1Dès qu’Ephraïm parlait, tous étaient terrifiés, il portait la terreur ╵en Israël, il s’est rendu coupable ╵en adorant Baal. C’est pourquoi il est mort.2Et maintenant, ╵voilà ces gens ╵qui pèchent davantage, faisant de leur argent ╵des idoles fondues, des statues façonnées ╵avec habileté: ouvrages d’artisans ╵que tout cela! On dit à leur propos: ils offrent des humains ╵en sacrifice[1] et ils font des baisers aux veaux[2]! (1R 12:28; 1R 19:18; 2R 17:17; 2R 23:10; Jb 31:27; Ez 20:26; Os 4:15; Os 8:5; Os 10:5; Mi 6:7)3C’est pourquoi ils seront semblables ╵aux nuées matinales, à la rosée de l’aube ╵qui bientôt se dissipe, à un fétu de paille ╵emporté loin de l’aire ╵en tourbillon, et à de la fumée ╵sortant d’une ouverture.4« Pourtant moi, l’Eternel, ╵je suis ton Dieu depuis l’Egypte et, en dehors de moi, ╵tu ne connais pas d’autre Dieu, il n’y a pas d’autre Sauveur que moi.5C’est moi qui suis entré ╵en union avec toi[3] ╵dans le désert, dans une terre aride.6Lorsqu’ils sont arrivés ╵dans de gras pâturages, ils se sont rassasiés; quand ils furent repus, l’orgueil les a saisis là-dessus, ils m’ont oublié.7Mais je serai pour eux ╵semblable à un lion et, comme un léopard ╵sur leur chemin, je serai aux aguets.8Et comme une ourse ╵privée de ses petits, ╵je les attaquerai et leur déchirerai ╵l’enveloppe du cœur. Je les dévorerai ╵là, comme une lionne; ils seront mis en pièces ╵par les bêtes sauvages.9Israël, te voilà détruit. Qui te viendrait en aide[4]?10Où est-il à présent, ╵votre roi, où est-il? Qu’il vienne vous sauver ╵dans toutes vos cités! Où sont-ils à présent, ╵vos chefs ╵auxquels vous demandiez: “Donnez-nous donc un roi ╵et des ministres”?11Oui, je te donnerai ╵un roi dans ma colère, je te le reprendrai ╵dans mon indignation.12Le crime d’Ephraïm ╵est bien enregistré, et son péché ╵est bien noté.13Les douleurs de l’enfantement ╵vont survenir pour lui, mais l’enfant est stupide: le terme est arrivé, ╵et il ne quitte pas ╵le sein qui l’a porté.14Devrais-je donc les affranchir ╵du pouvoir du sépulcre? Et, de la mort, ╵devrais-je les sauver? O mort, où est ta force? Sépulcre, où est ╵ton pouvoir destructeur[5]? Je ne peux plus les avoir en pitié. (1Co 15:55)15Ephraïm a beau prospérer[6] ╵au milieu de l’herbage[7], le vent d’orient viendra, un vent de l’Eternel ╵montera du désert et il desséchera ╵la source d’Ephraïm, il fera tarir sa fontaine. L’ennemi pillera ╵tout son trésor[8], ╵tous les objets précieux. (Jb 1:19; Is 10:5; Is 10:15; Is 27:8; Jr 4:11; Jr 13:24; Jr 18:17)