1Ya que muchos intentaron compilar un relato acerca de las cosas que entre nosotros han sido del todo certificadas,2según nos las transmitieron los que desde el principio fueron testigos oculares y servidores del Logos,3me ha parecido bien también a mí, habiendo investigado exactamente todas las cosas desde sus fuentes, escribírtelas en orden, oh excelentísimo Teófilo,4para que te percates de la verdad precisa respecto a las cosas en que fuiste oralmente instruido.
Juan el Bautista (anuncio de su nacimiento)
5Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, cierto sacerdote de nombre Zacarías, de la clase de Abías, y su mujer era de las hijas de Aarón, y su nombre era Elisabet.6Ambos eran justos delante de Dios, conduciéndose irreprochablemente en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor.7Y no tenían descendencia, porque Elisabet era estéril, y ambos eran ya bien avanzados en días.8Aconteció, pues, que mientras él ministraba como sacerdote delante de Dios en el turno de su clase,9conforme a la costumbre del sacerdocio, entrando en el santuario del Señor, le cayó en suerte ofrecer incienso.10Y toda la gente del pueblo estaba orando afuera, a la hora del incienso.11Entonces, desde la derecha del altar del incienso, se le apareció de pie un ángel del Señor.12Al verlo, Zacarías se turbó, y el temor se apoderó de él.13Pero el ángel le dijo: No temas, Zacarías, porque fue oída tu oración, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan.14Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán por su nacimiento,15porque será grande delante del Señor. No beberá vino ni licor, y será lleno del Espíritu Santo aun desde el vientre de su madre.16Convertirá a muchos de los hijos de Israel al Señor Dios de ellos.17E irá delante de Él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y los rebeldes a la prudencia de los justos; a preparar para el Señor un pueblo bien dispuesto.18Y Zacarías dijo al ángel: ¿Cómo sabré esto? Porque soy anciano y mi mujer avanzada en días.19Respondiendo el ángel, le dijo: Yo soy Gabriel, que asisto en la presencia de Dios, y he sido enviado para hablar contigo y anunciarte estas buenas nuevas.20He aquí estarás mudo y sin poder hablar hasta el día que lleguen a suceder estas cosas, por cuanto no creíste a mis palabras, las cuales serán cumplidas a su debido tiempo.21Y el pueblo estaba esperando a Zacarías, y se extrañaba de que se demorara en el santuario.22Y cuando salió, no podía hablarles; y comprendieron que había visto una visión en el santuario, porque les hacía señas, pero permanecía mudo.23Y aconteció que cuando se cumplieron los días de su ministerio, se fue a su casa.24Después de esos días su mujer Elisabet concibió, y se mantenía en reclusión cinco meses, diciendo:25Así ha hecho conmigo el Señor en los días en que se dignó quitar mi afrenta entre los hombres.
El anuncio
26Al sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, cuyo nombre era Nazaret,27a una virgen desposada con un varón cuyo nombre era José, de la casa de David, y el nombre de la virgen era Miriam.28Y entrando en donde ella estaba, dijo: ¡Te saludo, muy favorecida! ¡El Señor está contigo!29Ella se turbó mucho por esta expresión, y se preguntaba qué clase de salutación sería ésta.30Pero el ángel le dijo: ¡No temas Miriam, porque has hallado gracia ante Dios!31He aquí quedarás encinta y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús.32Éste será grande, y será llamado Hijo del Altísimo, y el Señor Dios le dará el trono de David su padre;33y reinará sobre la casa de Jacob por los siglos, y de su reino no habrá fin.34Entonces Miriam dijo al ángel: ¿Cómo ocurrirá esto, puesto que no conozco varón?35Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te hará sombra; por lo cual también lo nacido será llamado Santo, Hijo de Dios.36Y he aquí tu parienta Elisabet, ella también ha concebido un hijo en su vejez, y éste es el sexto mes para aquella que era llamada estéril;37porque de parte de Dios ninguna cosa es imposible.38Entonces Miriam dijo: He aquí la sierva del Señor, hágase conmigo conforme a tu palabra. Y el ángel se retiró de ella.
El misterio de la piedad
39En esos días, Miriam se levantó y partió apresuradamente hacia una ciudad en la región montañosa de Judá;40y entrando en casa de Zacarías, saludó a Elisabet.41Cuando Elisabet oyó el saludo de Miriam, aconteció que la criatura saltó de gozo en su vientre, y Elisabet fue llena del Espíritu Santo.42Y exclamó a gran voz, y dijo: ¡Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre!43¿Por qué se me concede esto, que la madre de mi Señor venga a mí?44Porque he aquí, en cuanto la voz de tu salutación llegó a mis oídos, la criatura saltó de alegría en mi vientre.45¡Bienaventurada la que creyó que tendrán cumplimiento las cosas que le fueron dichas de parte del Señor!46Entonces Miriam dijo: Mi alma engrandece al Señor,47Y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,48Porque miró la bajeza de su sierva; pues he aquí desde ahora Me llamarán bienaventurada todas las generaciones.49Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso; ¡Santo es su nombre!50Su misericordia es de generación en generación para los que le temen.51Hizo proezas con su brazo; Esparció a los soberbios en la intención de su corazón.52Quitó de los tronos a los poderosos, Y exaltó a los humildes.53A los hambrientos colmó de bienes, Y envió vacíos a los que se enriquecen.54Acudió en ayuda de Israel su siervo, Para recordar su misericordia55Con Abraham y su descendencia para siempre, Conforme habló a nuestros padres.56Y Miriam permaneció con ella como tres meses, y regresó a su casa.
Nacimiento del Bautista
57Entonces se le cumplió a Elisabet el tiempo de dar a luz; y dio a luz un hijo.58Y sus vecinos y parientes oyeron que el Señor había engrandecido su misericordia con ella, y se regocijaban juntamente con ella.59Y aconteció que al octavo día fueron a circuncidar al niño; y lo llamaban Zacarías, por el nombre de su padre.60Pero interviniendo su madre, dijo: ¡No!, sino que será llamado Juan.61Y le dijeron: No hay ninguno de tu parentela llamado con ese nombre.62Y por señas le preguntaban a su padre cómo desearía llamarlo.63Entonces él pidiendo una tablilla, escribió, diciendo: Juan es su nombre. Y todos se maravillaron.64Y al instante fue abierta su boca y su lengua, y hablaba bendiciendo a Dios.65Y sobrevino temor a todos sus vecinos, y en toda la región montañosa de Judea eran comentadas todas estas cosas.66Y todos los que las oyeron las guardaron en su corazón, diciendo: ¿Quién, pues, llegará a ser este niño? Porque la mano del Señor ciertamente estaba con él.67Y su padre Zacarías fue lleno del Espíritu Santo, y profetizó, diciendo:68Bendito el Señor Dios de Israel, Porque visitó e hizo redención a su pueblo,69Y nos levantó Cuerno de salvación, En la casa de David su siervo70(Como habló por boca de sus santos profetas, Desde el principio del mundo),71Salvación de nuestros enemigos y de la mano de todos los que nos aborrecen,72Para hacer misericordia con nuestros padres, Y acordarse de su santo pacto:73El juramento que juró a nuestro padre Abraham,74De concedernos que, rescatados de mano del enemigo, Lo sirviéramos sin temor,75En santidad y en justicia delante de Él, todos nuestros días.76¡Y tú, niño, serás llamado profeta del Altísimo! Porque irás delante de la faz del Señor, Para preparar sus caminos;77Y dar conocimiento de salvación a su pueblo, Mediante el perdón de sus pecados;78A causa de las entrañas de misericordia de nuestro Dios, Con las cuales nos visitará desde lo alto el Sol de la aurora,79Para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte, Para guiar nuestros pies hacia el Camino de paz.80Y el niño crecía y se fortalecía en espíritu, y estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel.
1Beste Theofilus, er zijn al verscheidene boeken over het leven van Jezus Christus geschreven.2Men is daarbij steeds uitgegaan van wat de eerste leerlingen en andere ooggetuigen hebben verteld.3Toch dacht ik dat het nuttig zou zijn alles nog eens nauwkeurig na te gaan en u daarvan een geordend verslag uit te brengen.4U zult zien dat het volledig overeenstemt met wat u is geleerd.5Mijn verhaal begint bij de Joodse priester Zacharias, die leefde in de tijd dat Herodes koning van Judea was. Hij behoorde tot de priesterafdeling van Abia. Zijn vrouw Elisabeth kwam net als hijzelf uit het priestergeslacht van Aäron.6Zacharias en Elisabeth waren goede mensen, die zich stipt aan Gods wetten hielden.7Zij hadden geen kinderen, omdat Elisabeth onvruchtbaar was. Op het moment dat dit verhaal begint, waren zij allebei al erg oud.8Op een dag had Zacharias dienst in de tempel, omdat zijn afdeling aan de beurt was.9Er werd altijd om geloot wie het heiligdom van God zou binnengaan om wierook te branden. Deze keer was het lot op Zacharias gevallen.10Terwijl hij in het heiligdom bezig was, stonden op het tempelplein vele mensen te bidden.11Plotseling zag Zacharias een engel van de Here staan, rechts van het altaar waarop de wierook werd gebrand.12Hij wist niet wat hem overkwam en werd bang.13De engel zei: ‘Wees niet bang, Zacharias. Ik ben gekomen om u te vertellen dat God uw gebed heeft verhoord. Uw vrouw Elisabeth zal een zoon krijgen en u moet hem Johannes noemen.14Hij zal u en vele andere mensen heel erg blij maken.15Uw zoon zal een groot man zijn in de ogen van de Here. Hij mag geen druppel wijn of sterke drank drinken en al voor zijn geboorte zal hij vol zijn van de Heilige Geest.16Hij zal vele Joden ervan overtuigen dat zij moeten terugkeren tot de Here, hun God.17Hij zal een bijzondere man zijn, een boodschapper met dezelfde geest en kracht als de profeet Elia. Hij zal ouders en kinderen verzoenen en de ongehoorzamen weer op het pad van de rechtvaardigheid brengen. Zo vormt hij een volk dat gereedstaat voor God.’18Zacharias zei tegen de engel: ‘Moet ik dat zomaar geloven? Ik ben immers al oud en mijn vrouw ook!’19Toen zei de engel: ‘Ik ben Gabriël en leef heel dicht bij God. Hij heeft mij naar u toegestuurd om u dit te vertellen, maar u wilt mij niet geloven.20Daarom zult u vanaf nu niet meer kunnen spreken. Pas als het kind geboren is, zult u weer kunnen spreken. Want wat ik heb gezegd, zal precies op tijd uitkomen.’21Ondertussen stonden de mensen buiten op Zacharias te wachten. Zij vroegen zich af waarom hij zo lang in het heiligdom bleef.22Eindelijk kwam hij naar buiten, maar hij zei niets. Hij kon geen woord uitbrengen. Uit zijn gebaren konden zij opmaken dat hij in het heiligdom een engel had gezien.23Zacharias bleef in de tempel tot zijn dienst voorbij was en ging toen naar huis terug.24Kort daarna werd Elisabeth zwanger. Vijf maanden lang kwam zij niet onder de mensen.25‘Wat is de Here goed voor mij!’ juichte zij. ‘Hij heeft de schande van mij weggenomen dat ik geen kinderen had.’
De geboorte van Jezus aangekondigd
26Toen Elisabeth in haar zesde maand was, stuurde God de engel Gabriël naar Nazareth, een stad in Galilea.27Hij moest bij Maria zijn, een jonge vrouw die verloofd was met een zekere Jozef, die nog van koning David afstamde.28Gabriël kwam bij haar binnen en zei: ‘Ik wens u vrede toe! U bent een gelukkige vrouw. De Here zij met u!’29Maria raakte daardoor in de war en werd bang. Zij vroeg zich af wat hij bedoelde.30‘Wees niet bang, Maria,’ zei de engel, ‘want God heeft besloten u heel bijzonder te zegenen.31U zult zwanger worden en een zoon krijgen, die u de naam Jezus moet geven.32Hij zal een groot man zijn en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd. God, de Here, zal Hem de troon van zijn voorvader David geven.33Hij zal voor altijd over het volk Israël regeren en aan zijn regering zal geen einde komen.’34‘Maar hoe kan ik een kind krijgen?’ vroeg Maria. ‘Ik ben nog maagd.’35De engel antwoordde: ‘De Heilige Geest zal over u komen. U zult zwanger worden door de kracht van God. Daarom zal uw Kind heilig zijn en de Zoon van God worden genoemd.36Ik heb nog meer nieuws. Het is over uw oude tante Elisabeth. U weet dat zij geen kinderen kon krijgen, maar nu verwacht zij een zoon. Zij is al in haar zesde maand.37Voor God is niets onmogelijk. Wat Hij zegt, gebeurt.’38‘Goed,’ zei Maria, ‘de Here mag met mij doen wat Hij wil. Ik hoop dat het zo zal gaan als u mij hebt gezegd.’ Daarop ging de engel weg.39Kort daarop reisde Maria zo vlug zij kon naar het bergland van Judea om Elisabeth te bezoeken.40Zij ging het huis van Zacharias binnen en groette Elisabeth.41Toen Elisabeth de groet van Maria hoorde, begon het kind in haar buik te trappelen. En Elisabeth zelf werd vol van de Heilige Geest.42Zij jubelde het uit en zei tegen Maria: ‘Jij bent de meest gezegende vrouw van de hele wereld en jouw kind draagt Gods zegen.43Wat een eer dat de moeder van mijn Here bij mij op bezoek komt.44Want toen je binnenkwam en ik je stem hoorde, begon het kind in mijn buik te trappelen van blijdschap.45Jij hebt geloofd dat God zou doen wat Hij zei. Wat een geluk!’46Maria antwoordde: ‘Ik prijs de Here met mijn hele hart!47Ik kan mijn blijdschap niet op!48God, mijn Redder, heeft aan mij gedacht. En ik ben maar een gewone vrouw. Nu zullen de mensen altijd en overal zeggen dat ik bevoorrecht ben,49want de machtige, heilige God heeft grote dingen voor mij gedaan.50Hij is altijd goed voor mensen, die ontzag voor Hem hebben.51Hij heeft laten zien hoe groot en machtig Hij is. Hij heeft hoogmoedige mensen in verwarring gebracht52en vorsten van hun troon gestoten. Maar gewone mensen zijn door Hem op een voetstuk gezet.53Hij heeft hongerigen overladen met het goede en rijken met lege handen weggestuurd.54Hij heeft zijn knecht Israël geholpen.55Hij is zijn belofte niet vergeten, want Hij had Abraham en zijn kinderen beloofd altijd goed voor hen te zijn.’56Maria bleef ongeveer drie maanden bij Elisabeth. Toen ging zij terug naar huis.57De dag kwam dat Elisabeths kind geboren werd en het was een jongen.58Natuurlijk kwamen haar buren en familieleden het al gauw te weten. Iedereen was blij omdat de Here zo goed voor haar was geweest.59Toen het kind acht dagen oud was, werd naar Joods gebruik zijn voorhuid weggesneden en kreeg hij zijn naam. Ieder die bij deze plechtigheid aanwezig was, dacht dat het kind net als zijn vader Zacharias zou heten.60Maar Elisabeth zei: ‘Nee! Hij moet Johannes heten.’61‘Johannes? Er is toch niemand in de hele familie die zo heet!’ zei men.62Ze vroegen de vader wat hij ervan vond.63Hij maakte hun duidelijk dat hij iets wilde hebben om op te schrijven.64Tot ieders verbazing schreef hij: ‘Zijn naam is Johannes.’ Op hetzelfde moment kon hij weer spreken en begon hij God te prijzen.65Dit maakte diepe indruk op de mensen. Overal in het bergland van Judea werd erover gesproken.66Ieder die het nieuws hoorde, nam het ter harte en zei: ‘Wat zal er van dat kind worden?’ Want het was duidelijk dat de Here iets bijzonders met hem voorhad.67Zacharias werd vol van de Heilige Geest, die hem liet zeggen:68‘Prijs de Here, de God van Israël. Hij heeft zijn volk bezocht en gered.69Hij heeft ons een machtige Redder gestuurd uit het geslacht van zijn dienaar David,70zoals Hij lang geleden door zijn heilige profeten had beloofd.71Hij heeft ons iemand gestuurd die ons zal redden uit de handen van onze vijanden, van allen die ons haten.72Hij is goed voor onze voorouders geweest.73Hij heeft zijn plechtige belofte aan Abraham niet vergeten.74Hij heeft ons het voorrecht gegeven Hem te dienen zonder angst, bevrijd uit de handen van onze vijanden.75Wij mogen bij Hem horen en doen wat Hij zegt, heel ons leven lang.76En jij, kind, jij zult een profeet van de Allerhoogste God worden ge-noemd. Jij zult voor de Redder uitgaan om zijn volk voor te bereiden op zijn komst.77Jij zult hun vertellen dat zij gered kunnen worden door de vergeving van hun zonden.78Want het hart van onze God loopt over van liefde en goedheid. Een hemels licht zal op ons schijnen,79zodat de mensen die in het donker en de schaduw van de dood zitten, weer kunnen zien en wij op de weg van de vrede worden gebracht.’80De jonge Johannes groeide op en werd sterk gemaakt door de Heilige Geest. Hij hield zich op in dorre streken en bleef daar tot de dag dat hij in het openbaar in Israël optrad.