1Por esses dias, apareceu João Batista a pregar no deserto da Judeia:2“Arrependam-se! O reino dos céus está próximo!”3Já o profeta Isaías tinha anunciado este trabalho de João: “A voz gritando no deserto: ‘Façam um caminho para o Senhor. Façam-lhe um caminho direito.’ ”4A roupa dele era feita de pelo de camelo tecido, usava um cinto de cabedal e alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre.5Gente de Jerusalém e de todo o vale do Jordão, e até de todas as partes da Judeia, iam ao deserto para o ver e ouvir.6Confessavam os seus pecados e João batizava-os no rio Jordão.7Ao ver muitos fariseus e saduceus que queriam também ser batizados, dizia-lhes: “Raça de víboras! Quem vos avisou para fugir do julgamento de Deus que há de vir?8Têm de provar que abandonaram o pecado, praticando obras que mostrem arrependimento.9E não pensem que estão em segurança por descenderem de Abraão; isso não basta. Pois digo-vos que até destas pedras do deserto Deus pode fazer nascer filhos de Abraão!10O machado do seu julgamento está suspenso sobre as vossas vidas, prestes a cortar as raízes e a derrubar-vos. Sim, toda a árvore que não dá bom fruto será abatida e lançada no fogo.11Eu batizo com água quem se arrepende; mas vem aí outro, muito maior do que eu, tão grande que nem sou digno de lhe levar as sandálias. Ele vai batizar-vos com o Espírito Santo e com fogo.12Na sua mão tem a pá e limpará a eira. Arrecadará o grão no celeiro; mas queimará a palha com fogo que jamais se apaga.”
O batismo de Jesus
13Jesus veio da Galileia e foi até ao rio Jordão, para que João aí o batizasse.14Contudo, João não queria fazê-lo: “Não está certo. Eu é que preciso de ser batizado por ti.”15“Aceita teres de me batizar, porque convém que eu faça tudo o que a justiça de Deus manda.” Então, João batizou-o.16Depois do seu batismo, logo que Jesus saiu da água, os céus abriram-se e viu o Espírito de Deus descendo sob a forma de uma pomba.17E uma voz do céu disse: “Este é o meu Filho amado, em quem tenho grande prazer.”
1Um diese Zeit fing Johannes der Täufer an, in der Wüste von Judäa zu predigen:2»Kehrt um und wendet euch Gott zu, denn das Himmelreich ist nahe[1].« (Mt 4:17; Mt 10:7; Mc 1:15)3Schon Jesaja hatte auf Johannes hingewiesen, als er verkündete: »Er ist eine Stimme, die in der Wüste ruft: ›Schafft Raum für das Kommen des Herrn! Ebnet ihm den Weg!‹[2]« (Is 40:3; Ml 3:1; Lc 1:76)4Johannes trug Kleider aus gewebtem Kamelhaar und einen Lederriemen um die Hüften; er ernährte sich von Heuschrecken und wildem Honig. (Lv 11:22; 2 Rs 1:8)5Aus Jerusalem, aus allen Teilen Judäas und aus dem ganzen Jordanland strömten die Menschen hinaus in die Wüste, um ihn predigen zu hören.6Und wenn sie ihre Sünden bekannt hatten, taufte er sie im Jordan.7Als er aber sah, dass auch viele Pharisäer und Sadduzäer kamen, um sich von ihm taufen zu lassen, fuhr er sie an. »Ihr Schlangenbrut! Wer hat euch eingeredet, ihr könntet dem bevorstehenden Gericht Gottes entkommen? (Mt 12:34; Mt 23:33; Lc 3:7; Lc 21:23; Jo 8:44; Rm 5:9; Ef 5:6; Cl 3:6)8Beweist durch euren Lebenswandel, dass ihr eure Sünden hinter euch gelassen und euch Gott zugewandt habt.9Es genügt nicht zu sagen: ›Wir sind die Nachkommen Abrahams. Uns kann nichts geschehen.‹ Das beweist gar nichts. Wenn Gott wollte, könnte er aus diesen Steinen Kinder Abrahams machen. (Jo 8:33; At 13:26; Rm 4:12)10Die Axt wird schon durch die Luft geschwungen, bereit, eure Wurzeln abzuhacken; denn jeder Baum, der keine guten Früchte bringt, wird umgehauen und ins Feuer geworfen. (Mt 7:19; Lc 13:7; Jo 15:6)11Ich taufe all diejenigen mit[3] Wasser, die ihren Sünden den Rücken kehren und sich Gott zuwenden. Doch bald kommt einer, der ist viel stärker als ich – so viel gewaltiger, dass ich nicht einmal wert bin, sein Diener zu sein.[4] Er wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer[5] taufen. (Jo 1:26; At 1:5; At 2:3; At 13:24; At 19:4)12Er wird mit seiner Schaufel die Spreu vom Weizen trennen, den Dreschplatz aufräumen und den Weizen in die Scheune bringen; die Spreu aber wird er im ewigen Feuer verbrennen.« (Mt 3:13; Mt 13:30; Mc 1:9; Lc 3:21; Jo 1:31)
Die Taufe von Jesus
13Um diese Zeit kam Jesus aus Galiläa an den Jordan, um sich von Johannes taufen zu lassen.14Doch Johannes weigerte sich. »Eigentlich müsste ich mich von dir taufen lassen«, sagte er, »warum kommst du zu mir?«15Jesus erwiderte: »Es muss sein. Wir müssen alles so halten, wie es von Gott aus sein soll.[6]« Da taufte ihn Johannes.16Als Jesus gerade aus dem Wasser stieg, öffnete sich der Himmel, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube herabschweben und sich auf ihm niederlassen. (Is 11:2)17Und eine Stimme aus dem Himmel sprach: »Dies ist mein geliebter Sohn, an ihm habe ich große Freude.« (Gn 22:2; Sl 2:7; Is 42:1; Mt 12:18; Mt 17:5; Mc 9:7; Lc 9:35)