1Frères et sœurs, je souhaite de tout cœur que les Israélites soient sauvés, et c’est ce que je demande instamment à Dieu dans mes prières.2Car je leur rends ce témoignage: ils ont un zèle ardent pour Dieu, mais il leur manque le discernement.3En méconnaissant la manière dont Dieu déclare les hommes justes et en cherchant à être déclarés justes par leurs propres moyens, ils ne se sont pas soumis à Dieu en acceptant le moyen par lequel il nous déclare justes.4Car Christ a mis fin au régime de la Loi pour que tous ceux qui croient soient déclarés justes.5Voici, en effet, comment Moïse définit la justice qui procède de la Loi: Celui qui appliquera ces commandements vivra grâce à cela[1]. (Lv 18:5)6Mais voici comment s’exprime la justice reçue par la foi: Ne dis pas en toi-même[2]: Qui montera au ciel? C’est en faire descendre Christ? (Dt 8:17; Dt 9:4)7Ou bien: Qui descendra dans l’abîme? C’est faire remonter Christ d’entre les morts?8Que dit-elle donc? La parole est toute proche de toi, elle est dans ta bouche et dans ton cœur[3]. Cette parole est celle de la foi, et c’est celle que nous annonçons. (Dt 30:12)9En effet, si de ta bouche, tu déclares que Jésus est Seigneur et si dans ton cœur, tu crois que Dieu l’a ressuscité, tu seras sauvé,10car celui qui croit dans son cœur, Dieu le déclare juste; celui qui affirme de sa bouche, Dieu le sauve.11En effet, l’Ecriture dit: Celui qui met en lui sa confiance ╵ne connaîtra jamais le déshonneur[4]. (Is 28:16)12Ainsi, il n’y a pas de différence entre Juifs et non-Juifs. Car tous ont le même Seigneur qui donne généreusement à tous ceux qui font appel à lui. En effet, il est écrit:13Tous ceux qui invoqueront le Seigneur seront sauvés[5]. (Jl 3:5)
Israël n’a pas eu la foi
14Mais comment feront-ils appel à lui s’ils n’ont pas cru en lui? Et comment croiront-ils en lui s’ils ne l’ont pas entendu[6]? Et comment entendront-ils s’il n’y a personne pour le leur annoncer?15Et comment y aura-t-il des gens pour l’annoncer s’ils ne sont pas envoyés? Aussi est-il dit dans l’Ecriture: Qu’ils sont beaux ╵les pas de ceux qui annoncent ╵de bonnes nouvelles[7]! (Is 52:7)16Mais, malheureusement, tous n’ont pas obéi à cette Bonne Nouvelle. Esaïe déjà demandait: Seigneur, qui a cru à notre message[8]? (Is 53:1)17Donc, la foi naît du message que l’on entend, et ce message vient par la parole de Christ.18Maintenant donc je dis: Ne l’ont-ils pas entendu? Mais si! N’est-il pas écrit: Leur voix a retenti par toute la terre. Leurs paroles sont parvenues ╵jusqu’aux confins du monde[9]? (Ps 19:5)19Je demande alors: Le peuple d’Israël ne l’a-t-il pas su? Moïse a été le premier à le leur dire: Je vous rendrai jaloux ╵de ceux qui ne sont pas un peuple. Je vous irriterai ╵par une nation dépourvue d’intelligence[10]. (Dt 32:21)20Esaïe pousse même la hardiesse jusqu’à dire: J’ai été trouvé ╵par ceux qui ne me cherchaient pas, Je me suis révélé ╵à ceux qui ne se souciaient pas de moi[11]. (Is 65:1)21Mais parlant d’Israël, il dit: A longueur de journée, ╵j’ai tendu les mains ╵vers un peuple désobéissant et rebelle[12]. (Is 65:2)