1Im siebten Monat[1] kam Jischmael in Begleitung von zehn Männern nach Mizpa. Jischmael war adliger Herkunft, ein Sohn Netanjas und ein Enkel Elischamas, und diente unter dem früheren König als hoher Würdenträger. Als sie mit Gedalja beim Essen zusammensaßen, (2Kön 25,25; Jer 39,14; Jer 40,5)2zogen Jischmael und seine Männer plötzlich ihre Schwerter und schlugen Gedalja tot. So ermordete Jischmael den Mann, den der babylonische König zum Statthalter über das Land eingesetzt hatte. (2Sam 3,27; 2Sam 20,8; Ps 41,10; Ps 109,5; Joh 13,18)3Er tötete auch alle Judäer, die sich bei Gedalja in Mizpa aufhielten, und alle babylonischen Soldaten, die dort ihren Dienst versahen.4Am nächsten Tag, noch bevor jemand von dem Mord an Gedalja erfahren hatte,5trafen 80 Pilger aus Sichem, Silo und Samaria ein. Sie hatten sich als Zeichen der Trauer ihre Bärte abrasiert, die Kleider zerrissen und ihre Haut am ganzen Körper blutig geritzt. Die Männer brachten Opfergaben und Weihrauch mit sich. Diese wollten sie dem HERRN in seinem Tempel opfern. (5Mo 14,1; Jos 18,1; 1Kön 16,24; Ps 78,60; Jer 16,6)6Jischmael ging ihnen aus Mizpa entgegen und weinte dabei unaufhörlich. Als er sie erreicht hatte, lud er sie ein zu Gedalja zu kommen. (Jer 50,4)7Kaum waren sie allerdings im Innern der Stadt angekommen, gingen er und seine Männer mit dem Schwert auf sie los, stachen sie nieder und warfen ihre Leichen in die Zisterne. (Jes 59,7; Hes 22,27; Hes 33,24)8Er verschonte allein zehn der Männer, weil sie zu Jischmael gesagt hatten: »Töte uns nicht! Wir haben einen Vorrat an Weizen, Gerste, Öl und Honig auf unserem Feld vergraben. Lässt du uns am Leben, überlassen wir dir das alles.« Diese Männer ließ Jischmael nicht töten.9Die Zisterne, in die Jischmael die Leichen der ermordeten Männer werfen ließ, war dieselbe, die König Asa anlegen ließ, als er gegen König Bascha von Israel Krieg führte[2]. Nachdem Jischmael die Zisterne mit Leichen angefüllt hatte, (1Sam 13,6; 1Kön 15,17; 2Chr 16,1; Hebr 11,37)10führte er alle Menschen, die noch in Mizpa verblieben waren, gefangen weg: die Töchter des Königs und den Rest der Bevölkerung, die sich noch in Mizpa befanden und die Nebusaradan Gedaljas Obhut unterstellt hatte. Mit ihnen begab er sich auf den Weg zurück nach Ammon. (Jer 40,11; Jer 43,6)11Als Johanan, der Sohn Kareachs, und die übrigen Offiziere von dem Meuchelmord erfuhren, den Jischmael verübt hatte, (Jer 40,7)12riefen sie ihre Männer zusammen und nahmen die Verfolgung Jischmaels und seiner Truppen auf. Sie holten sie bei dem großen Wasser von Gibeon ein[3]. (2Sam 2,13)13Die Leute, die Jischmael aus Mizpa entführt hatte, freuten sich, als sie Johanan und seine Soldaten erblickten.14Es gelang ihnen, den Männern Jischmaels zu entkommen und zu Johanan überzulaufen.15Daraufhin ergriff Jischmael die Flucht und entkam mit acht seiner Männer; sie kehrten nach Ammon zurück. (Spr 28,17)16Johanan, der Sohn Kareachs, und seine Offiziere brachten die Befreiten – die Krieger und alle Männer, die Frauen, Kinder und Palastdiener[4], ja, den ganzen Überrest der Bevölkerung, den Jischmael gefangen aus Mizpa geführt hatte – (Jer 42,8; Jer 43,4)17in das Dorf Gerut-Kimham bei Bethlehem, wo sie eine Rast einlegten. Von dort wollten sie weiter nach Ägypten fliehen. (2Sam 19,38)18Sie hatten Angst vor der Rache der Babylonier, wenn diese erfahren sollten, dass Jischmael Gedalja umgebracht hatte, den doch der babylonische König zum Statthalter ernannt hatte. (Jes 57,11; Lk 12,4)
1Im Oktober desselben Jahres kam Jischmaël Ben-Netanja, der Enkel Elischamas, in Begleitung von zehn anderen Männern zu Gedalja nach Mizpa. Jischmaël gehörte zur königlichen Familie und war einer von den Oberen des Königs gewesen. Als sie zusammen beim Gastmahl saßen,2fielen Jischmaël und seine zehn Männer plötzlich mit gezogenen Schwertern über Gedalja Ben-Ahikam her. Sie töteten den Enkel Schafans, den doch der König von Babylon als Statthalter für das Land eingesetzt hatte.3Jischmaël ließ auch alle Judäer, die sich bei Gedalja in Mizpa aufhielten, niedermachen und ebenso die chaldäischen Soldaten, die er dort fand.4Am nächsten Tag, als noch niemand von der Ermordung Gedaljas erfahren hatte,5näherten sich 80 Männer aus Sichem, Schilo und Samaria. Sie hatten ihre Bärte abgeschnitten, ihre Gewänder eingerissen und ihre Haut blutig geritzt und wollten nach Jerusalem, um Weihrauch und Speisopfer in das Haus Jahwes zu bringen.6Jischmaël Ben-Netanja ging ihnen von Mizpa aus weinend entgegen und lud sie ein: „Kommt zu Gedalja Ben-Ahikam!“7Als sie aber in der Stadt waren, stachen er und seine Männer sie nieder und warfen ihre Leichen in eine Zisterne.8Nur zehn von ihnen ließ Jischmaël am Leben, denn sie hatten ihn angefleht: „Töte uns nicht! Wir geben dir alle unsere Vorräte an Weizen, Gerste, Öl und Honig, die wir auf dem Feld draußen versteckt haben.“9Die Zisterne, in die Jischmaël die Leichen der von ihm getöteten Männer geworfen hatte, war jene große Zisterne, die König Asa wegen der Bedrohung durch König Bascha von Israel hatte aushauen lassen. Jetzt füllte Jischmaël Ben-Netanja sie mit den Erschlagenen.10Dann führte er den ganzen Rest des Volkes, der sich in Mizpa befand, gefangen weg, auch die Königstöchter, die Nebusaradan, der Befehlshaber der Leibwache, seinerzeit in die Obhut Gedaljas gegeben hatte. Jischmaël wollte mit ihnen ammonitisches Gebiet erreichen.11Als Johanan Ben-Kareach und die anderen Offiziere von den Verbrechen Jischmaëls erfuhren,12riefen sie ihre Truppen zusammen und verfolgten ihn. Am großen Teich von Gibeon holten sie ihn ein.13Als das Volk, das bei Jischmaël war, Johanan und die anderen Offiziere sah, freuten sie sich.14Und alle, die Jischmaël von Mizpa verschleppt hatte, liefen zu Johanan über.15Jischmaël Ben-Netanja selbst konnte allerdings mit acht Männern entkommen und floh zu den Ammonitern.
Der Fluchtplan
16Johanan Ben-Kareach und die Offiziere bei ihm übernahmen nun die Verantwortung für den Rest des Volkes, den sie Jischmaël Ben-Netanja bei Gibeon abgejagt hatten, nachdem dieser Gedalja erschlagen und das Volk von Mizpa entführt hatte. Es waren Männer, Frauen und Kinder, auch einige Soldaten und Hofbeamte.17Sie zogen mit ihnen fort und machten erst vor Bethlehem bei der Herberge Kimhams Halt, um von dort aus weiter nach Ägypten zu fliehen,18aus Angst vor den Chaldäern. Denn Jischmaël Ben-Netanja hatte den vom babylonischen König eingesetzten Statthalter Gedalja Ben-Ahikam erschlagen.