1Așa cum muștele moarte strică și fermentează uleiul negustorului, tot astfel și puțină nebunie copleșește înțelepciunea și onoarea.2Inima înțeleptului îl conduce la dreapta, dar inima nesăbuitului îl conduce la stânga.[1]3Prostul umblă fără minte pe cale și se laudă tuturor cu prostia lui.4Dacă mânia stăpânitorului izbucnește împotriva ta, nu‑ți pierde cumpătul, căci calmul te păzește de mari păcate.5Există un rău pe care l‑am văzut sub soare, ca o greșeală care vine din partea stăpânitorului:6prostia este așezată în multe locuri înalte, iar cei bogați stau într‑un loc de jos.7Am văzut robi călare pe cai și prinți mergând pe jos ca robii.8Cel ce sapă o groapă, va cădea în ea, iar pe cel ce pătrunde printr‑un zid, îl va mușca un șarpe.9Cine sfărâmă pietre, este rănit de ele, și cine crapă lemne, se află în pericol din cauza lor.10Dacă fierul securii este tocit și omul nu‑i ascute lama, trebuie să‑ți intensifici eforturile! De aceea la câștig se ajunge prin înțelepciune!11Dacă șarpele mușcă, fără să fie descântat, stăpânul lui nu are niciun câștig.12Cuvintele gurii celui înțelept sunt plăcute[2], dar buzele celui nesăbuit îl înghit.13Cuvintele de început ale gurii lui sunt prostești, iar sfârșitul vorbirii lui este nebunie răutăcioasă.14Și totuși, prostul spune o mulțime de vorbe. Omul nu știe ce se va întâmpla; cine îi poate spune ce va fi după el?15Osteneala nesăbuiților îl obosește pe cel ce nu cunoaște drumul spre cetate.16Vai de tine, țară, al cărei rege este un copil[3] și ai cărei prinți chefuiesc dis‑de‑dimineață!17Ferice de tine, țară, al cărei rege este de viță nobilă și ai cărei prinți dau ospețe la vremea potrivită, ca să se întărească, și nu să se îmbete!18Din cauza leneviei se lasă grinda, iar, când mâinile sunt leneșe, plouă în casă.19Pâinea se face pentru petrecere, și vinul înveselește viața, dar argintul răspunde la toate.20Nu‑l blestema pe rege nici chiar în mintea ta, nu‑l blestema pe cel înstărit nici chiar în odaia ta de culcare, căci s‑ar putea ca pasărea cerului să‑ți ducă vorba și un sol înaripat să‑ți dea pe față spusele.