1Liebe Schwestern und Brüder, ihr wisst ja selbst, dass unser Aufenthalt bei euch nicht ohne Wirkung geblieben ist.2Wir hatten ja vorher, wie ihr wisst, in Philippi leiden müssen und waren dort misshandelt worden. Doch wir konnten durch unseren Gott wieder neue Zuversicht gewinnen, sodass wir danach auch euch die gute Gottesbotschaft weitergeben konnten, wenn auch inmitten von vielen Kämpfen.3Denn wir haben unsere ermutigende Botschaft weder mit Täuschung noch mit unlauterer Absicht oder gar mit listigen Hintergedanken weitergegeben.4Sondern weil Gott uns als tauglich angesehen hat, mit der guten Nachricht betraut zu werden, deshalb reden wir auch. Dabei wollen wir nicht den Beifall der Menschen gewinnen, sondern Gott gefallen, ihm, der unsere innersten Beweggründe beurteilt.5Denn wir sind kein einziges Mal mit Schmeichelreden aufgetreten, wie ihr ja wisst, und auch nicht mit der Absicht, Geld zu bekommen. Das kann Gott selbst bezeugen.6Genauso wenig haben wir die Ehre von Menschen gesucht, weder von euch noch von anderen.7Zwar hätten wir als die bevollmächtigten Botschafter des Messias die Berechtigung, auf unsere Bedeutung zu pochen! Aber wir haben uns in eurer Mitte zärtlich verhalten, so wie eine Mutter, die ihre Kleinkinder ernährt.8So sehr wurden wir von Liebe zu euch bewegt! Es schien uns gut, euch nicht nur die gute Nachricht zu übergeben, sondern sogar unser eigenes Leben für euch aufs Spiel zu setzen. Ja, so sehr hatten wir euch lieb gewonnen.9Liebe Schwestern und Brüder, denkt an die Mühen und Beschwerden, die wir auf uns genommen haben! Wir haben Nacht und Tag gearbeitet, um keinem von euch in irgendeiner Weise zur Last zu fallen, und um euch so die befreiende Botschaft Gottes nahezubringen.10Ihr könnt das bestätigen, genauso wie auch Gott, wie wir unser Leben unter euch, den an Jesus Glaubenden, geführt haben, nämlich heilig, gerecht und tadellos.11Wie ihr ja wisst, haben wir jeden Einzelnen von euch ermutigt, so wie ein Vater es mit seinen Kindern tut,12und getröstet und richtiggehend beschworen, euer Leben so zu führen, dass es Gott entspricht. Er hat euch ja in seine wunderbare Wirklichkeit und in seinen herrlichen Lichtglanz gerufen.
Eine Botschaft mit Auswirkungen
13Deshalb drücken wir auch ohne Unterbrechung unseren Dank gegenüber Gott aus. Denn als ihr die Nachricht von Gott von uns gehört habt, habt ihr das nicht als etwas angesehen, was von Menschen kommt, sondern als das, was es ja wirklich ist, nämlich als Gottes Wort. Dieses Wort entfaltet seine Wirkung bei euch, die ihr auf Jesus vertraut.14Ihr, Schwestern und Brüder, seid Nachahmer der Gottesgemeinden geworden, die in Judäa leben und tief in der Wirklichkeit des Messias Jesus gegründet sind. Denn ihr habt dieselben Leiden wie sie ertragen müssen, ihr von euren Volksangehörigen, so wie sie von ihren, den Juden.15Damit meine ich natürlich diejenigen, die Jesus, den Herrn, und auch damals die Propheten getötet haben. Und auch uns haben sie verfolgt. Doch damit tun sie gerade nicht das, was Gott gefällt, und stellen sich dadurch letztlich gegen alle Menschen.16Das zeigt sich auch darin, dass sie uns daran hindern wollen, den nichtjüdischen Völkern Gottes Nachricht, die zu ihrer Rettung dient, weiterzugeben. Auf diese Weise füllen sie das Maß ihrer Schuld gegen Gott immer weiter auf. Doch Gottes Zorn hat sie nun endgültig erreicht.17Schwestern und Brüder, wir waren eine gewisse Zeit lang von euch getrennt. Dabei bedeutet das genau gesagt nur, dass wir euch nicht mit unseren Augen sehen konnten. Doch unser Herz war immer nahe bei euch! Umso mehr aber haben wir uns jetzt mit all unserer Kraft darum bemüht, euch persönlich zu sehen.18Denn es war unser fester Wille, zu euch zu kommen. Ja, das wollte ich, Paulus, nicht nur einmal, sondern zweimal. Doch der Satan, der Widersacher Gottes, hat uns daran gehindert.19Denn worin besteht unsere Hoffnung, unsere Freude, ja, der Siegeskranz, auf den wir stolz sein können, wenn Jesus, unser Herr, wieder sichtbar erscheinen wird? Seid das nicht im Grunde auch ihr?20Ja, ihr selbst seid der Grund für unsere Ehre und unsere Freude.