1Här följer namnen på Israels söner, som tillsammans med sina familjer följde med honom till Egypten:2Ruben, Simeon, Levi, Juda,3Isaskar, Sebulon, Benjamin,4Dan, Naftali, Gad och Aser.5Hela antalet som följde med honom var sjuttio stycken. (Josef var ju redan i Egypten.)6Så småningom dog Josef och hans bröder, och hela deras generation.7Men deras ättlingar var mycket fruktsamma, ökade snabbt i antal och blev oerhört många. Snart var de ett stort folk, som uppfyllde hela landet Gosen.8En ny kung hade bestigit Egyptens tron, och han kände inte alls till Josef.9"De där israeliterna kan bli mycket farliga för oss, därför att de är så många", sa han till sitt folk.10"Vi måste få ett slut på detta, så att de inte blir ännu fler. Om det blir krig skulle de kunna förena sig med våra fiender och strida mot oss, och sedan fly ut ur landet."11Därför gjorde egyptierna dem till slavar och satte hårda uppsyningsmän över dem. De tvingades att bygga upp förrådsstäderna Pitom och Raamses, ett mycket hårt arbete.12Men ju mer egyptierna misshandlade och förtryckte dem, desto mer ökade israeliterna i antal!13-14Egyptierna blev då rädda och gjorde livet surt för dem med ännu hårdare arbete. De tvingade dem till långa dagar ute på fälten och tungt och hårt arbete med murbruk och tegel.15-16Kungen i Egypten befallde då de hebreiska barnmorskorna Sifra och Pua att döda alla hebreiska pojkar som föddes men låta flickorna leva.17Men dessa kvinnor fruktade Herren och lydde därför inte kungen. De lät också pojkarna få leva.18Då kallade kungen dem till sig och frågade: "Varför lyder ni inte min befallning?"19"De hebreiska kvinnorna är friska och starka och föder sina barn snabbt", svarade de honom. "Vi hinner aldrig fram i tid. Det går inte så långsamt för dem som för de egyptiska kvinnorna!"20Gud beskyddade barnmorskorna. Därför fortsatte alltså Israels barn att föröka sig och blev ett mäktigt folk.21Eftersom barnmorskorna trodde på Gud, gav han dem också egna barn.22Då befallde Farao sitt folk att kasta alla nyfödda hebreiska pojkar i Nilen men att låta flickorna leva.