1Denne Melkisedek var kung i Salem[1] och präst åt Gud den Högste. Det var han som mötte och välsignade Abraham, den gången Abraham kom tillbaka efter att ha vunnit ett slag mot kungar,2och Abraham gav åt honom en tiondel av allting. Namnet Melkisedek betyder för det första ”rättfärdighetens kung”, men som Salems kung var han också ”fredens kung”.3Han står där utan far eller mor eller släktregister. Hans tid saknar början och hans liv har inget slut. Därför är han lik Guds Son, präst för alltid.4Tänk på hans storhet: patriarken Abraham gav honom en tiondel av det bästa krigsbytet.5De av Levis[2] ättlingar som blev präster fick enligt lagen ta emot en tiondel från folket, sina bröder, fastän de också härstammar från Abraham.6Men Melkisedek hörde ju inte till denna prästsläkt, och ändå fick han ta emot en tiondel av Abrahams byte och välsigna honom som hade fått Guds löften.7Och ingen förnekar att det är den ringare som välsignas av den som är större.8I det ena fallet tar dödliga människor emot tionde, men i det andra fallet en om vilken det vittnas att han alltid lever.9Man skulle kunna säga att Levi, som får ta emot tionde, också gav tionde genom Abraham.10Även om Levi ännu inte var född fanns han ju ändå i sin förfader Abrahams kropp när denne mötte Melkisedek.
Jesus är överstepräst som Melkisedek
11Om man nu hade kunnat uppnå fullkomlighet genom det levitiska prästämbetet – på den grunden hade ju folket fått lagen – varför skulle det då behöva komma en annan präst, en som var lik Melkisedek, och inte lik Aron?12Men när prästämbetet ändras, måste också lagen ändras.13Den präst som är omtalad här tillhör ju en annan stam där ingen någonsin har tjänstgjort vid altaret.14Vår Herre kom från Judas stam, som alla vet, och Mose har ingenting sagt om några präster från den stammen.15Det här blir allt klarare, när det nu uppstår en annan präst lik Melkisedek,16en präst inte enligt lagens föreskrifter om jordisk härstamning, utan i kraft av ett oförstörbart liv.17Det vittnas ju om honom: ”Du är präst för evigt, så som Melkisedek.”[3]18Alltså upphävs den tidigare föreskriften, eftersom den var svag och till ingen nytta.19Lagen kan ju inte göra någonting fullkomligt. Men ett bättre hopp har infunnit sig, genom vilket vi närmar oss Gud.20Detta skedde dock inte utan ed. De andra blev präster utan ed,21men Jesus blev präst genom hans ed som sa till honom: ”Herren har svurit och kommer inte att ändra sig: ’Du är präst för evigt.’ ”[4]22Denna ed är garantin för det bättre förbund som Jesus har upprättat.23De andra prästerna måste vara många, eftersom döden satte stopp för deras tjänst.24Men eftersom han lever för evigt, är hans prästämbete oförgängligt.25Därför kan han också för all framtid rädda dem som kommer till Gud genom honom. Han lever ju för alltid och kan vädja för dem.26Jesus är just en sådan överstepräst som vi behövde, en som är helig, oskyldig, utan fläck, skild från syndare och upphöjd över himlarna.27Han behöver inte som de andra översteprästerna varje dag först offra för sina egna synder och sedan för folkets. Nej, det gjorde han en gång för alla, när han offrade sig själv.28De överstepräster som tillsätts enligt lagen är vanliga människor med svagheter. Men genom den ed som kom efter lagen har det tillsatts en som är Son och som är fullkomlig för evigt.
1Denna Melkisedek var kung i staden Salem[1] och präst åt Gud den Högste. Det var han som mötte Abraham, den gången Abraham kom tillbaka efter att ha vunnit ett stort slag mot flera kungar. Melkisedek bad till Gud att han skulle ge Abraham allt gott,2och Abraham tog en tiondel av allt det han hade vunnit i kriget och gav till Melkisedek. Namnet Melkisedek betyder ”kungen som gör Guds vilja”, men han var också ”fredens kung”, eftersom Salem betyder fred.3Det står inget i Skriften[2] om Melkisedeks far eller mor eller förfäder. Hans liv beskrivs som om det inte hade någon början eller något slut. Därför är han präst för evigt, precis som Guds Son.4Att Melkisedek fick ta emot en stor ära det förstår vi, eftersom Abraham själv, stamfadern för oss judar, gav Melkisedek en tiondel av det bästa krigsbytet.5Långt senare fick Abrahams efterkommande ta emot Moses lag[3], som säger att man ska ge en tiondel av allt till prästerna, som alltid utses från Levis stam.6Men Melkisedek hörde ju inte till denna prästsläkt, och ändå fick han ta emot en tiondel av Abrahams byte. Melkisedek fick också be att Gud skulle ge Abraham allt gott, trots att det var Abraham som hade fått Guds löften.7Och alla vet ju att det är en större ära att få be Gud att ge en annan människa allt gott, än att vara den människa som får ta emot det.8De judiska prästerna, som långt senare fick ta emot en tiondel av allt, var vanliga, dödliga människor. Men med Melkisedek var det annorlunda. Det är som om Gud ville visa oss att han fortfarande lever, eftersom det inte står något i Skriften om hans död.9Man skulle till och med kunna säga att Levi, stamfadern till alla judiska präster som får ta emot en tiondel av allt, också gav en tiondel av allt till Melkisedek genom Abraham.10Även om Levi inte var född när Abraham träffade Melkisedek, fanns ju ändå grunden för hans existens hos Abraham.11Judarna har alltså sedan länge haft en lag som bygger på att prästerna från Levis stam gör tjänst inför Gud. Och om deras tjänst hade kunnat göra oss felfria, hade Gud inte behövt sända en annan präst, en som var lik Melkisedek, och inte lik Aron, den första prästen från Levis stam.12Men när Gud nu ändrade hela denna ordning för hur präster skulle utses, och lät en annan präst göra tjänst inför honom, då måste också Moses lag ersättas med något nytt.13Den präst vi talar om här tillhör ju inte Levis stam, utan en annan stam som aldrig har tjänat inför Gud och offrat på hans altare.14Vår Herre kom från Judas stam, som ni alla vet, och det står ingenting i Moses lag om några präster från den stammen.
Jesus är överstepräst som Melkisedek
15Att något helt nytt har kommit och ersatt den gamla ordningen med att präster ska utses från Levis stam, det är helt klart, eftersom denna nya präst är lik Melkisedek, och inte de andra prästerna.16Jesus blev inte utsedd till präst därför att han tillhörde Levis stam, så som Moses lag[4] kräver, utan därför att hans liv aldrig tar slut.17Det står ju i Skriften[5] om honom: ”Du är präst för evigt, precis som Melkisedek.”18Moses lag har alltså ersatts med något bättre, eftersom lagen inte kunde hjälpa oss att följa Guds vilja och komma nära honom.19Ingen människa har ju någonsin blivit felfri genom att lyda lagen. Men nu har Jesus fört oss nära Gud och gett oss ett säkert hopp om att vi en dag ska räddas för evigt.20-21Dessutom har Gud svurit en ed på att Jesus för alltid ska vara vår präst. Något sådant har han aldrig gjort med de andra prästerna. Det är bara Jesus som har fått höra Gud säga: ”Herren har svurit en ed som han inte ska bryta: ’Du är präst för evigt.’ ”[6]22Denna ed är garantin för att det nya och bättre förbund som Jesus har upprättat mellan Gud och människor ska stå fast.23En annan skillnad är att man i den gamla ordningen med präster från Levis stam hela tiden måste tillsätta nya präster, eftersom döden satte stopp för deras tjänst.24Men Jesus fortsätter att tjäna som präst, eftersom han lever för evigt.25Därför kan han också för all framtid rädda dem som kommer till Gud på grund av det som han gjorde. Han lever ju för alltid och kan vädja till Gud för dem.26Jesus är just en sådan överstepräst som vi behövde, en som är helig och oskyldig och aldrig har gjort något orätt. Därför är han nu också skild från världens onda människor och har tagits upp till Gud i himlen.27Han liknar inte de andra översteprästerna som varje dag måste offra till Gud, först för att få förlåtelse för sina egna synder och sedan för att folket ska få förlåtelse för sina. Nej, Jesus offrade sig själv på korset en gång för alla, för att vi ska få förlåtelse för våra synder.28De överstepräster som tillsätts enligt Moses lag är vanliga syndiga människor. Men nu har Gud, genom att svära en ed, satt Moses lag åt sidan och infört en ny ordning. Han har tillsatt sin Son som en felfri överstepräst för evigt.