1因此，人應該把我們當作是基督的僕人，是上帝奧祕之事的管家。2對管家的要求是忠心。3我對你們或別人給我的評價毫不介意，我也不評價我自己。4就算我今日問心無愧，也不能自以為義，因為評價我的是主。5所以，時候未到，不可妄下斷語。到主耶穌再來的時候，祂會揭開暗中的隱情，使人心裡的動機顯露。到時候上帝會給各人應得的稱讚。6弟兄姊妹，為了你們的益處，我以亞波羅和自己作例子，好讓你們效法我們不越過聖經的準則，免得有人自高自大、厚此薄彼。7誰使你與眾不同呢？你有哪一樣不是領受的呢？既然一切都是領受的，你為什麼還自誇，好像不是領受的？8你們已經飽足了，富有了，不需要我們，自己已經作王了。我倒希望你們真的能作王，好讓我們也和你們一同作王。9我想，上帝把我們使徒排在隊伍的末尾，好像被判了死罪的囚犯，讓我們成了一台戲，給全宇宙看，就是給世人和天使觀看。10我們為了基督的緣故被人看為愚昧，你們在基督裡倒成了聰明人；我們軟弱，你們倒強壯；你們受人尊敬，我們倒被人藐視。11我們至今還是又饑又渴，衣不蔽體，遭受毒打，居無定所，12還要親手勞作。我們被人咒罵，就為對方祝福；受人迫害，就逆來順受；13被人毀謗，就好言相勸。人們至今仍將我們看作世上的廢物，萬物中的渣滓。14我之所以寫這些事，並非是叫你們羞愧，而是像勸誡我親愛的兒女一樣勸誡你們。15雖然有千萬老師將基督的事教導你們，但父親並不多，因為我藉著福音在基督耶穌裡成為你們的父親。16所以，我勸你們效法我。17正因如此，我派了提摩太去你們那裡。他在主裡忠心耿耿，是我所愛的孩子。他會提醒你們我在基督裡如何行事為人，在各地、各教會如何教導人。18你們當中有些人以為我不會再去你們那裡，就傲慢自大起來。19但主若許可，我會很快去你們那裡。那時我要看看這些驕傲的人究竟是只會空談，還是真有上帝的權能。20因為上帝的國不在於空談，而在於權能。21到底你們要什麼呢？要我帶著刑杖去呢？還是要我帶著溫柔慈愛的心去呢？
O Livro
A condição dos apóstolos
1Que as pessoas nos encarem como estando ao serviço de Cristo e tendo ao nosso encargo os seus mistérios.2É evidente que se exige a alguém que presta serviços que faça exatamente o que lhe dizem para fazer.3Vocês sabem que eu não me deixo afetar pelo que poderão pensar a esse respeito; vocês ou seja quem for. Nem pelo meu próprio juízo a este respeito me deixo influenciar.4Aliás, a minha consciência em nada me acusa; mas nem isso me serve de justificação. É o próprio Senhor quem me examinará e me julgará.5Por isso, não se precipitem em juízos, antes da vinda do Senhor. Quando o Senhor vier, trará luz sobre todas as coisas, e não apenas as escondidas, para que se veja exatamente o que cada um de nós é no íntimo do coração. E Deus dará a cada um o louvor que merecer.6Meus irmãos, tomei-me a mim próprio e a Apolo como exemplos, para ilustrar aquilo que tenho vindo a dizer: o que cada um pensa deve ser submetido ao que dizem as Escrituras. Em relação àqueles que vos ensinam as coisas de Deus, não devem envaidecer-se a respeito de um e mostrar desfavor por outro.7Donde vos vem essa presunção de fazer diferenças? Afinal que sabem vocês que não vos tenha sido revelado por Deus? E se tudo o que têm vem de Deus, por que razão atuam como se tivessem realizado algo por vós mesmos?8Pensam que já têm tudo de que precisam! Já são ricos! Sem nós, tornaram-se reis! Eu desejaria que estivessem já nos vossos tronos, porque significaria que nós estaríamos a reinar também.9Com efeito, por vezes penso que Deus nos colocou a nós, os apóstolos, no lugar mais baixo da escala social, a par dos condenados à morte. Como prisioneiros que vão ser executados, expostos em espetáculo ao mundo inteiro e também aos anjos.10Nós tornámo-nos loucos pela causa de Cristo, mas vocês são sábios em Cristo. Nós somos os fracos e vocês os fortes! Vocês são considerados por toda a gente, mas de nós as pessoas riem-se.11Até este momento temos passado fome e sede, sem ter sequer roupa suficiente para nos agasalharmos, somos maltratados e perseguidos, e nem temos morada certa.12Temos trabalhado duramente com nossas próprias mãos para ganhar a vida. Abençoamos quem nos amaldiçoa. Somos pacientes para quem nos fere.13Respondemos com calma aos insultos. Até agora temos sido tratados como a sujeira das valetas, o lixo do mundo.14Não estou a escrever-vos estas coisas para vos chocar, mas para vos avisar como a filhos queridos.15Porque ainda que tivessem tido milhares de pessoas a ensinar-vos sobre Cristo, lembrem-se que só a mim tiveram como pai espiritual; pois fui eu quem vos conduziu a Cristo, quando vos anunciei o evangelho.16Por isso, peço-vos que sejam meus imitadores, fazendo o que eu faço.17Eis a razão por que vos envio Timóteo: para vos ajudar nesse sentido. Porque é também um daqueles que eu ganhei para Cristo, um querido filho espiritual, digno de toda a confiança. Ele vai lembrar-vos tudo o que tenho ensinado acerca de Cristo nas igrejas por onde tenho passado.18Sei que alguns se tornaram arrogantes, pensando que estou hesitante em ir tratar pessoalmente destes assuntos convosco.19Mas o certo é que irei, e em breve, se o Senhor permitir. Então verei se por detrás do orgulho dessas pessoas haverá algum poder espiritual ou se tudo não passa de palavras.20Porque o reino de Deus não é só discursos, mas sobretudo o viver pelo poder de Deus.21O que é que preferem? Que eu vá repreender-vos com vara ou com amor e bondade?
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