1之後，摩西和亞倫去見法老，對他說：「以色列的上帝耶和華說，『放我的子民走，讓他們到曠野去為我守節期。』」2法老說：「耶和華是誰？我憑什麼要聽從祂，放走以色列人？我不認識祂，也不會讓以色列人離開！」3摩西和亞倫說：「希伯來人的上帝向我們顯現了。求你容我們走三天的路程，到曠野去向我們的上帝耶和華獻祭，請你讓我們去吧，免得祂用刀劍、瘟疫來攻擊我們。」4埃及王說：「摩西、亞倫，你們竟敢煽動百姓曠工！快回去工作！」5法老又說：「這地方的以色列人如此眾多，你竟叫他們停止工作！」6當天，法老就對埃及監工和以色列人的工頭下令：7「從今天開始，不許再供應草給他們製磚，叫他們自己去撿，8但上交的磚的數量要和往常一樣，一塊也不可少。因為他們懶惰，所以才嚷著要去給他們的上帝獻祭。9你們要加重他們的工作，他們就無暇再聽那些蠱惑人心的話了！」10於是，那些監工和工頭就出來向百姓宣佈：「法老下令不再供應草給你們製磚。11你們要自己設法去找，但上交的磚一塊也不能少。」12百姓只好在埃及全國收集碎禾稭當草用。13監工催逼他們說：「你們要完成每天規定的數目，像從前有草時一樣。」14他們又鞭打以色列人的工頭，說：「你們這兩天為什麼沒有像從前一樣完成規定的磚數？」15以色列人的工頭來見法老，向他哀求說：「你為什麼要這樣對待僕人們？16監工不給僕人們草，卻命令我們做磚，還打我們，其實是你百姓的錯。」17法老說：「你們是懶惰的人，懶惰的人！所以才嚷著要去給耶和華獻祭。18回去繼續工作！我不再供應草給你們，但磚要如數交齊。」19以色列人的工頭聽見每天做的磚數不可減少，就知道情況不妙。20他們從法老那裡出來的時候，遇見摩西和亞倫站在外面等候，21便埋怨二人說：「願耶和華鑒察、懲罰你們！你們使我們在法老和他的臣僕面前有了臭名，使他們有藉口來殺我們。」22摩西回到耶和華那裡說：「主啊！你為什麼這樣苦待你的子民呢？為什麼要派我去呢？23自從我去法老那裡奉你的名發言後，他更加虐待你的子民，你並沒有拯救他們。」
O Livro
Tijolos sem palha
1Depois foram ver o Faraó: “Trazemos-te uma mensagem do SENHOR, o Deus de Israel, que é a seguinte: ‘Deixa sair daqui o meu povo ao deserto, porque têm de celebrar uma festa em minha honra.’ ”2“Quem é esse SENHOR cuja voz eu tenho que obedecer para deixar partir Israel? Não sei quem é o SENHOR e tão-pouco deixarei Israel sair daqui”, foi a resposta.3Aarão e Moisés insistiram: “O Deus dos hebreus veio ao nosso encontro. Temos de fazer uma viagem de três dias ao deserto, a fim de celebrar um sacrifício ao SENHOR, nosso Deus. Se não lhe obedecermos, sujeitamo-nos a morrer pelo efeito de pragas ou de guerra.”4Então o Faraó respondeu: “Quem pensam vocês que são, para andarem a distrair o povo dos seus trabalhos? Vão já ocupar-se das vossas tarefas!”5E acrescentou: “Agora que esse povo é já tão grande no país, vão desviá-lo dos seus trabalhos?”6E naquele mesmo dia o Faraó deu ordem aos capatazes e fiscais que nomeara para estarem sobre o povo:7“Daqui em diante não devem mais fornecer palha ao povo para fabricarem os tijolos. Eles próprios que a vão buscar!8Contudo, o nível de produção não deverá ser reduzido, nem sequer um tijolo, porque se está mesmo a ver que têm pouco que fazer, pois doutra forma não andariam por aí a falar em ir ao deserto e em sacrificar lá ao seu Deus.9Carreguem-nos com trabalho, façam-nos suar bem; isso há de ensiná-los a não darem ouvidos a apelos mentirosos!”10Assim, os capatazes e contra-mestres informaram o povo: “O Faraó deu-nos ordens para não vos ser fornecida mais palha para os tijolos.11Vão buscá-la onde quiserem; no entanto, devem produzir o mesmo número de sempre.”12Então o povo viu-se obrigado a ir por toda a parte à procura de palha.13Os capatazes eram brutais. “Têm de manter o mesmo nível de produção de sempre!”, estavam constantemente a dizer.14E puseram-se a açoitar os chefes de turno israelitas, que eles próprios tinham posto sobre o povo, gritando-lhes: “Porque é que não apresentaram o mesmo número de tijolos, nem ontem, nem hoje?”15Então esses chefes de turno israelitas foram, em representação do povo, ter com o Faraó implorar-lhe: “Porque nos tratas desta maneira?16Não nos é dada a palha e exigem-nos que façamos o mesmo trabalho de antes, e ainda por cima batem-nos, quando nos é impossível cumprir tal tarefa. A culpa é dos capatazes, que nos exigem o que não podemos fazer!”17“O que vocês são é preguiçosos e estão ociosos. Se assim não fosse não andariam por aí a dizer: ‘Vamos fazer um sacrifício ao SENHOR.’18Vão mas é trabalhar! E já sabem, não vos darão mais palha e terão de apresentar os mesmos níveis de produção de antes!”, foi a resposta do Faraó.19Os chefes de turno israelitas estavam angustiados.20Ao encontrarem Moisés e Aarão, esperando por eles fora do palácio, quando voltavam da audiência com o Faraó,21disseram-lhes solenemente: “Que o SENHOR vos julgue por terem feito com que nos tornássemos repelentes perante o Faraó e o seu povo, como uma coisa podre e mal cheirosa, e lhes terem dado uma desculpa para nos matarem!”22Moisés foi falar com o SENHOR: “Como podes tratar assim o teu próprio povo? Porque é que me mandaste aqui se tencionavas fazer-lhes isto?23Desde que comuniquei ao Faraó a tua mensagem, este tornou-se ainda mais brutal para o povo e tu de maneira nenhuma o salvaste!”
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