1В третьем году царствования Иоакима, царя Иудеи[1], Навуходоносор[2], царь Вавилона, пришел под Иерусалим и осадил его.2И Владыка отдал Иоакима, царя Иудеи, и часть утвари из Божьего дома в его руки. Он унес ее в дом своего бога в Шинар[3] и положил в сокровищницу своего бога.3Затем царь приказал Ашпеназу, главе своих придворных, привести несколько израильтян из царской и других знатных семей –4юношей без физических изъянов, красивых, способных к обучению разным наукам, образованных, понятливых и годных к службе при царском дворе. Он должен был научить их языку и литературе халдеев[4].5Царь назначил им ежедневную долю еды и вина с царского стола. Они должны были три года учиться, а после – поступить на царскую службу.6Среди них было несколько иудеев: Даниил, Ханания, Мисаил и Азария.7Глава придворных дал им новые имена: Даниилу – имя Белтешаццар, Ханании – Шадрах, Мисаилу – Мешах, а Азарии – Аведнего.8Но Даниил решил не осквернять себя царской едой и вином и просил у главы придворных разрешения не оскверняться ими.9Бог даровал Даниилу расположение и милость главы придворных,10и тот сказал Даниилу: – Я боюсь моего господина, царя, который сам назначил вам еду и вино. Зачем ему видеть, что вы выглядите хуже юношей вашего возраста? Тогда царь отрубит мне голову из-за вас.11Но Даниил попросил стража, которого глава придворных приставил к Даниилу, Ханании, Мисаилу и Азарии:12– Прошу, испытай своих слуг в течение десяти дней: не давай нам есть ничего, кроме овощей, и пить ничего, кроме воды.13А потом сравни наши лица с лицами юношей, которые едят царскую еду, и сам реши, как поступить со своими слугами.14Он согласился и испытывал их десять дней.15После десяти дней они выглядели здоровее и упитаннее тех юношей, которые ели царскую пищу.16Тогда страж стал забирать у них изысканную еду и вино, которые им доставляли, и давал им вместо этого овощи.17Этим четырем юношам Бог дал знание и понимание всех видов словесности и учености. А Даниил еще и мог толковать всякие видения и сны.18По истечении назначенного царем времени, глава придворных представил их Навуходоносору.19Царь поговорил с ними и не нашел равных Даниилу, Ханании, Мисаилу и Азарии; так они поступили на царскую службу.20В каждом деле, требующем мудрости и понимания, о чем бы ни спросил их царь, он находил их в десять раз лучше всех чародеев и заклинателей во всем своем царстве.21Даниил оставался на службе до первого года правления царя Кира[5].