1掃羅四十歲*登基。他在統治以色列的第二年，2從以色列人中選出三千人，親自帶領其中的兩千人到密抹和伯特利山，另外一千人和約拿單留在便雅憫境內的基比亞。他把其餘的人遣散回家。3約拿單攻打迦巴的非利士駐軍，非利士人聽到了這消息。於是，掃羅在各地吹響號角，通告希伯來人。4以色列眾人聽說掃羅攻打非利士人的駐軍，並聽說非利士人對以色列人恨之入骨，便回應掃羅的號召，聚集在吉甲。5非利士人調兵遣將，要攻打以色列。他們有三萬輛戰車和六千騎兵，步兵多如海邊的沙。大軍來到伯·亞文以東的密抹，駐紮在那裡。6以色列人看見敵軍壓境，情勢危急，紛紛躲進山洞、叢林、石穴、地洞和坑裡。7有些希伯來人過了約旦河，逃到迦得和基列。但掃羅仍然留在吉甲，跟隨他的人都害怕得發抖。8掃羅按著撒母耳所定的日期在吉甲等了七天，可是撒母耳還沒有來。掃羅的軍兵開始溜走。9於是，掃羅說：「你們把燔祭和平安祭帶到我這裡來」。他就獻上了燔祭。10掃羅剛把燔祭獻完，撒母耳就來了，掃羅出去迎接他，向他問安。11撒母耳對掃羅說：「你做的是什麼事？」掃羅答道：「我看見手下的人不斷離我而去，你到了約定的時候還沒有來，而且非利士人就聚集在密抹。12我想非利士人就要到吉甲來攻打我們了，但我們還沒有向耶和華求助，我迫不得已，就獻上燔祭了。」13撒母耳說：「你真糊塗！你違背了你的上帝耶和華的命令。祂本來要使你的王位在以色列永遠堅立，14但現在你的王位不能長久了，耶和華已經找到一個合祂心意的人，要立他做百姓的君王。因為你沒有遵守耶和華的命令。」15撒母耳離開吉甲去便雅憫境內的基比亞。掃羅數了一下跟隨他的人，約有六百人。16掃羅及其兒子約拿單和隨從留在便雅憫境內的迦巴，非利士人則在密抹紮營。17非利士人分成三隊施行突襲，一隊前往書亞境內的俄弗拉，18一隊前往伯·和崙，一隊前往邊境地區，那裡可以俯瞰曠野附近的洗波音穀。19那時，以色列全境找不到一個鐵匠，這是因為非利士人的禁令，以免希伯來人製造刀槍。20以色列人都要到非利士的鐵匠那裡去磨鋤、犁、斧和鏟。21磨鋤或犁要花八克銀子，磨三齒叉、斧頭或趕畜棒要花四克銀子。22所以在交戰的日子，除了掃羅和約拿單外，其他以色列人手上都沒有刀槍。23當時非利士的一隊防兵前往密抹的隘口駐守。
Hoffnung für alle
Beginn des Krieges gegen die Philister
1Saul war 30* Jahre alt, als er König wurde. Nachdem er zwei Jahre lang über Israel regiert hatte,2stellte er ein Heer von 3000 Mann zusammen. Die übrigen wehrfähigen Israeliten entließ er nach Hause. 2000 Soldaten behielt Saul bei sich in Michmas und auf dem Gebirge von Bethel, die übrigen 1000 standen unter dem Befehl von Jonatan, eines Sohnes von Saul, in Gibea im Gebiet des Stammes Benjamin.3Eines Tages überfiel Jonatan die Wachposten der Philister in Geba und tötete sie. Rasch verbreitete sich diese Nachricht bei den Philistern. Auch Saul schickte Boten durch ganz Israel. Sie sollten die Hörner blasen und überall die Heldentat Jonatans verkünden.4Wie ein Lauffeuer ging es durch das ganze Land: »Habt ihr schon gehört? Saul hat die Wachposten der Philister geschlagen! Das werden die Philister bestimmt nicht auf sich sitzen lassen!« Saul rief die Männer Israels nach Gilgal zusammen, und alle kamen.5Auch die Philister rüsteten sich zum Krieg. Ihr Heer umfasste 3000 Streitwagen, 6000 Mann Besatzung und eine ungeheure Menge Fußsoldaten, unzählbar wie der Sand am Meer. Sie lagerten in der Nähe von Michmas, östlich von Bet-Awen.6Als die Israeliten die Übermacht der Philister sahen, der ihr eigenes Heer niemals gewachsen sein konnte, verkrochen sie sich in Höhlen, Dickichten und Felsspalten, in Grabhöhlen und Zisternen.
Saul verliert die Geduld
7Einige flohen sogar über den Jordan in die Gebiete von Gad und Gilead. Saul war immer noch in Gilgal. Die Männer, die bei ihm waren, zitterten vor Angst.8Samuel hatte Saul befohlen, eine Woche auf ihn zu warten. Doch als Samuel nach einer Woche immer noch nicht in Gilgal erschienen war, verlor Saul die Geduld, denn seine Leute begannen schon davonzulaufen.9Er ließ die Tiere für das Brand- und das Friedensopfer holen und brachte selbst das Opfer dar.10Kaum war er fertig, da kam Samuel. Saul ging ihm entgegen, um ihn zu begrüßen.11Doch Samuel stellte ihn sofort zur Rede: »Was hast du getan?« Saul versuchte sich zu rechtfertigen: »Die Soldaten begannen schon davonzulaufen, weil du nicht pünktlich zur abgemachten Zeit hier warst. Die Philister haben sich in Michmas zum Kampf aufgestellt,12und ich musste befürchten, dass sie uns jeden Moment in Gilgal angreifen. Ich wollte aber auf jeden Fall vorher noch den HERRN um seine Hilfe bitten. Deshalb habe ich es gewagt, selbst das Brandopfer darzubringen.«13»Das war sehr dumm von dir!«, erwiderte Samuel. »Du hast dem Befehl des HERRN, deines Gottes, nicht gehorcht. Er wollte dir und deinen Nachkommen für alle Zeiten die Königsherrschaft über Israel geben.14Du aber hast sie durch dein voreiliges Handeln verspielt. Der HERR hat schon einen Nachfolger ausgesucht und ihn dazu bestimmt, das Volk zu regieren. Es ist ein Mann, der ihm Freude macht. Du aber hast dem Befehl des HERRN nicht gehorcht.«
Die Philister sind den Israeliten überlegen
15Dann verließ Samuel Gilgal. Die zurückgebliebenen Israeliten zogen hinter Saul her dem Feind entgegen. Sie kamen* von Gilgal nach Gibea. Dort musterte Saul das restliche Heer: Es waren gerade einmal 600 Mann.16Saul, Jonatan und die Soldaten lagerten bei Geba in Benjamin, die Philister bei Michmas.17Schon bald schickten die Philister drei Abteilungen von Soldaten in verschiedene Gebiete Israels. Sie sollten israelitische Dörfer ausplündern und verwüsten. Eine Truppe zog nach Norden in Richtung Ofra, in das Gebiet von Schual,18die zweite nach Westen auf Bet-Horon zu und die dritte nach Osten zu dem Hügelzug, von dem aus man das Zeboïm-Tal und die Wüste überblicken kann.19Damals gab es im ganzen Land Israel keinen einzigen Schmied. Die Philister wollten nämlich verhindern, dass sich die Israeliten Schwerter und Speere herstellten.20Wenn nun ein israelitischer Bauer seine Pflugschar, einen Spaten, eine Axt oder eine Hacke schärfen lassen wollte, musste er die Werkzeuge zu einem Schmied der Philister bringen.21Das Schärfen von Pflugscharen, Spaten, Gabeln und Äxten kostete zwei Drittel eines Silberstücks, ebenso das Einsetzen eines Ochsenstachels*.22Daher gab es in jenen Tagen in Sauls ganzem Heer keine Schwerter und Speere außer den Waffen, die ihm selbst und seinem Sohn Jonatan gehörten.
Jonatan vertraut auf Gottes Hilfe
23Die Philister hatten auch den Pass bei Michmas mit einem Posten besetzt.
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