1Zum drittenmal komme ich jetzt zu euch: »auf Grund der Aussagen von zwei oder drei Zeugen wird jede Sache festgestellt[1] werden« (5.Mose 19,15).2Ich habe es denen, die früher gesündigt haben, und allen anderen im voraus angekündigt und gebe wie bei meinem zweiten Besuch, so auch jetzt, während ich noch abwesend bin, die Erklärung ab: »Wenn ich noch einmal komme, werde ich keine Schonung üben!« –3Ihr verlangt ja den Beweis[2] dafür, daß Christus in mir redet, und der ist gegen euch nicht schwach, sondern stark unter[3] euch.4Denn er ist (wohl) infolge von Schwachheit gekreuzigt worden, lebt aber durch die Kraft Gottes. So sind auch wir wohl schwach in ihm, werden uns aber im Verein mit ihm durch die Kraft Gottes lebendig[4] an euch erweisen.5Macht an euch selbst die Probe, ob ihr im Glauben steht, prüft euch selbst! Oder könnt ihr nicht an euch selbst erkennen, daß Jesus Christus in euch ist? Da müßtet ihr ja unbewährt[5] sein.6Daß wir aber nicht unbewährt[6] sind, sollt ihr hoffentlich erkennen!7Doch wir beten zu Gott, daß ihr nichts Böses tun mögt, nicht zu dem Zweck, daß wir uns als bewährt[7] offenbaren, sondern damit ihr das Gute tut, wir aber wie Nichtbewährte dastehen.8Denn wir vermögen nichts wider die Wahrheit, sondern nur für die Wahrheit.9Wir freuen uns ja, wenn wir schwach sind, ihr aber stark seid; und dahin geht auch unser Gebet, nämlich daß ihr euch völlig zurechtbringen laßt.10Aus diesem Grunde schreibe ich euch dieses noch als Abwesender, um bei meiner Anwesenheit nicht mit Strenge vorgehen zu müssen in Ausübung der Machtbefugnis, die der Herr mir zur Auferbauung und nicht »zur Zerstörung« verliehen hat.11Im übrigen, liebe Brüder, freuet euch[8]! Laßt euch zurechtbringen, nehmt Ermahnungen an, seid eines Sinnes und haltet Frieden; dann wird der Gott der Liebe und des Friedens mit euch sein.12Grüßt einander mit dem heiligen Kuß. Es grüßen euch die Heiligen[9] alle. –13Die Gnade des Herrn Jesus Christus und die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des heiligen Geistes sei mit euch allen!
1Dies ist nun das dritte Mal, dass ich euch besuchen komme. In der Schrift heißt es: »Auf die Aussage von zwei oder drei Zeugen hin soll jede Sache entschieden werden.«[1] (5Mo 19,1; Mt 18,16; 2Kor 12,14; 1Tim 5,19)2Ich habe diejenigen, die gesündigt haben, schon bei meinem zweiten Besuch gewarnt. Hiermit warne ich sie und alle anderen noch einmal, wie ich es damals schon tat; beim nächsten Mal werde ich sie nicht schonen. (2Kor 1,23; 2Kor 12,21)3Ich werde euch beweisen, dass Christus durch mich redet. Christus ist euch gegenüber nicht schwach, sondern handelt mächtig in eurer Gemeinde. (Mt 10,20; 1Kor 5,4)4Obwohl er schwach am Kreuz starb, lebt er jetzt durch die Macht Gottes. Auch wir sind schwach in ihm, aber wir leben mit ihm und haben Gottes Kraft, die sich euch gegenüber zeigt. (Röm 1,4; Röm 6,4; Phil 2,7; 1Petr 3,18)5Prüft euch, ob euer Glaube echt ist. Prüft euch selbst. Wenn ihr nicht sagen könnt, dass Jesus Christus unter[2] euch ist, habt ihr die Prüfung nicht bestanden. (Joh 14,20; Joh 17,23; Röm 8,10; 1Kor 11,28; Gal 4,19; Kol 1,27)6Ich hoffe, ihr erkennt, dass wir die Prüfung bestanden haben.7Wir beten zu Gott, dass ihr nichts Falsches tut. Doch wir beten nicht, weil wir zeigen möchten, dass unser Wirken unter euch erfolgreich war, sondern weil wir möchten, dass ihr auch dann das Richtige tut, wenn es so scheint, als ob wir versagt hätten.8Unsere Verantwortung ist es, nicht gegen die Wahrheit zu handeln, sondern jederzeit für die Wahrheit einzustehen. (1Kor 13,6)9Wir sind gern schwach, wenn ihr stark seid. Wir beten darum, dass ihr im Glauben erneuert und reif werdet. (1Kor 2,3; 1Kor 4,10)10Ich schreibe euch dies, bevor ich komme, weil ich hoffe, dass ich dann bei meiner Ankunft nicht mehr hart mit euch ins Gericht gehen muss. Denn ich möchte die Vollmacht, die der Herr mir gegeben hat, gebrauchen, um euch zu ermutigen, und nicht, um euch zu schaden. (2Kor 10,8)
Abschließende Grüße
11Liebe Freunde[3], ich schließe meinen Brief mit diesen letzten Worten: Freut euch. Ändert euer Verhalten.[4] Ermutigt einander. Haltet fest zusammen und habt Frieden untereinander. Dann wird der Gott der Liebe und des Friedens mit euch sein. (Röm 15,33; Phil 4,4)12Grüßt einander in Liebe[5]. Alle Gläubigen[6] hier senden euch ihre Grüße. (Röm 16,16; 1Kor 16,20; 1Petr 5,14)13Wir wünschen euch die Gnade von Jesus Christus, unserem Herrn, die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des Heiligen Geistes. (Röm 16,20; Phil 2,1)