1В те дни Иоанн Креститель начал проповедовать в Иудейской пустыне. (Мр 1:2; Лк 3:1; Ин 1:19)2– Покайтесь! – говорил он. – Потому что Царство Небес уже близко!3Об Иоанне говорил пророк Исаия: «Голос раздается в пустыне: „Приготовьте путь Господу, сделайте прямыми дороги Его!“» (Ис 40:3)4Иоанн носил одежду из верблюжьей шерсти и подпоясывался кожаным поясом. Пищей ему служили саранча и дикий мед.5К нему приходил народ из Иерусалима, со всей Иудеи и из окрестностей Иордана.6Исповедующих свои грехи он крестил в реке Иордан.7Фарисеям[1] и саддукеям[2], которые приходили к нему чтобы креститься, Иоанн сказал: – Вы, змеиное отродье! Кто предупредил вас, чтобы вы бежали от грядущего гнева?8Делами докажите искренность вашего покаяния.9Не думайте говорить в себе: «Наш отец Авраам!» Говорю вам, что Бог может и из этих камней сотворить детей Аврааму.10Уже и топор лежит у корня деревьев, и всякое дерево, не приносящее хорошего плода, будет срублено и брошено в огонь.11Я крещу вас водой в знак покаяния, но после меня придет Тот, Кто могущественнее меня. Я даже не достоин нести Его сандалии. Он будет крестить вас Святым Духом и огнем.12У Него в руках лопата, чтобы провеять зерно на току; Свою пшеницу Он соберет в хранилище, а мякину сожжет в неугасимом огне.
Крещение Иисуса
13Затем из Галилеи к Иордану пришел Иисус, чтобы принять крещение от Иоанна. (Мр 1:9; Лк 3:21; Ин 1:32)14Иоанн хотел было отговорить Его: – Это мне нужно креститься у Тебя, зачем же Ты пришел ко мне?15Но Иисус ответил: – Пусть сейчас будет так. Нам надо исполнить всю истину. Тогда Иоанн согласился.16Как только Иисус крестился и вышел из воды, раскрылись небеса, и Он увидел Духа Божьего, спускающегося в образе голубя и садящегося на Него.17И вот, голос с небес, говорящий: – Это Мой любимый Сын, в Нем Моя радость![3] (Быт 22:2; Пс 2:7; Ис 42:1)