1Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não são vocês resultado do meu trabalho no Senhor?2Ainda que eu não seja apóstolo para outros, certamente o sou para vocês! Pois vocês são o selo do meu apostolado no Senhor.3Essa é minha defesa diante daqueles que me julgam.4Não temos nós o direito de comer e beber?5Não temos nós o direito de levar conosco uma esposa crente como fazem os outros apóstolos, os irmãos do Senhor e Pedro?6Ou será que só eu e Barnabé não temos direito de receber sustento sem trabalhar?7Quem serve como soldado à própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite?8Não digo isso do ponto de vista meramente humano; a Lei não diz a mesma coisa?9Pois está escrito na Lei de Moisés: “Não amordace o boi enquanto ele estiver debulhando o cereal”. Por acaso é com bois que Deus está preocupado?10Não é certamente por nossa causa que ele o diz? Sim, isso foi escrito em nosso favor. Porque “o lavrador quando ara e o debulhador quando debulha, devem fazê-lo na esperança de participar da colheita”.11Se entre vocês semeamos coisas espirituais, seria demais colhermos de vocês coisas materiais?12Se outros têm direito de ser sustentados por vocês, não o temos nós ainda mais? Mas nós nunca usamos desse direito. Ao contrário, suportamos tudo para não pôr obstáculo algum ao evangelho de Cristo.13Vocês não sabem que aqueles que trabalham no templo alimentam-se das coisas do templo, e que os que servem diante do altar participam do que é oferecido no altar?14Da mesma forma, o Senhor ordenou àqueles que pregam o evangelho que vivam do evangelho.15Mas eu não tenho usado de nenhum desses direitos. Não estou escrevendo na esperança de que vocês façam isso por mim. Prefiro morrer a permitir que alguém me prive deste meu orgulho.16Contudo, quando prego o evangelho, não posso me orgulhar, pois me é imposta a necessidade de pregar. Ai de mim se não pregar o evangelho!17Porque, se prego de livre vontade, tenho recompensa; contudo, como prego por obrigação, estou simplesmente cumprindo uma incumbência a mim confiada.18Qual é, pois, a minha recompensa? Apenas esta: que, pregando o evangelho, eu o apresente gratuitamente, não usando, assim, dos meus direitos ao pregá-lo.19Porque, embora seja livre de todos, fiz-me escravo de todos, para ganhar o maior número possível de pessoas.20Tornei-me judeu para os judeus, a fim de ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da Lei, tornei-me como se estivesse sujeito à Lei (embora eu mesmo não esteja debaixo da Lei), a fim de ganhar os que estão debaixo da Lei.21Para os que estão sem lei, tornei-me como sem lei (embora não esteja livre da lei de Deus, e sim sob a lei de Cristo), a fim de ganhar os que não têm a Lei.22Para com os fracos tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me tudo para com todos, para de alguma forma salvar alguns.23Faço tudo isso por causa do evangelho, para ser coparticipante dele.24Vocês não sabem que, de todos os que correm no estádio, apenas um ganha o prêmio? Corram de tal modo que alcancem o prêmio.25Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso, para obter uma coroa que logo perece; mas nós o fazemos para ganhar uma coroa que dura para sempre.26Sendo assim, não corro como quem corre sem alvo e não luto como quem esmurra o ar.27Mas esmurro o meu corpo e faço dele meu escravo, para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo não venha a ser reprovado.
1Am I not free? Am I not an apostle? Have I not seen Jesus our Lord? Are not you my workmanship in the Lord? (At 9:3; At 9:17; At 14:14; At 18:9; At 22:14; At 22:18; At 23:11; 1 Co 3:6; 1 Co 9:19; 1 Co 15:8; 2 Co 10:7; 2 Co 12:12; 1 Ts 2:6; Ap 2:2)2If to others I am not an apostle, at least I am to you, for you are the seal of my apostleship in the Lord. (2 Co 3:2)3This is my defense to those who would examine me.4Do we not have the right to eat and drink? (1 Co 9:14; 1 Ts 2:6; 1 Ts 2:9; 2 Ts 3:8)5Do we not have the right to take along a believing wife,[1] as do the other apostles and the brothers of the Lord and Cephas? (Mt 8:14; Mt 12:46; Jo 1:42; 1 Co 7:7)6Or is it only Barnabas and I who have no right to refrain from working for a living?7Who serves as a soldier at his own expense? Who plants a vineyard without eating any of its fruit? Or who tends a flock without getting some of the milk? (Dt 20:6; Pv 27:18; Ct 8:12; 1 Co 3:6; 2 Co 10:4; 1 Tm 1:18; 2 Tm 2:3)8Do I say these things on human authority? Does not the Law say the same?9For it is written in the Law of Moses, “You shall not muzzle an ox when it treads out the grain.” Is it for oxen that God is concerned? (Dt 25:4; 1 Tm 5:18)10Does he not certainly speak for our sake? It was written for our sake, because the plowman should plow in hope and the thresher thresh in hope of sharing in the crop. (Rm 4:24; 2 Tm 2:6)11If we have sown spiritual things among you, is it too much if we reap material things from you? (Rm 15:27; Gl 6:6)12If others share this rightful claim on you, do not we even more? Nevertheless, we have not made use of this right, but we endure anything rather than put an obstacle in the way of the gospel of Christ. (At 20:33; 1 Co 9:15; 1 Co 9:18; 2 Co 6:3; 2 Co 11:12)13Do you not know that those who are employed in the temple service get their food from the temple, and those who serve at the altar share in the sacrificial offerings? (Lv 6:16; Lv 6:26; Lv 7:6; Nm 5:9; Nm 18:8; Dt 18:1)14In the same way, the Lord commanded that those who proclaim the gospel should get their living by the gospel. (Mt 10:10; 1 Co 9:4)15But I have made no use of any of these rights, nor am I writing these things to secure any such provision. For I would rather die than have anyone deprive me of my ground for boasting. (At 18:3; 2 Co 11:10)16For if I preach the gospel, that gives me no ground for boasting. For necessity is laid upon me. Woe to me if I do not preach the gospel! (At 4:20; At 9:6; Rm 1:14)17For if I do this of my own will, I have a reward, but if not of my own will, I am still entrusted with a stewardship. (1 Co 4:1; Gl 2:7; Fp 1:16)18What then is my reward? That in my preaching I may present the gospel free of charge, so as not to make full use of my right in the gospel. (2 Co 11:7; 2 Co 12:13)19For though I am free from all, I have made myself a servant to all, that I might win more of them. (Mt 18:15; 1 Co 9:1; 1 Co 10:29; Gl 5:13; 1 Pe 3:1)20To the Jews I became as a Jew, in order to win Jews. To those under the law I became as one under the law (though not being myself under the law) that I might win those under the law. (At 16:3; At 21:23)21To those outside the law I became as one outside the law (not being outside the law of God but under the law of Christ) that I might win those outside the law. (Rm 2:12; Rm 2:14; 1 Co 7:22; Gl 2:3; Gl 3:2)22To the weak I became weak, that I might win the weak. I have become all things to all people, that by all means I might save some. (Rm 11:14; 1 Co 7:16; 1 Co 10:33; 2 Co 11:29)23I do it all for the sake of the gospel, that I may share with them in its blessings. (1 Co 10:24)24Do you not know that in a race all the runners run, but only one receives the prize? So run that you may obtain it. (Gl 2:2; Gl 5:7; Fp 2:16; Fp 3:14; Cl 2:18; 2 Tm 4:7; Hb 12:1)25Every athlete exercises self-control in all things. They do it to receive a perishable wreath, but we an imperishable. (1 Tm 6:12; 2 Tm 2:5; 2 Tm 4:7; Tg 1:12; Jd 1:3)26So I do not run aimlessly; I do not box as one beating the air. (1 Co 14:9; Hb 12:4)27But I discipline my body and keep it under control,[2] lest after preaching to others I myself should be disqualified. (Ct 1:6; Jr 6:30; Rm 1:28; Rm 6:19; Hb 6:8)