1之后，摩西和亚伦去见法老，对他说：“以色列的上帝耶和华说，‘放我的子民走，让他们到旷野去为我守节期。’”2法老说：“耶和华是谁？我凭什么要听从祂，放走以色列人？我不认识祂，也不会让以色列人离开！”3摩西和亚伦说：“希伯来人的上帝向我们显现了。求你容我们走三天的路程，到旷野去向我们的上帝耶和华献祭，请你让我们去吧，免得祂用刀剑、瘟疫来攻击我们。”4埃及王说：“摩西、亚伦，你们竟敢煽动百姓旷工！快回去工作！”5法老又说：“这地方的以色列人如此众多，你竟叫他们停止工作！”6当天，法老就对埃及监工和以色列人的工头下令：7“从今天开始，不许再供应草给他们制砖，叫他们自己去捡，8但上交的砖的数量要和往常一样，一块也不可少。因为他们懒惰，所以才嚷着要去给他们的上帝献祭。9你们要加重他们的工作，他们就无暇再听那些蛊惑人心的话了！”10于是，那些监工和工头就出来向百姓宣布：“法老下令不再供应草给你们制砖。11你们要自己设法去找，但上交的砖一块也不能少。”12百姓只好在埃及全国收集碎禾秸当草用。13监工催逼他们说：“你们要完成每天规定的数目，像从前有草时一样。”14他们又鞭打以色列人的工头，说：“你们这两天为什么没有像从前一样完成规定的砖数？”15以色列人的工头来见法老，向他哀求说：“你为什么要这样对待仆人们？16监工不给仆人们草，却命令我们做砖，还打我们，其实是你百姓的错。”17法老说：“你们是懒惰的人，懒惰的人！所以才嚷着要去给耶和华献祭。18回去继续工作！我不再供应草给你们，但砖要如数交齐。”19以色列人的工头听见每天做的砖数不可减少，就知道情况不妙。20他们从法老那里出来的时候，遇见摩西和亚伦站在外面等候，21便埋怨二人说：“愿耶和华鉴察、惩罚你们！你们使我们在法老和他的臣仆面前有了臭名，使他们有借口来杀我们。”22摩西回到耶和华那里说：“主啊！你为什么这样苦待你的子民呢？为什么要派我去呢？23自从我去法老那里奉你的名发言后，他更加虐待你的子民，你并没有拯救他们。”
O Livro
Tijolos sem palha
1Depois foram ver o Faraó: “Trazemos-te uma mensagem do SENHOR, o Deus de Israel, que é a seguinte: ‘Deixa sair daqui o meu povo ao deserto, porque têm de celebrar uma festa em minha honra.’ ”2“Quem é esse SENHOR cuja voz eu tenho que obedecer para deixar partir Israel? Não sei quem é o SENHOR e tão-pouco deixarei Israel sair daqui”, foi a resposta.3Aarão e Moisés insistiram: “O Deus dos hebreus veio ao nosso encontro. Temos de fazer uma viagem de três dias ao deserto, a fim de celebrar um sacrifício ao SENHOR, nosso Deus. Se não lhe obedecermos, sujeitamo-nos a morrer pelo efeito de pragas ou de guerra.”4Então o Faraó respondeu: “Quem pensam vocês que são, para andarem a distrair o povo dos seus trabalhos? Vão já ocupar-se das vossas tarefas!”5E acrescentou: “Agora que esse povo é já tão grande no país, vão desviá-lo dos seus trabalhos?”6E naquele mesmo dia o Faraó deu ordem aos capatazes e fiscais que nomeara para estarem sobre o povo:7“Daqui em diante não devem mais fornecer palha ao povo para fabricarem os tijolos. Eles próprios que a vão buscar!8Contudo, o nível de produção não deverá ser reduzido, nem sequer um tijolo, porque se está mesmo a ver que têm pouco que fazer, pois doutra forma não andariam por aí a falar em ir ao deserto e em sacrificar lá ao seu Deus.9Carreguem-nos com trabalho, façam-nos suar bem; isso há de ensiná-los a não darem ouvidos a apelos mentirosos!”10Assim, os capatazes e contra-mestres informaram o povo: “O Faraó deu-nos ordens para não vos ser fornecida mais palha para os tijolos.11Vão buscá-la onde quiserem; no entanto, devem produzir o mesmo número de sempre.”12Então o povo viu-se obrigado a ir por toda a parte à procura de palha.13Os capatazes eram brutais. “Têm de manter o mesmo nível de produção de sempre!”, estavam constantemente a dizer.14E puseram-se a açoitar os chefes de turno israelitas, que eles próprios tinham posto sobre o povo, gritando-lhes: “Porque é que não apresentaram o mesmo número de tijolos, nem ontem, nem hoje?”15Então esses chefes de turno israelitas foram, em representação do povo, ter com o Faraó implorar-lhe: “Porque nos tratas desta maneira?16Não nos é dada a palha e exigem-nos que façamos o mesmo trabalho de antes, e ainda por cima batem-nos, quando nos é impossível cumprir tal tarefa. A culpa é dos capatazes, que nos exigem o que não podemos fazer!”17“O que vocês são é preguiçosos e estão ociosos. Se assim não fosse não andariam por aí a dizer: ‘Vamos fazer um sacrifício ao SENHOR.’18Vão mas é trabalhar! E já sabem, não vos darão mais palha e terão de apresentar os mesmos níveis de produção de antes!”, foi a resposta do Faraó.19Os chefes de turno israelitas estavam angustiados.20Ao encontrarem Moisés e Aarão, esperando por eles fora do palácio, quando voltavam da audiência com o Faraó,21disseram-lhes solenemente: “Que o SENHOR vos julgue por terem feito com que nos tornássemos repelentes perante o Faraó e o seu povo, como uma coisa podre e mal cheirosa, e lhes terem dado uma desculpa para nos matarem!”22Moisés foi falar com o SENHOR: “Como podes tratar assim o teu próprio povo? Porque é que me mandaste aqui se tencionavas fazer-lhes isto?23Desde que comuniquei ao Faraó a tua mensagem, este tornou-se ainda mais brutal para o povo e tu de maneira nenhuma o salvaste!”
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