1Не съм ли апостол? Не съм ли свободен? Не съм ли видял Иисус Христос, нашия Господ? Не сте ли вие мое дело, извършено с помощта на Господа? (Д А 9:3; 1 Кор 15:8)2Ако на други не съм апостол, на вас обаче съм; защото чрез Господа вие сте печатът на моето апостолство.3Моята защита пред онези, които ме осъждат, е следната.4Нима нямаме право на храна и питие?5Нима нямаме право да водим със себе си жена от сестрите, както и другите апостоли, и братята на Господа, и Кифа?6Или само аз и Варнава нямаме право да не работим за издръжката си? (1 Кор 4:12)7Кой войник служи някога на свои разноски? Кой сади лозе и не яде от плода му? Или кой пасе стадо и не яде от млякото на стадото? (Вт 20:6)8Нима само като човек говоря това? Не казва ли същото и законът?9Защото в Мойсеевия закон е писано: „Не връзвай устата на вола, когато вършее.“ Нима за воловете се е загрижил Бог? (Вт 25:4; 1 Тим 5:18)10Или всъщност говори за нас? Действително писано е за нас, защото който оре, трябва да оре с надежда, и който вършее, трябва да вършее с надежда да получи това, което очаква.11Ако ние сме посели у вас духовното, много ли е, ако пожънем у вас телесното? (Рим 15:27; Гал 6:6)12Ако други се ползват от правото си да получават от вас, нямаме ли ние още по-голямо право? Но ние не се възползвахме от него, а всичко понасяме, за да не причиним някоя спънка на Христовото благовестие. (1 Кор 9:15)13Не знаете ли, че онези, които свещенодействат, се хранят от храма и които служат при жертвеника, получават част от принасяните жертви? (Вт 18:1)14Така и Господ е заповядал, проповедниците на благовестието да живеят от благовестието. (Мт 10:10)15Но аз не се възползвах от нито едно от тези права. И не писах това, за да се приложи то към мене. Понеже за мене е по-добре да умра, отколкото някой да каже, че неоснователно се хваля. (1 Кор 9:12; 2 Кор 11:10)16Не ми се полага похвала за това, че благовестя – за мен това е необходимост. И горко ми, ако не благовестя! (Д А 4:20)17Ако доброволно върша това, заслужавам награда, но ако не го правя доброволно, просто изпълнявам служба, която ми е поверена.18А каква ми е наградата? Тази, че проповядвам безплатно Христовото[1] благовестие, без да използвам правото си от благовестието. (2 Кор 11:7; 2 Кор 12:13)19При това, макар да съм свободен от всички, станах роб на всички, за да спечеля повечето от тях.20За юдеите бях като юдеин, за да спечеля юдеите, за онези, които са под Мойсеевия закон, бях като човек под Закона[2], за да спечеля тези, които следват Закона.21За онези, които нямат този закон, бях като да нямам закона – макар пред Бога да не съм без Закон, понеже съм под закона на Христос, – за да спечеля онези, които нямат закона.22За слабите във вярата се държах като слаб във вярата, за да спечеля слабите; за всички станах всичко, та по всякакъв начин да спася някои.23А това го правя заради благовестието, за да участвам в неговите блага.24Не знаете ли, че всички, които се надбягват на игрището тичат, а един получава наградата? Така тичайте, че да я получите. (2 Тим 2:5; 2 Тим 4:7; Прем 4:2)25Всеки, който се състезава, се въздържа от всичко: те – за да получат тленен венец, а ние – нетленен.26Аз всъщност тичам не като след нещо неизвестно, нито удрям, като да бия въздуха,27но изнурявам тялото си и се отнасям с него като с роб, за да не би като проповядвам на другите, сам да отпадна.
1Am I not free? Am I not an apostle? Have I not seen Jesus our Lord? Are not you my workmanship in the Lord? (Д А 9:3; Д А 9:17; Д А 14:14; Д А 18:9; Д А 22:14; Д А 22:18; Д А 23:11; 1 Кор 3:6; 1 Кор 9:19; 1 Кор 15:8; 2 Кор 10:7; 2 Кор 12:12; 1 Сол 2:6; Отк 2:2)2If to others I am not an apostle, at least I am to you, for you are the seal of my apostleship in the Lord. (2 Кор 3:2)3This is my defense to those who would examine me.4Do we not have the right to eat and drink? (1 Кор 9:14; 1 Сол 2:6; 1 Сол 2:9; 2 Сол 3:8)5Do we not have the right to take along a believing wife,[1] as do the other apostles and the brothers of the Lord and Cephas? (Мт 8:14; Мт 12:46; Йн 1:42; 1 Кор 7:7)6Or is it only Barnabas and I who have no right to refrain from working for a living?7Who serves as a soldier at his own expense? Who plants a vineyard without eating any of its fruit? Or who tends a flock without getting some of the milk? (Вт 20:6; Пр 27:18; П П 8:12; 1 Кор 3:6; 2 Кор 10:4; 1 Тим 1:18; 2 Тим 2:3)8Do I say these things on human authority? Does not the Law say the same?9For it is written in the Law of Moses, “You shall not muzzle an ox when it treads out the grain.” Is it for oxen that God is concerned? (Вт 25:4; 1 Тим 5:18)10Does he not certainly speak for our sake? It was written for our sake, because the plowman should plow in hope and the thresher thresh in hope of sharing in the crop. (Рим 4:24; 2 Тим 2:6)11If we have sown spiritual things among you, is it too much if we reap material things from you? (Рим 15:27; Гал 6:6)12If others share this rightful claim on you, do not we even more? Nevertheless, we have not made use of this right, but we endure anything rather than put an obstacle in the way of the gospel of Christ. (Д А 20:33; 1 Кор 9:15; 1 Кор 9:18; 2 Кор 6:3; 2 Кор 11:12)13Do you not know that those who are employed in the temple service get their food from the temple, and those who serve at the altar share in the sacrificial offerings? (Лев 6:16; Лев 6:26; Лев 7:6; Чис 5:9; Чис 18:8; Вт 18:1)14In the same way, the Lord commanded that those who proclaim the gospel should get their living by the gospel. (Мт 10:10; 1 Кор 9:4)15But I have made no use of any of these rights, nor am I writing these things to secure any such provision. For I would rather die than have anyone deprive me of my ground for boasting. (Д А 18:3; 2 Кор 11:10)16For if I preach the gospel, that gives me no ground for boasting. For necessity is laid upon me. Woe to me if I do not preach the gospel! (Д А 4:20; Д А 9:6; Рим 1:14)17For if I do this of my own will, I have a reward, but if not of my own will, I am still entrusted with a stewardship. (1 Кор 4:1; Гал 2:7; Фил 1:16)18What then is my reward? That in my preaching I may present the gospel free of charge, so as not to make full use of my right in the gospel. (2 Кор 11:7; 2 Кор 12:13)19For though I am free from all, I have made myself a servant to all, that I might win more of them. (Мт 18:15; 1 Кор 9:1; 1 Кор 10:29; Гал 5:13; 1 Пет 3:1)20To the Jews I became as a Jew, in order to win Jews. To those under the law I became as one under the law (though not being myself under the law) that I might win those under the law. (Д А 16:3; Д А 21:23)21To those outside the law I became as one outside the law (not being outside the law of God but under the law of Christ) that I might win those outside the law. (Рим 2:12; Рим 2:14; 1 Кор 7:22; Гал 2:3; Гал 3:2)22To the weak I became weak, that I might win the weak. I have become all things to all people, that by all means I might save some. (Рим 11:14; 1 Кор 7:16; 1 Кор 10:33; 2 Кор 11:29)23I do it all for the sake of the gospel, that I may share with them in its blessings. (1 Кор 10:24)24Do you not know that in a race all the runners run, but only one receives the prize? So run that you may obtain it. (Гал 2:2; Гал 5:7; Фил 2:16; Фил 3:14; Кол 2:18; 2 Тим 4:7; Евр 12:1)25Every athlete exercises self-control in all things. They do it to receive a perishable wreath, but we an imperishable. (1 Тим 6:12; 2 Тим 2:5; 2 Тим 4:7; Як 1:12; Юда 1:3)26So I do not run aimlessly; I do not box as one beating the air. (1 Кор 14:9; Евр 12:4)27But I discipline my body and keep it under control,[2] lest after preaching to others I myself should be disqualified. (П П 1:6; Ер 6:30; Рим 1:28; Рим 6:19; Евр 6:8)