1Paulo, prisioneiro por pregar o evangelho de Jesus Cristo, e o irmão Timóteo dirigimos esta carta a Filémon, nosso muito querido colaborador no serviço de Deus,2assim como a Ápia, nossa irmã na fé, e a Arquipo, nosso companheiro na luta, assim como à igreja que se reúne em sua casa.3Que Deus, nosso Pai, e o Senhor Jesus Cristo vos deem graça e paz.
A gratidão e oração de Paulo
4Continuo sempre a dar a Deus o meu agradecimento e a orar por ti,5porque ouço falar da fé que tens no Senhor Jesus Cristo e do teu amor para com ele e para com todo o povo de Deus.6O meu pedido a Deus é que a tua fé seja comunicada aos outros, para que possas ter um conhecimento pleno de todo o bem que temos em Cristo.7Tive muita alegria e fui muito consolado em saber que o teu amor cristão é posto em prática e como, por teu intermédio, meu irmão, o coração de muitos crentes tem sido alegrado.
Paulo intercede por Onésimo
8Por isso, sinto-me levado a pedir-te um favor, ainda que, estando ao serviço de Cristo, teria autoridade para te ordenar aquilo que é mais conveniente.9Mas prefiro falar-te nisso como um pedido, por causa dos laços de verdadeira afeição cristã que nos unem. Lembra-te que sou o velho Paulo, que agora está preso por ser um embaixador de Jesus Cristo.10Queria pedir-te pelo meu filho espiritual, Onésimo, a quem levei a nascer de novo na minha prisão.11É verdade que noutro tempo a sua vida te foi inútil. Mas agora vai tornar-se, tanto para ti como para mim, muito útil.12Por isso, o envio de volta, pedindo-te que o recebas como se fosse eu mesmo em pessoa.13Aliás, bem gostaria de o conservar comigo, para que me ajudasse, em teu lugar, enquanto me encontro preso por causa do evangelho.14Mas não quis tomar essa decisão sem o teu parecer. Se realmente quiseres fazer-me esse benefício, que não seja como que forçado a isso, mas voluntariamente.15Também pode ser que, apesar de ter estado fugido durante algum tempo, agora o recuperes definitivamente.16Não já como escravo, mas muito mais como um irmão na fé em Deus, que me é especialmente querido, mas a quem tu ainda mais te afeiçoarás, visto que tornará a ficar ligado à tua casa como trabalhador e como irmão no Senhor.17Assim pois, se me consideras teu companheiro, recebe-o como se fosse eu mesmo.18E se te causou algum prejuízo ou te deve alguma coisa, põe isso na minha conta.19Eu, Paulo, o escrevo pela minha mão: eu o pagarei. Mas olha que no fundo tu mesmo me deves aquilo que és espiritualmente.20Sim, irmão, o teu gesto dar-me-á muita alegria e ficarei muito animado por aquilo que o Senhor te inspirar.21Ao escrever-te, estou convencido de que farás o que te digo e até mesmo mais.
Saudações
22Queria ao mesmo tempo pedir-te que me preparasses alojamento, porque espero, em resposta às vossas orações, poder visitar-vos.23Daqui mandam-te cumprimentos Epafras, que também está preso comigo, por causa de Cristo Jesus,24e ainda Marcos, Aristarco, Demas e Lucas, todos meus colaboradores.25Peço a nosso Senhor Jesus Cristo que a sua graça esteja com o vosso espírito.