1»Siehe! Ich sende meinen Boten, damit er mir den Weg ebnet. Dann wird der Herr, den ihr sucht, unverhofft in seinen Tempel kommen. Der Bote des Bundes, auf den ihr so sehnsüchtig wartet, kommt«, spricht der HERR, der Allmächtige. (Mt 11:10; Mr 1:2; Lu 7:27)2»Doch wer wird es ertragen, wenn er kommt? Wer kann bestehen, wenn er erscheint? Denn er wird sein wie das Feuer im Schmelzofen oder wie die Lauge, die man zum Waschen benutzt. (Eze 22:14; Mt 3:10; Re 6:17)3Er wird sitzen und das Silber schmelzen und reinigen. Er wird die Leviten reinigen und sie läutern wie Gold oder Silber, sodass sie dem HERRN Opfer bringen, die ihm gefallen. (Da 12:10)4Dann werden dem HERRN die Opfer Judas und Jerusalems wieder gefallen, so wie es früher einmal der Fall war. (2Ch 7:3; Ps 51:21)5Und ich werde kommen, um euch zu richten. Ich werde als Zeuge gegen die Zauberer, die Ehebrecher und die Lügner auftreten und gegen diejenigen, die Arbeiter um ihren Lohn bringen und die Witwen, Waisen und Ausländer unterdrücken, denn sie haben keinen Respekt vor mir«, spricht der allmächtige HERR. (Ex 22:20; Jer 7:9; Jas 5:4)
Aufforderung zur Umkehr
6»Denn ich bin der HERR und ich habe mich nicht geändert. Und ihr, ihr Nachkommen Jakobs, seid noch immer Jakobs Nachkommen.7Wie eure Väter habt ihr meine Gebote nicht gehalten und ihnen nicht gehorcht. Kehrt um zu mir, dann werde ich mich auch euch zuwenden«, spricht der allmächtige HERR. »Doch ihr fragt: ›Warum sollen wir umkehren?‹ (Zec 1:3)8Darf ein Mensch Gott betrügen? Ihr habt mich betrogen! Und dann fragt ihr noch: ›Womit sollen wir dich betrogen haben?‹ Mit dem Zehnten und den Abgaben[1]. (Ne 13:11)9Ihr seid verflucht, denn das ganze Volk hat mich betrogen.10Bringt den kompletten zehnten Teil eurer Ernte ins Vorratshaus, damit es in meinem Tempel genügend Nahrung gibt. Stellt mich doch damit auf die Probe«, spricht der allmächtige HERR, »ob ich nicht die Fenster des Himmels für euch öffnen und euch mit unzähligen Segnungen überschütten werde!11Euretwegen werde ich den Fresser[2] bedrohen, damit er euch nicht mehr um eure Ernte bringt und damit der Weinstock auf dem Feld wieder Früchte trägt«, spricht der allmächtige HERR.12»Dann werden euch alle Völker beglückwünschen, denn euer Land wird ein Land sein, das Gott gefällt«, spricht der allmächtige HERR. (De 28:3; Isa 61:9; Isa 62:4)
Der HERR verspricht Barmherzigkeit
13»Ihr habt mich mit euren Worten beleidigt«, spricht der HERR. »Doch ihr fragt: ›Was haben wir denn gegen dich gesagt?‹14Ihr sagt: ›Welchen Wert hat es, Gott zu dienen? Was haben wir davon, dass wir seine Gebote befolgen und unsere falschen Wege vor dem HERRN, dem Allmächtigen, bereuen? (Ps 73:13)15Den Gottlosen geht es viel besser: Obwohl sie Böses tun, geht es ihnen gut; ja, sie stellten Gott auf die Probe und wurden trotzdem nicht bestraft.‹«16Da unterhielten sich die, die den HERRN achteten, miteinander, und der HERR bemerkte es und hörte ihnen zu. Und er ließ alle, die Ehrfurcht vor ihm hatten und seinen Namen achteten, in ein Buch eintragen, um sich an sie zu erinnern. (Ps 56:9)17»An dem Tag, an dem ich handle, werden sie mir gehören«, spricht der allmächtige HERR. »Ich werde sie verschonen, wie ein Vater sein Kind verschont, das ihn achtet. (Ne 13:22; 1Pe 2:9)18Dann werdet ihr den Unterschied zwischen den Gerechten und den Gottlosen, zwischen denen, die Gott dienen, und denen, die dies nicht tun, erkennen. (Ps 58:12)
Der Tag des Gerichts steht bevor
19Der Tag kommt, der wie ein Feuer brennt. Dann werden alle Hochmütigen und Gottlosen wie Stroh sein, das der kommende Tag verbrennt«, spricht der HERR, der Allmächtige. »Weder Zweige noch Wurzeln wird er von ihnen übrig lassen. (Isa 5:24; Mal 3:2)20Für euch aber, die ihr meinen Namen achtet, wird die Sonne der Gerechtigkeit aufgehen, und ihre Strahlen werden Heilung bringen. Ihr werdet hinausgehen und vor Freude hüpfen wie Kälber, die auf die Weide gelassen werden. (Isa 30:26; Isa 35:6)21An dem Tag, an dem ich handle, werdet ihr die Gottlosen zertreten, ja, sie werden Staub unter euren Füßen«, spricht der allmächtige HERR. (Mic 7:10)22»Denkt an die Anweisungen, Gebote und Vorschriften, die ich meinem Diener Mose am Horeb[3] für ganz Israel gab. (De 4:1)23Doch bevor der große und schreckliche Tag des HERRN kommt, sende ich euch den Propheten Elia. (Mt 11:14; Mr 9:11; Lu 1:17; Joh 1:21)24Er wird die Herzen der Väter ihren Kindern und die Herzen der Kinder ihren Vätern zuwenden, damit ich bei meinem Kommen nicht das Land vernichten muss.« (Isa 11:4; Lu 1:17; Re 19:15)