1Я говорю истину и не лгу, как и подобает последователю Христа. Об этом свидетельствует моя совесть, руководимая Святым Духом.2Мне очень грустно, и сердце мое полно бесконечной боли:3я бы предпочел сам быть проклятым и отлученным от Христа ради моих братьев, родных мне по крови,4– израильтян. Ведь они получили сыновние права, славу и заветы с Богом, им были даны Закон, богослужение и Его обещания.5Из этого народа произошли праотцы, от них по человеческой природе происходит Христос – Бог над всеми, благословенный вовеки. Аминь.6Но это не означает, что слово Божье осталось неисполненным, потому что не все израильтяне – истинный Израиль.7И не все потомки Авраама являются его истинными детьми[1]. Написано: «Через Исаака ты будешь иметь потомство, которое Я тебе обещал»[2]. (Быт 21:12; Пс 104:6)8Это значит, что не все потомки Авраама – истинные дети Божьи. Истинные дети Авраама – это те, к кому относится обещание.9Обещание же было дано в таких словах: «В назначенное время Я вернусь, и у Сарры будет сын»[3]. (Быт 18:10; Быт 18:14)10Но не только это. У обоих сыновей Ревекки был один и тот же отец – наш отец Исаак.11Но еще до рождения близнецов и до того, как они сделали что-либо хорошее или плохое (чтобы выбор Божий12зависел не от их дел, а только от Самого Призывающего), Ревекке было сказано: «Старший будет служить младшему»[4]. (Быт 25:23)13Как об этом и написано: «Я полюбил Иакова, а Исава возненавидел»[5]. (Мал 1:2)14Что же это значит? Может, Бог несправедлив? Нет!15Он сказал Моисею: «Я помилую того, кого помилую, и пожалею того, кого пожалею»[6]. (Исх 33:19)16Поэтому, имеет значение не желание или усилие человека, а милость Божья.17В Писании Бог говорит фараону: «Я возвысил тебя для того, чтобы показать на тебе Мою силу и чтобы имя Мое стало известно по всей земле»[7]. (Исх 9:16)18Поэтому Бог проявляет милость к тем, к кому Он Сам хочет, и ожесточает тех, кого хочет ожесточить.
Милость Божья и Его гнев
19Кто-то, может, скажет мне: «Тогда почему же Он нас обвиняет? Кто может противостоять Его воле?»20Но кто ты такой, человек, чтобы спорить с Богом? Разве говорит изделие тому, кто его сотворил: «Почему ты меня сделал таким?»[8] (Ис 29:16; Ис 45:9)21Разве не вправе горшечник сделать из одного и того же куска глины утварь для почетного употребления и для низкого?[9] (Иер 18:6)22А что, если Бог, желая показать гнев и явить Свою силу, долго терпит тех, кто вызывает Его гнев и приготовлен к уничтожению?23Что если Он делает это для того, чтобы проявить богатство Своей славы к тем, к кому Он хочет проявить милость и кого Он приготовил для славы, –24к нам, призванным Им не только из иудеев, но и из язычников?25Как Он и говорит через пророка Осию: «Я назову Моим народом не Мой народ; и нелюбимую – любимой»[10], (Ос 2:23)26и: «Там, где им было сказано: „Вы не Мой народ“, они будут названы сынами живого Бога»[11]. (Ос 1:10)27Исаия восклицает об Израиле: «Хотя израильтяне числом как песок морской, лишь остаток будет спасен.28Господь решительно и быстро приведет в исполнение Свой приговор над землей»[12]. (Ис 10:22)29И как еще говорил Исаия в своем пророчестве: «Если бы Господь Сил[13] не оставил нам нескольких уцелевших[14], то мы уподобились бы Содому, стали бы как Гоморра»[15]. (Быт 19:1; Ис 1:9)
Неверие Израиля
30Что же нам теперь сказать? Язычники, которые и не стремились к праведности, получили праведность благодаря своей вере.31Израиль же, стремившийся к праведности через исполнение Закона, так и не достиг ее.32Почему? Потому что они стремились получить ее не по вере, а по делам. Они споткнулись о«камень преткновения»[16]. (Ис 8:14)33Об этом написано: «Вот Я кладу на Сионе Камень, о Который споткнутся, Скалу, из-за Которой они упадут, но верующий в Него никогда не будет постыжен»[17]. (Ис 28:16)
1Je dis la vérité, en tant qu’homme uni à Christ, je ne mens pas; ma conscience, en accord avec l’Esprit Saint, me rend ce témoignage:2j’éprouve une profonde tristesse et un chagrin continuel dans mon cœur.3Oui, je demanderais à Dieu d’être maudit[1] et séparé de Christ pour mes frères, nés du même peuple que moi.4Ce sont les Israélites. C’est à eux qu’appartiennent la condition de fils adoptifs de Dieu, la manifestation glorieuse de la présence divine, les alliances[2], le don de la Loi, le culte et les promesses;5à eux les patriarches! Et c’est d’eux qu’est issu Christ dans son humanité; il est aussi au-dessus de tout, Dieu béni pour toujours. Amen!
Le véritable Israël selon l’élection de Dieu
6Ce n’est pas que la Parole de Dieu soit restée sans effet! Car ce ne sont pas tous ceux qui descendent du patriarche Israël[3] qui constituent Israël;7et ceux qui descendent d’Abraham ne sont pas tous ses enfants. Car Dieu dit à Abraham: C’est par Isaac que te sera suscitée une descendance[4]. (Быт 21:12)8Cela veut dire que tous les enfants de la descendance naturelle d’Abraham ne sont pas enfants de Dieu. Seuls les enfants nés selon la promesse sont considérés comme sa descendance.9Car telle est la promesse de Dieu: Vers cette époque, je viendrai, et Sara aura un fils[5]. (Быт 18:10; Быт 18:14)10Et ce n’est pas tout: Rébecca eut des jumeaux nés d’un seul et même père, de notre ancêtre Isaac.11-12Or, Dieu a un plan qui s’accomplit selon son libre choix et qui dépend, non des actions des hommes, mais uniquement de la volonté de celui qui appelle. Et pour que ce plan demeure, c’est avant même la naissance de ces enfants, et par conséquent avant qu’ils n’aient fait ni bien ni mal, que Dieu dit à Rébecca: L’aîné sera assujetti au cadet[6]. (Быт 25:23)13Ceci s’accorde avec cet autre texte de l’Ecriture: J’ai aimé Jacob, et j’ai écarté Esaü[7]. (Мал 1:2)
Le Dieu souverain est juste
14Mais alors, que dire? Dieu serait-il injuste? Loin de là!15Car il a dit à Moïse: Je ferai grâce à qui je veux faire grâce, j’aurai compassion de qui je veux avoir compassion[8]. (Исх 33:19)16Cela ne dépend donc ni de la volonté de l’homme, ni de ses efforts, mais de Dieu qui fait grâce.17Dans l’Ecriture, Dieu dit au pharaon: Voici pourquoi je t’ai fait parvenir où tu es: pour montrer en toi ma puissance et pour que ma renommée se répande par toute la terre[9]. (Исх 9:16)18Ainsi donc, Dieu fait grâce à qui il veut et il endurcit qui il veut.19Tu vas me dire: pourquoi alors fait-il encore des reproches? Car qui a jamais pu résister à sa volonté?20Mais, qui es-tu donc toi, un homme, pour critiquer Dieu? L’ouvrage demandera-t-il à l’ouvrier: « Pourquoi m’as-tu fait ainsi[10]? » (Ис 45:9)21Le potier n’a-t-il pas le droit, à partir du même bloc d’argile, de fabriquer un pot d’usage noble et un autre pour l’usage courant?22Et qu’as-tu à redire si Dieu, parce qu’il voulait montrer sa colère et faire connaître sa puissance, a supporté avec une immense patience ceux qui étaient les objets de sa colère, tout prêts[11] pour la destruction?23Oui, qu’as-tu à redire si Dieu a agi ainsi pour manifester la richesse de sa gloire en faveur de ceux qui sont les objets de sa compassion, ceux qu’il a préparés d’avance pour la gloire?
Pour les Juifs et pour les non-Juifs
24C’est nous qui sommes les objets de sa compassion, nous qu’il a appelés non seulement d’entre les Juifs, mais aussi d’entre les non-Juifs.25C’est ce qu’il dit dans le livre du prophète Osée: Celui qui n’était pas mon peuple, ╵je l’appellerai « mon peuple ». Celle qui n’était pas la bien-aimée, ╵je la nommerai « bien-aimée »[12]. (Ос 2:25)26Au lieu même où on leur avait dit: « Vous n’êtes pas mon peuple », on leur dira alors: « Vous êtes les enfants du Dieu vivant[13]. » (Ос 1:9; Ос 2:1)27Et pour ce qui concerne Israël, Esaïe déclare de son côté: Même si les descendants d’Israël ╵étaient aussi nombreux que les grains de sable au bord de la mer, seul un reste sera sauvé.28Car pleinement et promptement[14], ╵le Seigneur accomplira sa parole sur la terre[15]. (Ис 10:22)29Et comme Esaïe l’avait dit par avance: Si le Seigneur des armées célestes ╵ne nous avait laissé des descendants, nous ressemblerions à Sodome, nous serions comme Gomorrhe[16]. (Быт 19:23; Ис 1:9)
Etre juste : par la foi et non par la Loi
30Que dire maintenant? Voici ce que nous disons: les païens qui ne cherchaient pas à être déclarés justes par Dieu ont saisi cette justice, mais il s’agit de la justice qui est reçue par la foi.31Les Israélites, eux, qui cherchaient à être déclarés justes en obéissant à une loi, n’y sont pas parvenus[17].32Pour quelle raison? Parce qu’ils ont cherché à être déclarés justes non pas en comptant sur la foi, mais comme si la justice pouvait provenir de la pratique de la Loi. Ils ont buté contre la pierre qui fait tomber,33conformément à ce que dit l’Ecriture: Moi, je place en Sion ╵une pierre qu’on heurte, un rocher qui fait trébucher. Celui qui met en lui sa confiance ╵ne connaîtra jamais le déshonneur[18]. (Ис 8:14; Ис 28:16)