1Agora quero contar-vos o que Deus na sua graça tem feito pelas igrejas da Macedónia.2Ainda que tenham passado por muitas dificuldades e apertos, nunca perderam a sua abundante alegria espiritual. E apesar da extrema pobreza arranjaram maneira de se tornarem ricos em generosidade para com os outros.3Eles deram não só aquilo que podiam, mas até muito mais, e voluntariamente; disso sou testemunha.4Pediram-nos com muita insistência que com esse dinheiro pudessem participar da alegria de ajudar outros crentes.5Ultrapassaram até todas as nossas expectativas. Porque primeiramente se consagraram a si mesmos ao Senhor e depois puseram-se à nossa disposição para fazer a vontade de Deus.6Isso encorajou-nos a pedir a Tito, que já antes tinha começado esta obra no vosso meio, animando-vos à beneficência, que vos visitasse e entusiasmasse a também completarem a vossa participação.7Vocês que são tão ricos em tantos domínios: na fé, na exposição da palavra de Deus e no conhecimento das coisas espirituais, no entusiasmo e na dedicação para connosco, também o devem ser neste privilégio de contribuir com alegria.8Não digo isto como uma espécie de imposição. Mas para que o exemplo dos outros vos dê ocasião de provarem que o vosso amor vai além das simples palavras.9Vocês conhecem o amor de nosso Senhor Jesus Cristo que, sendo rico, tornou-se pobre por amor de vocês, a fim de que pela sua pobreza pudessem enriquecer.10Queria sugerir-vos que fossem até ao fim com o que começaram há um ano, pois foram não só os primeiros a propor essa ideia, mas também os primeiros a fazer alguma coisa nesse sentido.11Tendo, portanto, começado tão prontamente, é justo que vão até ao fim com a mesma alegria, dando tudo o que estiver nas vossas possibilidades.12Quando se dá de boa vontade, a quantidade tem menos importância. Porque no fundo, Deus quer que se dê o que se tem, não o que se não tem.13Não se trata, evidentemente, de levar outros a viver desafogados, para vocês passarem a ter necessidades. É antes uma questão de procurar tornar iguais as condições de vida de uns e outros.14Presentemente, o vosso nível de vida permite ajudá-los; noutra altura poderá ser o contrário, e assim haverá uma justa repartição.15Lembrem-se do que diz a Escritura sobre isto: “O que recolheu muito não teve demais e o que colheu pouco também nada lhe faltou.”
Tito é enviado a Corinto
16Estou muito grato a Deus porque deu a Tito o mesmo interesse e cuidado que eu tenho convosco.17Ele aceitou o meu pedido de vos visitar de novo e tomou logo a iniciativa de partir.18Com ele enviamos também outro irmão bem conhecido de todas as igrejas pela sua atividade como proclamador do evangelho.19Foi até escolhido pelas igrejas para me acompanhar na minha deslocação a Jerusalém, a fim de levar o resultado destas ofertas, as quais, ao mesmo tempo que servem para glorificar o Senhor, mostram a prontidão da vossa beneficência.20Indo assim acompanhado, procuro pôr-me ao abrigo de qualquer crítica quanto à maneira como nos responsabilizamos por esta importante soma.21Deus bem conhece a nossa honestidade, mas queremos que os outros tenham plena confiança em nós.22Estamos a enviar com eles um outro irmão que sabemos, por experiência, ser um cristão fervoroso. Desde que teve conhecimento da vossa prontidão em ajudar materialmente os cristãos, é com particular interesse que se prepara para essa viagem.23Portanto vão os três: Tito, como meu colaborador e companheiro, e os outros dois irmãos como apóstolos das igrejas daqui, como homens que honram o Senhor.24Portanto, demonstrem-lhes o vosso amor e provem a todas as igrejas que o nosso orgulho a vosso respeito tem razão de ser.
1We want you to know, brothers,[1] about the grace of God that has been given among the churches of Macedonia, (2 Co 8:5)2for in a severe test of affliction, their abundance of joy and their extreme poverty have overflowed in a wealth of generosity on their part. (Mc 12:44)3For they gave according to their means, as I can testify, and beyond their means, of their own accord, (1 Co 16:2; 2 Co 8:11)4begging us earnestly for the favor[2] of taking part in the relief of the saints— (At 24:17; Rm 15:25; Rm 15:31; 2 Co 9:2)5and this, not as we expected, but they gave themselves first to the Lord and then by the will of God to us. (2 Co 8:1)6Accordingly, we urged Titus that as he had started, so he should complete among you this act of grace. (2 Co 8:4; 2 Co 8:17; 2 Co 8:19; 2 Co 12:18)7But as you excel in everything—in faith, in speech, in knowledge, in all earnestness, and in our love for you[3]—see that you excel in this act of grace also. (1 Co 1:5; 2 Co 9:8)8I say this not as a command, but to prove by the earnestness of others that your love also is genuine. (1 Co 7:6)9For you know the grace of our Lord Jesus Christ, that though he was rich, yet for your sake he became poor, so that you by his poverty might become rich. (Mt 20:28; 2 Co 6:10; Fp 2:6)10And in this matter I give my judgment: this benefits you, who a year ago started not only to do this work but also to desire to do it. (Dt 15:7; Pv 19:17; Pv 28:27; 1 Co 7:25; 2 Co 9:2; 1 Tm 6:18; Hb 13:16)11So now finish doing it as well, so that your readiness in desiring it may be matched by your completing it out of what you have.12For if the readiness is there, it is acceptable according to what a person has, not according to what he does not have. (Mc 12:43; Lc 21:3; 2 Co 9:7)13For I do not mean that others should be eased and you burdened, but that as a matter of fairness14your abundance at the present time should supply their need, so that their abundance may supply your need, that there may be fairness. (At 4:34; 2 Co 9:12)15As it is written, “Whoever gathered much had nothing left over, and whoever gathered little had no lack.” (Ex 16:18)
Commendation of Titus
16But thanks be to God, who put into the heart of Titus the same earnest care I have for you. (2 Co 2:14; Ap 17:17)17For he not only accepted our appeal, but being himself very earnest he is going[4] to you of his own accord. (2 Co 8:6)18With him we are sending[5] the brother who is famous among all the churches for his preaching of the gospel. (1 Co 7:17; 2 Co 12:18)19And not only that, but he has been appointed by the churches to travel with us as we carry out this act of grace that is being ministered by us, for the glory of the Lord himself and to show our good will. (1 Co 16:3; 2 Co 4:15; 2 Co 8:6)20We take this course so that no one should blame us about this generous gift that is being administered by us,21for we aim at what is honorable not only in the Lord’s sight but also in the sight of man. (Rm 12:17; Rm 14:18; Fp 4:8; 1 Pe 2:12)22And with them we are sending our brother whom we have often tested and found earnest in many matters, but who is now more earnest than ever because of his great confidence in you.23As for Titus, he is my partner and fellow worker for your benefit. And as for our brothers, they are messengers[6] of the churches, the glory of Christ. (Fm 1:17)24So give proof before the churches of your love and of our boasting about you to these men. (2 Co 7:4; 2 Co 7:14; 2 Co 9:2)