1Dengang Herren talte til Moses på Sinaibjerget,2havde Aron følgende sønner: Nadab (den førstefødte), Abihu, Eleazar og Itamar.3Moses salvede og indsatte dem alle til at gøre tjeneste som præster for Herren.4Men Nadab og Abihu døde i Sinai ørken, for Herren straffede dem, da de forsøgte at bringe et forkert røgelsesoffer. De havde ingen børn, så Eleazar og Itamar var derefter alene om at gøre præstetjeneste under deres fars opsyn.5Da sagde Herren til Moses:6„Kald Levis stamme sammen og lad dem træde frem for Aron.7-9Levitterne skal efter Arons anvisninger hjælpe præsterne med at udføre deres forskellige pligter i åbenbaringsteltet på Israels folks vegne; for disse mænd er udpeget til at repræsentere hele folket, og de har ansvaret for boligens inventar og vedligeholdelse.10Men kun Aron og hans sønner må udføre præstetjeneste. Hvis nogen lægmand trænger ind i helligdommen, skal han henrettes.”11-13Og Herren fortsatte: „Dengang jeg dræbte egypternes førstefødte sønner, var det på betingelse af, at alle Israels førstefødte sønner og dyr skulle tilhøre mig. Jeres førstefødte sønner skulle blive min ejendom og tjene mig. Men nu vil jeg acceptere levitterne som erstatning, således at det i stedet bliver dem, der skal tilhøre mig og tjene mig.”14Senere talte Herren igen til Moses i Sinai ørken.15„Nu skal du optælle Levis stamme,” sagde han. „Lav et slægtsregister over samtlige mandspersoner, der er over en måned gamle.”16Moses begyndte straks på den opgave, Herren havde givet ham.17-20Levi havde tre sønner: Gershon, Kehat og Merari, som blev stamfædre til de slægter blandt levitterne, der bærer deres navne. Gershon havde to sønner: Libni og Shimi; Kehat havde fire sønner: Amram, Jitzhar, Hebron og Uzziel; Merari havde to sønner: Mahli og Mushi.21Gershons slægt gennem sønnerne Libni og Shimi22blev optalt til 7500 mandspersoner over en måned gamle,23og de skulle slå lejr bag ved boligen, på vestsiden.24Den øverste for Gershon-slægten var Laels søn Eljasaf.25Denne slægts ansvarsområde var boligens teltduge, presenninger og indgangsforhæng,26forgårdens teltduge, der indhegnede åbenbaringsteltet og brændofferalteret og forhænget foran indgangen til forgården. De havde også ansvar for de snore, der hørte til.27Kehats slægt gennem sønnerne Amram, Jitzhar, Hebron og Uzziel28blev optalt til 8600[1] mandspersoner over en måned gamle,29og de skulle slå lejr ved boligens sydside.30Lederen af denne slægt var Elitzafan, søn af Uzziel.31De var ansvarlige for pagtens ark, bordet med brødene, lysestagen, altrene, de forskellige redskaber, der blev brugt i helligdommen, samt for forhænget i helligdommen. Alt det praktiske arbejde vedrørende disse ting var deres ansvar.32Præsten Eleazar, Arons søn, fik overopsynet med levitterne. Det blev hans opgave at føre tilsyn med dem, der arbejdede i helligdommen.33Meraris slægt gennem sønnerne Mahli og Mushit34blev optalt til 6200 mandspersoner over en måned gamle,35og de skulle slå lejr ved boligens nordside. Lederen af denne slægt var Zuriel, søn af Abihajil.36De var ansvarlige for boligens vægmoduler, tværstænger, stolper, sokler og det værktøj, der blev brugt under monteringen,37forgårdens stolper og sokler, samt alle pløkker og barduner.38På østsiden af åbenbaringsteltet, ud for indgangen, skulle Moses, Aron og Arons sønner slå deres telte op, for de havde overopsynet med al tjenesten i helligdommen, hvor de repræsenterede folket. Og hvis nogen lægmand trængte ind i helligdommen, skulle han henrettes.39Optællingen af levitterne, som Moses og Aron på Herrens befaling udførte, resulterede i en liste med 22.000 mandspersoner over en måned gamle.40Da sagde Herren til Moses: „Optæl nu hvor mange førstefødte sønner blandt hele Israels folk, der er over en måned gamle.41Alle Israels førstefødte sønner og det førstefødte blandt jeres husdyr tilhører jo mig, men i stedet for kan I give mig levitterne, og alle levitternes husdyr skal tilhøre mig som erstatning for de førstefødte blandt resten af folkets husdyr.”42-43Så gjorde Moses, som Herren havde befalet. Han optalte alle folkets førstefødte sønner, der var over en måned gamle, og det samlede antal viste sig at være 22.273.44Derefter sagde Herren til Moses:45„Giv mig levitterne i stedet for disse førstefødte sønner, og levitternes dyr i stedet for folkets førstefødte dyr, for jeg er Herren.46-48Da antallet af de førstefødte sønner overstiger levitternes antal med 273, skal du løskøbe de 273 overskydende sønner ved at betale fem shekel[2] sølv for hver af dem. Sølvstykkerne skal gives til Aron og hans sønner, og de skal vejes efter den standardvægt, der bruges i helligdommen.”49Så indsamlede Moses løsesummen for de overskydende 273 førstefødte sønner. De øvrige 22.000 førstefødte sønner var allerede købt fri ved, at alle de levitiske mænd blev indviet til Herren i deres sted.50Den samlede løsesum blev således 1365 shekel sølv.51Og Moses gav pengene til Aron og hans sønner, sådan som Herren havde befalet ham.
1Zu der Zeit, als der HERR auf dem Berg Sinai mit Mose sprach, lebten folgende Nachkommen Aarons und Moses:[1] (2.Mos 18,3)2Aarons ältester Sohn hieß Nadab, die Namen der anderen waren Abihu, Eleasar und Itamar.3Diese vier waren zu Priestern gesalbt und ´von Mose` in ihr Amt eingesetzt worden.4Doch später waren Nadab und Abihu in der Wüste Sinai im Heiligtum[2] gestorben, als sie dem HERRN ein Räucheropfer mit einem unzulässigen Feuer darbrachten[3]. Beide hatten keine Söhne. So blieben nur Eleasar und Itamar, die unter der Aufsicht ihres Vaters Aaron den Priesterdienst versahen.
Die Leviten sollen die Priester unterstützen
5Der HERR sagte zu Mose:6»Ruf ´die Männer des` Stammes Levi zusammen und bringe sie zum Priester Aaron, damit sie ihn unterstützen.7Sie sollen am Begegnungszelt für ihn und für die ganze Gemeinschaft Dienst tun. Sie müssen alle Arbeiten erledigen, die an ´meiner heiligen` Wohnung anfallen,8und das Zelt und alle dazugehörigen Gegenstände in Ordnung halten. So übernehmen sie stellvertretend für alle Israeliten die Arbeit, die an ´meiner` Wohnung getan werden muss.9Unterstelle die Leviten Aaron und seinen Söhnen. Ich habe sie aus den Stämmen Israels ausgewählt und sie Aaron zur Unterstützung gegeben.[4]10Mit dem eigentlichen Priesterdienst sollst du ausschließlich Aaron und seine Söhne beauftragen. Jeder, der sich unbefugt dem heiligen Zelt nähert[5], wird mit dem Tod bestraft.«11Weiter sagte der HERR zu Mose:12»Unter allen ´Stämmen` Israels beanspruche ich die Leviten für mich. Sie sollen mir anstelle eurer erstgeborenen Söhne[6] dienen.13Denn alle Erstgeborenen gehören mir. An dem Tag, als ich die Erstgeborenen in Ägypten tötete, habe ich alle Erstgeborenen der Israeliten für mich ausgesondert – sowohl die Menschen als auch die Tiere. Mir, dem HERRN allein, sollen sie gehören.«
Die Zählung der Leviten
14Weiter sagte der HERR zu Mose in der Wüste Sinai:15»Zähl alle männlichen Leviten, die älter als einen Monat sind. ´Schreib ihre Namen` nach Familien und Sippen geordnet ´auf`. Alle männlichen Personen, die älter als einen Monat sind, sollst du erfassen.«16Mose zählte die Leviten, genau wie der HERR es angeordnet hatte.17Der Stammvater Levi hatte drei Söhne: Gerschon, Kehat und Merari.18Die Söhne Gerschons[7] waren Libni und Schimi,19die Söhne Kehats hießen Amram, Jizhar, Hebron und Usiël,20und die Söhne Meraris waren Machli und Muschi. Von diesen stammen die Sippen der Leviten mit ihren Großfamilien ab.21Die Nachkommen Gerschons – die Sippen Libni und Schimi –22zählten 7.500 männliche Personen, die älter als einen Monat waren.23Sie sollten auf der Rückseite der Wohnung ´des HERRN` im Westen ihr Lager aufschlagen.24Ihr Oberhaupt war Eljasaf, der Sohn Laëls.25Die Gerschoniter waren verantwortlich für die Zeltbahnen an der Wohnung ´des HERRN:` das Zeltdach, den Vorhang am Eingang des Zeltes,26die Vorhänge des Hofs, der die Wohnung ´des HERRN` und den Altar umgab, den Vorhang am Eingang zum Hof und die Seile, die zum Zelt gehörten. Die Gerschoniter sollten alle Arbeiten verrichten, die damit zusammenhingen.27Die Nachkommen Kehats – die Sippen Amram, Jizhar, Hebron und Usiël –28zählten 8.300[8] männliche Personen, die älter als einen Monat waren. Ihr Dienst betraf ´die Gegenstände` im Heiligtum.29Sie sollten an der Südseite der Wohnung ´des HERRN` ihr Lager aufschlagen.30Ihr Oberhaupt war Elizafan, der Sohn Usiëls.31Die Kehatiter waren verantwortlich für die Bundeslade, den Tisch ´mit den geweihten Broten`, den Leuchter, die ´beiden` Altäre, die übrigen Gegenstände, die zum Dienst im Heiligtum benötigt wurden, und den Vorhang ´zum Allerheiligsten`. Die Kehatiter sollten alle Arbeiten verrichten, die mit ´dem Transport` dieser Gegenstände zusammenhingen.32Über allen Oberhäuptern der Leviten stand Eleasar, der Sohn ´des Priesters` Aaron. Er hatte die Aufsicht über diejenigen, die im Heiligtum Dienst taten.33Die Nachkommen Meraris – die Sippen Machli und Muschi –34zählten 6.200 männliche Personen, die älter als einen Monat waren.35Sie sollten an der Nordseite der Wohnung ´des HERRN` ihr Lager aufschlagen. Ihr Oberhaupt war Zuriël, der Sohn Abihajils.36Die Merariter waren verantwortlich für die Stützrahmen[9] der Wohnung, die Verbindungsstangen, die Pfosten, die Sockel sowie alle dazugehörigen Geräte und die damit verbundenen Arbeiten. (2.Mos 26,15)37Außerdem sorgten sie für die Pfosten der Umzäunung und ihre Sockel sowie für alle dazugehörigen Pflöcke und Seile.38Vor dem Eingang zur Wohnung an der Ostseite sollten Mose sowie Aaron und seine Söhne ihr Lager aufschlagen. Sie sollten für alle Israeliten den Dienst am Heiligtum verrichten. ´Der HERR hatte nämlich gesagt:` »Jeder, der sich unbefugt dem heiligen Zelt nähert, wird mit dem Tod bestraft.«39Die Gesamtzahl aller männlichen Leviten, die älter als einen Monat waren, betrug 22.000. Mose und Aaron[10] zählten sie, wie der HERR es befohlen hatte, ´und schrieben ihre Namen` nach Sippen geordnet ´auf`.
Die Leviten treten an die Stelle der Erstgeborenen
40Der HERR sagte zu Mose: »Zähle alle männlichen erstgeborenen Israeliten, die älter als einen Monat sind, und schreib ihre Namen auf.41Denn alle ältesten Söhne der Israeliten gehören mir. Ich bin der HERR. Nimm nun an ihrer Stelle die Leviten und erkläre sie zu meinem Eigentum. Tu dasselbe mit dem Vieh der Leviten anstelle aller erstgeborenen männlichen Tiere der Israeliten.«42Mose tat, was der HERR ihm befohlen hatte. Er zählte alle männlichen erstgeborenen Israeliten,43die älter als einen Monat waren, und schrieb ihre Namen auf. Es waren 22.273.44Weiter sagte der HERR zu Mose:45»Übergib mir die Leviten und ihr Vieh als mein Eigentum. Anstelle der ältesten Söhne der Israeliten und ihrer ´erstgeborenen männlichen` Tiere gehören sie nun mir, dem HERRN!46Die 273 Erstgeborenen, die die Zahl der Leviten übersteigen, müssen losgekauft werden.47Nimm von ihnen pro Kopf fünf Silberstücke zu je zwölf Gramm[11] nach dem im Heiligtum üblichen Gewicht,48um sie loszukaufen, und übergib das Geld Aaron und seinen Söhnen.«49Mose sammelte das Geld von den erstgeborenen Israeliten ein, die die Zahl der Leviten überstiegen.50Insgesamt bekam er von ihnen 1.365 Silberstücke nach dem im Heiligtum üblichen Gewicht.51Mose übergab die gesamte Summe an Aaron und dessen Söhne, wie der HERR es ihm aufgetragen hatte.