1Der HERR forderte Mose auf:2»Übe Vergeltung an den Midianitern dafür, dass sie die Israeliten zum Götzendienst verführt haben.[1] Danach wirst du sterben und im Tod mit deinen Vorfahren vereint werden.«3Mose sagte zum Volk: »Wählt Männer aus, die sich zum Kampf gegen die Midianiter rüsten und im Namen des HERRN an ihnen Vergeltung üben!4Jeder Stamm soll tausend Mann bereitstellen.«5Also wurden aus jedem Stamm Israels tausend Kämpfer ausgewählt, sodass ein Heer von 12.000 Mann zusammenkam.6Mose schickte sie in den Kampf, je tausend von jedem Stamm. Mit ihnen entsandte er Pinhas, den Sohn des Priesters Eleasar. Dieser hatte Gegenstände aus dem Heiligtum und die Signaltrompeten bei sich.7Die Israeliten griffen die Midianiter an, wie der HERR es Mose aufgetragen hatte. Sie töteten alle Männer,8darunter auch die fünf Könige der Midianiter: Ewi, Rekem, Zur, Hur und Reba. Auch Bileam, den Sohn Beors, töteten sie mit dem Schwert.9Die Frauen und Kinder nahmen sie gefangen. Dazu erbeuteten sie die Viehherden und den ganzen Besitz der Midianiter.10Alle midianitischen Städte, Dörfer und Zeltsiedlungen brannten sie nieder.11Ihre gesamte Beute – Gegenstände, Menschen und Tiere –12brachten sie zu Mose, Eleasar und dem ganzen Volk ins Lager, das sich im moabitischen Steppengebiet in der Jordanebene gegenüber von Jericho befand.13Mose, Eleasar und alle Stammesoberhäupter kamen den heimkehrenden Truppen aus dem Lager entgegen.14Als Mose sie und die Gefangenen sah[2], wurde er zornig auf die Heerführer, die den Befehl über die Stammesverbände[3] und die Hundertschaften hatten.15Er stellte sie zur Rede: »Warum habt ihr die Frauen am Leben gelassen?16Gerade sie haben doch auf den Rat Bileams hin die Israeliten dazu verführt, sich mit dem Götzen Pegor einzulassen und dem HERRN untreu zu werden. Ihretwegen ist das Strafgericht über das Volk des HERRN hereingebrochen.17Tötet jetzt alle Frauen, die bereits mit einem Mann geschlafen haben, und alle männlichen Kinder.18Nur die Mädchen, die noch Jungfrauen sind, dürft ihr am Leben lassen und für euch behalten.19Jeder von euch, der einen Menschen getötet oder eine Leiche berührt hat, muss sieben Tage außerhalb des Lagers bleiben. Am dritten und am siebten Tag muss er sich mit Reinigungswasser von seiner Unreinheit befreien lassen[4]. Das gilt sowohl für euch als auch für die gefangenen Mädchen.20Reinigt[5] auch die Kleider sowie alles, was aus Leder, Ziegenwolle oder Holz gefertigt ist.«21Dann sagte der Priester Eleasar zu den Männern, die aus dem Kampf heimgekehrt waren: »Der HERR hat Mose folgende Ordnung erteilt, die für euch Gesetz sein soll:22Alle Beutestücke aus Gold, Silber, Bronze, Eisen, Zinn oder Blei,23die nicht verbrennen können, sollt ihr ins Feuer halten, um sie zu reinigen. Besprengt sie danach mit Reinigungswasser, dann sind sie endgültig rein[6]. Alles, was nicht feuerfest ist, sollt ihr in Wasser tauchen.24Wascht am siebten Tag eure Kleider. Dann seid ihr wieder rein und dürft ins Lager zurückkehren.«
Die Verteilung der Beute
25Der HERR sagte zu Mose:26»Zähl zusammen mit dem Priester Eleasar und den Stammesoberhäuptern alle Menschen und Tiere, die als Beute mitgebracht wurden.27Gib die Hälfte denen, die in den Kampf gezogen sind und an der Schlacht teilgenommen haben, und die andere Hälfte dem übrigen Volk.28Von der Hälfte, die für die Kämpfer bestimmt ist, sollst du eines von 500 gefangenen Mädchen und eines von 500 erbeuteten Tieren – Rindern, Eseln, Schafen und Ziegen – für mich, den HERRN, als Abgabe erheben.29Es ist eine heilige Gabe für mich, den HERRN. Du sollst sie dem Priester Eleasar übergeben.30Von der Hälfte, die den Israeliten zusteht, sollst du eins von fünfzig gefangenen Mädchen und eins von fünfzig Tieren – Rindern, Eseln, Schafen und Ziegen – aussondern. Gib sie den Leviten, die den Dienst an meiner heiligen Wohnung verrichten.«31Mose und Eleasar taten, was der HERR befohlen hatte.32Neben den Wertgegenständen, die die Kämpfer für sich geraubt hatten, hatten sie eine große Zahl an Menschen und Tieren mitgebracht:[7] 675.000 Schafe und Ziegen,3372.000 Rinder34und 61.000 Esel;35außerdem 32.000 Mädchen, die noch nie mit einem Mann geschlafen hatten.36Davon stand die Hälfte denen zu, die in den Krieg gezogen waren: also 337.500 Schafe und Ziegen,37von denen 675 Tiere für den HERRN abgegeben wurden;38des weiteren 36.000 Rinder, davon 72 als Abgabe für den HERRN;39und 30.500 Esel, davon 61 als Abgabe für den HERRN;40dazu 16.000 Mädchen, davon 32 als Abgabe für den HERRN.41Mose übergab Eleasar alles, was für den HERRN als heilige Gabe bestimmt war. So hatte der HERR es ihm aufgetragen.42Die andere Hälfte wurde auf Moses Anweisung den Israeliten gegeben, die nicht in den Krieg gezogen waren.43Sie bestand[8] ebenso aus 337.500 Schafen und Ziegen,4436.000 Rindern,4530.500 Eseln46sowie 16.000 Mädchen.47Von dieser Hälfte nahm Mose den fünfzigsten Teil der Menschen und Tiere und gab ihn den Leviten, die ihren Dienst an der Wohnung des HERRN verrichteten. So hatte der HERR es ihm aufgetragen.
Die Opfergaben der Heerführer
48Die Heerführer, die die Stammesverbände[9] und die Hundertschaften befehligt hatten, kamen zu Mose49und sagten zu ihm: »Herr, wir haben[10] alle Männer gezählt, die unter unserem Befehl standen – und nicht ein Einziger wird vermisst!50Wir wollen nun den Goldschmuck, den jeder von uns erbeutet hat, dem HERRN als Opfergabe geben: Armspangen, Armbänder, Siegelringe, Ohrringe und Halsketten. Wir geben es dem HERRN als Lösegeld für unser Leben, damit uns kein Unheil widerfährt.[11]« (2Mo 30,11)51Mose und Eleasar nahmen den kunstvoll gearbeiteten Goldschmuck entgegen.52Insgesamt wog das Gold, das die Heerführer dem HERRN als heilige Gabe brachten, etwa 200 Kilogramm[12].53Was die einfachen Kämpfer an Goldschmuck erbeutet hatten, behielten sie für sich.54Mose und Eleasar nahmen das Gold der Heerführer in Empfang und brachten es in das Begegnungszelt. Es sollte den HERRN daran erinnern, sich den Israeliten auch weiterhin freundlich zuzuwenden.[13]