1Havia entre os fariseus um homem chamado Nicodemos, um líder dos judeus.2Este foi ter com Jesus de noite e disse-lhe: “Mestre, todos sabemos que Deus te enviou para nos ensinares e bastam os teus sinais para o provar.”3Jesus retorquiu: “É realmente como te digo: quem não nascer de novo[1] não pode ver o reino de Deus.”4“Que queres dizer com isso?”, perguntou Nicodemos. “Como pode uma pessoa voltar para o ventre da sua mãe e nascer outra vez?”5Jesus respondeu: “É realmente como te digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus.6Os homens só conseguem reproduzir vida humana, mas o Espírito Santo dá vida espiritual.7Por isso, não te admires de te ter dito que precisas nascer de novo.8Assim como ouves o vento, mas não sabes donde vem nem para onde vai, assim se passa com aquele que é nascido do Espírito.”9“Como é que isso pode ser?”, perguntou Nicodemos.10Jesus respondeu: “Então tu, um respeitado mestre de Israel, não compreendes estas coisas?11Estou a dizer-te aquilo que sei e vi e, contudo, não queres acreditar.12Se não acreditas em mim, quando te falo destas coisas que acontecem aqui entre os homens, como poderás crer se te falar de coisas celestiais?13Pois só eu, o Filho do Homem, desci à Terra e voltarei novamente para o céu.14Assim como Moisés ergueu no deserto a figura de uma serpente, assim também eu irei ser levantado,15para que todo aquele que crer em mim tenha a vida eterna.16Deus amou tanto o mundo que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crê não se perca, mas tenha a vida eterna.17Deus não mandou o seu Filho para condenar o mundo, mas para o salvar.18Para os que confiam nele como Salvador não há condenação eterna. Mas os que não confiam nele já estão julgados e condenados, por não crerem no Filho único de Deus.19E são condenados por a luz do céu ter vindo ao mundo, mas preferirem as trevas à luz, pois só fazem o mal.20Eles odeiam a luz celestial porque querem pecar nas trevas. Afastam-se da luz com medo dos seus pecados serem postos às claras e sofrerem castigo.21Mas aqueles que vivem conforme a verdade procuram a luz para que todos vejam que estão a fazer o que Deus deseja.”
O testemunho de João Batista acerca de Jesus
22Depois disto, Jesus e os discípulos saíram de Jerusalém e ficaram durante algum tempo na Judeia, batizando ali.23João batizava em Enom, perto de Salim, porque ali havia água em abundância; e as pessoas vinham ter com ele para ser batizadas.24Nessa altura, João Batista não estava ainda preso.25Um dia, um judeu começou a discutir com os discípulos de João questões relacionadas com a purificação.26Foram então ter com João e informaram-no: “Mestre, o homem que conheceste do outro lado do rio Jordão, aquele que afirmaste ser o enviado de Deus, anda também a batizar, e toda a gente vai ter com ele.”27João esclareceu: “Uma pessoa só pode receber o que lhe for dado do céu.28Vocês próprios sabem que eu sempre disse que não sou o Cristo! Estou aqui para lhe preparar o caminho.29As pessoas procuram, naturalmente, aquilo que mais as atrai: a noiva vai para junto do noivo e os amigos do noivo alegram-se com ele. Ora, eu sou o amigo do noivo e o seu triunfo enche-me de alegria!30Ele deve tornar-se cada vez maior e eu cada vez mais pequeno.31Ele veio do céu e é maior do que ninguém. Eu sou da Terra e o meu entendimento limita-se às coisas terrenas.32Ele fala do que viu e ouviu, mas são poucos os que acreditam nas suas palavras!33Os que nele creem descobrem que Deus é a fonte da verdade.34Pois esse, o enviado de Deus, fala as palavras de Deus, porque o Espírito de Deus está sobre ele sem medida nem limite.35O Pai ama o Filho e deu-lhe autoridade sobre tudo o que existe.36E todos os que creem nele, no Filho de Deus, têm a vida eterna. Os que não creem nunca participarão da vida eterna, antes a ira de Deus permanece sobre eles.”