eppure ho un rimprovero da farvi. Voi non amate come amavate in principio!5Che differenza rispetto ad ora! Tornate ad essere come prima, a fare le stesse cose che facevate, quando mi avevate appena conosciuto, altrimenti verrò a togliere dal suo posto il vostro candelabro fra le chiese.6Ma cʼè questo a vostro favore: come me anche voi detestate il comportamento dissoluto dei Nicolaiti”.[1]7Chi può udire, ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese: “A tutti quelli che sono vincitori, darò il frutto dellʼalbero della vita, che si trova nel Paradiso di Dio”.
Per la chiesa di Smirne: perseguitata, ma ricca
8Al responsabile della chiesa di Smirne scrivi questa lettera: “Questo è il messaggio del Signore, che è il Primo e lʼUltimo, che morì e poi resuscitò.9So bene quanto soffrite per amor mio e so quanto siete poveri, (in realtà possedete grandi ricchezze in cielo!). Conosco le calunnie di quelli che vi sono contro e pretendono di essere mio popolo, ma non lo sono affatto, perché sostengono la causa di Satana.10Ma non spaventatevi per le sofferenze che vi aspettano! Ecco, il diavolo sta per cacciare in prigione alcuni di voi; vuole mettervi alla prova, e voi sarete perseguitati per dieci giorni. Restate fedeli, anche a costo di morire, ed io vi darò la corona della vita”.11Chi può udire, ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese: “I vincitori non avranno nulla da temere dalla seconda morte, quella definitiva”.
Per la chiesa di Pérgamo: fedele, ma troppo, tollerante
12Scrivi questa lettera al responsabile della chiesa di Pérgamo. “Ecco ciò che ti dice il Signore, colui che ha la spada affilata a doppio taglio.13So benissimo dove abitate; nella città dove cʼè il trono di Satana. Eppure mi siete rimasti fedeli e non mi avete rinnegato, neppure quando Antipa, mio testimone fedele, fu martirizzato fra voi dai seguaci di Satana.14Nonostante ciò, ho alcune cose da rimproverarvi: voi tollerate che fra di voi ci siano dei seguaci della dottrina di Balaam, che insegnò a Balak come far cadere in peccato glʼIsraeliti, spingendoli a mangiare carne sacrificata aglʼidoli e ad abbandonarsi a rapporti sessuali illeciti.15Proprio così, anche fra di voi ci sono alcuni che professano la dottrina dei Nicolaiti.16Rimediate a questa situazione, altrimenti presto verrò da voi e combatterò contro costoro con la mia parola, che è la spada che ho in bocca.17Chi può udire, ascolti ciò che lo Spirito di Dio dice alle chiese. Ai vincitori io darò da mangiare la manna nascosta, il nutrimento segreto del cielo; gli darò anche una piccola pietra bianca su cui è scritto un nome nuovo che nessuno conosce, allʼinfuori di chi lo riceve”.
Per la chiesa di Tiàtiri: generosa, ma incline al compromesso
18Scrivi questa lettera al responsabile della chiesa di Tiàtiri. “Questo è il messaggio del Figlio di Dio, che ha occhi ardenti come lingue di fuoco, e piedi splendenti come bronzo fuso.19Io conosco la vostra condotta, so che mi amate, che avete fede, costanza, e non trascurate gli incarichi che vi ho affidato. Non solo, ho visto che migliorate col passar del tempo.20Eppure ho questo da rimproverarvi: permettete che Jezabel, quella donna che si spaccia per profetessa, distolga i miei servi dalla retta via e insegni loro ad abbandonarsi ai piaceri sessuali. È lei che li spinge agli amori illeciti e a mangiare la carne sacrificata agli idoli.21Le ho dato tempo di pentirsi, ma lei non ne ha voluto sapere.22Ora fate attenzione a ciò che vi dico: io la confinerò in un letto di malattia con dolori tremendi; e manderò grandi sofferenze ai complici dei suoi adulteri, se non cambiano vita e non si pentono.23E farò morire i suoi figli. Così tutte le chiese sapranno che io conosco anche i pensieri più nascosti e le intenzioni più segrete di tutti gli uomini. A ciascuno di voi darò secondo le proprie opere.24-25Ma a voi di Tiàtiri che invece non avete seguito questi falsi insegnamenti (‘le profonde verità’, come le chiamano loro, in realtà, i misteri profondi del diavolo), non chiederò nientʼaltro di più, tenete soltanto ben saldo ciò che avete, finché non verrò io.26A chi vince, a quelli che fino alla fine continuano a fare le cose che io approvo, darò potere sopra le nazioni, lo stesso potere che ho ricevuto dal Padre mio.27Essi le governeranno con uno scettro di ferro e le frantumeranno come tanti vasi di terracotta.28E darò loro la stella del mattino!29Chi può ascoltare, ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese”.
1“To the angel of the church in Ephesus write: ‘The words of him who holds the seven stars in his right hand, who walks among the seven golden lampstands. (Ap 1,13; Ap 1,16; Ap 1,20)2“I know your works, your toil and your patient endurance, and how you cannot bear with those who are evil, but have tested those who call themselves apostles and are not, and found them to be false. (2Co 11,13; 1G 4,1; Ap 2,19; Ap 3,1; Ap 3,8; Ap 3,15)3I know you are enduring patiently and bearing up for my name’s sake, and you have not grown weary. (Giov 15,21; Eb 12,3; Eb 12,5)4But I have this against you, that you have abandoned the love you had at first. (Ger 2,2)5Remember therefore from where you have fallen; repent, and do the works you did at first. If not, I will come to you and remove your lampstand from its place, unless you repent. (Eb 10,32; Ap 2,2; Ap 3,3; Ap 3,19)6Yet this you have: you hate the works of the Nicolaitans, which I also hate. (Ap 2,15)7He who has an ear, let him hear what the Spirit says to the churches. To the one who conquers I will grant to eat of the tree of life, which is in the paradise of God.’ (Gen 2,9; Ez 28,13; Ez 31,8; Ap 2,11; Ap 2,17; Ap 2,29; Ap 3,5; Ap 3,6; Ap 3,13; Ap 3,22; Ap 13,9; Ap 21,7)
To the Church in Smyrna
8“And to the angel of the church in Smyrna write: ‘The words of the first and the last, who died and came to life. (Ap 1,17; Ap 1,18)9“I know your tribulation and your poverty (but you are rich) and the slander[1] of those who say that they are Jews and are not, but are a synagogue of Satan. (1Ti 6,18; Eb 10,34; Eb 11,26; Giac 2,5; Ap 3,9)10Do not fear what you are about to suffer. Behold, the devil is about to throw some of you into prison, that you may be tested, and for ten days you will have tribulation. Be faithful unto death, and I will give you the crown of life. (Gen 24,55; Da 1,12; Da 1,14; Mat 10,22; Mat 24,9; Eb 3,6; Giac 1,12; Ap 2,9; Ap 12,11)11He who has an ear, let him hear what the Spirit says to the churches. The one who conquers will not be hurt by the second death.’ (Ap 2,7; Ap 20,6; Ap 20,14; Ap 21,8)
To the Church in Pergamum
12“And to the angel of the church in Pergamum write: ‘The words of him who has the sharp two-edged sword. (Ap 1,16; Ap 2,16)13“I know where you dwell, where Satan’s throne is. Yet you hold fast my name, and you did not deny my faith[2] even in the days of Antipas my faithful witness, who was killed among you, where Satan dwells. (At 22,20; 1Ti 5,8; Ap 2,9)14But I have a few things against you: you have some there who hold the teaching of Balaam, who taught Balak to put a stumbling block before the sons of Israel, so that they might eat food sacrificed to idols and practice sexual immorality. (Nu 25,1; Nu 31,16; At 15,29; 1Co 8,10; 1Co 10,8; 1Co 10,19; 2P 2,15; Ap 2,20)15So also you have some who hold the teaching of the Nicolaitans. (Ap 2,6)16Therefore repent. If not, I will come to you soon and war against them with the sword of my mouth. (2Te 2,8; Ap 2,12; Ap 22,7)17He who has an ear, let him hear what the Spirit says to the churches. To the one who conquers I will give some of the hidden manna, and I will give him a white stone, with a new name written on the stone that no one knows except the one who receives it.’ (Is 62,2; Is 65,15; Giov 6,48; Ap 2,11; Ap 3,12; Ap 14,3; Ap 19,12)
To the Church in Thyatira
18“And to the angel of the church in Thyatira write: ‘The words of the Son of God, who has eyes like a flame of fire, and whose feet are like burnished bronze. (Ap 1,14)19“I know your works, your love and faith and service and patient endurance, and that your latter works exceed the first. (Ap 2,2)20But I have this against you, that you tolerate that woman Jezebel, who calls herself a prophetess and is teaching and seducing my servants to practice sexual immorality and to eat food sacrificed to idols. (1Re 16,31; 1Re 21,25; 2Re 9,7; Ap 2,14)21I gave her time to repent, but she refuses to repent of her sexual immorality. (Ro 2,4; Ap 9,20; Ap 16,9; Ap 16,11)22Behold, I will throw her onto a sickbed, and those who commit adultery with her I will throw into great tribulation, unless they repent of her works,23and I will strike her children dead. And all the churches will know that I am he who searches mind and heart, and I will give to each of you according to your works. (Sal 7,9; Sal 26,2; Ger 20,12; Mat 16,27; Ro 8,27)24But to the rest of you in Thyatira, who do not hold this teaching, who have not learned what some call the deep things of Satan, to you I say, I do not lay on you any other burden. (At 15,28; 1Co 2,10)25Only hold fast what you have until I come. (Ap 3,11)26The one who conquers and who keeps my works until the end, to him I will give authority over the nations, (Sal 2,8; Eb 3,6; Ap 2,7; Ap 3,21; Ap 20,4)27and he will rule[3] them with a rod of iron, as when earthen pots are broken in pieces, even as I myself have received authority from my Father. (Sal 2,9; Is 30,14; Ger 19,11; Ap 12,5; Ap 19,15)28And I will give him the morning star. (2P 1,19; Ap 22,16)29He who has an ear, let him hear what the Spirit says to the churches.’ (Ap 2,7)