17三天后，保罗请来当地犹太人的首领，对他们说：“弟兄们，虽然我没有做过任何对不起同胞或违背祖先规矩的事，却在耶路撒冷遭囚禁，又被交到罗马人的手里。18罗马官员审讯了我，发现我没有什么该死的罪，想释放我，19犹太人却反对，我不得已只好上诉凯撒。我并非有什么事要控告自己的同胞。20为此，我才请你们来当面谈，我受捆绑是为了以色列人所盼望的那位。”21他们说：“犹太境内的同胞没有给我们写信提及你的事，也没有弟兄到这里说你的坏话。22不过，我们倒很想听听你的观点，因为我们知道你们这一派的人到处受人抨击。”23于是，他们和保罗约定了会面的日期。那一天，很多人来到保罗住的地方。从早到晚，保罗向他们传扬上帝国的道，引用摩西律法和先知书劝他们相信有关耶稣的事。24有些人听后相信了他的话，有些人不相信，25他们彼此意见不一。在他们散去之前，保罗说了一句话：“圣灵借以赛亚先知对你们祖先所说的话真是一点不错，26祂说， “‘你去告诉百姓， 你们听了又听，却不明白； 看了又看，却不领悟。27因为这百姓心灵麻木， 耳朵发背，眼睛昏花， 以致眼睛看不见， 耳朵听不见，心里不明白，无法回心转意， 得不到我的医治。’28所以你们当知道，上帝的救恩已经传给了外族人，他们也必听。”29听完保罗的话后，那些犹太人就回去了，他们中间起了激烈的争论。*30后来，保罗租了一间房子，在那里住了整整两年，接待所有到访的人。31他勇敢地传讲上帝的国，教导有关主耶稣基督的事，没有受到任何拦阻。
O Livro
Na ilha de Malta
1Uma vez sãos e salvos, soubemos que aquela ilha era Malta.2O seu povo tratou-nos com muita bondade, acendendo uma fogueira na praia, para nos dar as boas-vindas e nos aquecermos da chuva e do frio.3Estava Paulo a apanhar um braçado de gravetos para pôr no fogo, quando se lhe agarrou à mão uma cobra venenosa que fugia do calor.4O povo da ilha, ao ver a cobra assim pendurada, disse entre si: “É assassino, não há dúvida! Escapou ao mar, mas o destino não o deixa viver!”5Paulo, porém, sacudiu a cobra para dentro do lume e não lhe aconteceu nada.6As pessoas esperavam que começasse a inchar ou caísse vitimado por morte repentina; mas quando, depois de esperarem muito tempo, viram que nada lhe sucedia, mudaram de opinião e convenceram-se de que era um deus.7Perto da praia onde desembarcámos havia uma herdade que pertencia a Públio, o governador da ilha. Este homem acolheu-nos com muita bondade e sustentou-nos durante três dias.8E o pai de Públio estava doente, com febre e disenteria. Paulo foi a sua casa, orou pelo enfermo, colocou as mãos sobre ele e curou-o.9Todos os outros doentes que havia na ilha procuraram Paulo e foram curados.10Como resultado, recebemos muitas atenções. E chegada a altura de nos retirarmos, puseram-nos a bordo tudo aquilo de que precisávamos para a viagem.
Paulo em Roma
11Tinham já passado três meses desde o naufrágio, quando nos fizemos de novo ao mar, desta vez num barco de Alexandria, ornado com a efígie dos Gémeos*, que invernara na ilha.12O nosso primeiro porto de paragem foi Siracusa, onde ficámos três dias.13Dali, navegámos ao longo da costa até Régio; no dia seguinte começou a soprar um vento do sul, de forma que chegámos a Putéolos no dia imediato.14Ali encontrámos alguns crentes que nos pediram que ficássemos com eles durante os sete dias seguintes. Depois retomámos a viagem até Roma.15Os irmãos de Roma tinham sabido que a nossa chegada estava próxima e vieram encontrar-se connosco na Praça de Ápio e em Três Tabernas. Ao vê-los, Paulo deu graças a Deus e sentiu-se muito animado.16Quando chegámos a Roma, Paulo teve autorização para aí permanecer por sua própria conta, mas sempre guardado por um soldado.17Três dias depois da sua chegada, reuniu os líderes locais dos judeus e disse-lhes: “Irmãos, embora não tenha feito mal ao nosso povo nem ofendido os costumes dos nossos antepassados, fui preso em Jerusalém e entregue às autoridades romanas.18Os romanos julgaram-me e queriam libertar-me, pois não viam razão para a sentença de morte exigida para mim.19Contudo, quando os judeus protestaram contra esta decisão, vi-me na necessidade de apelar para César, embora sem querer acusar a minha nação.20Pedi-lhes que viessem hoje aqui para nos conhecermos e para vos dizer que, se estou preso por esta corrente, é por crer na esperança de Israel.”21Ao que eles responderam: “Nada ouvimos contra ti! Não recebemos quaisquer cartas da Judeia ou informações a teu respeito por parte de algum irmão dizendo mal de ti.22Mas interessa-nos ouvir o que tu pensas, porque a única coisa que sabemos acerca desta seita é que são acusados em toda a parte!”23Combinaram uma data e um grande número de judeus foi à casa onde Paulo vivia. Paulo falou-lhes no reino de Deus e, baseando-se nos livros de Moisés e dos profetas, procurou convencê-los acerca de Jesus, em conversas que iam da manhã até à noite.24Alguns acreditavam no que ele dizia, mas outros não.25Depois de muito discutirem entre si, Paulo disse-lhes, antes de se irem embora: “O Espírito Santo tinha razão quando disse aos nossos antepassados, por intermédio do profeta Isaías:26‘Vai então e diz o seguinte ao meu povo: “Com efeito, ainda que ouçam com os vossos ouvidos, não entenderão. Ainda que vejam e vejam, não perceberão.27Que o coração deste povo se embruteça, e se lhes fechem os ouvidos e os olhos. Não estou empenhado em que os seus olhos vejam, os seus ouvidos ouçam e os seus corações compreendam, nem em que se arrependam, para que os cure.” ’28Quero que saibam que esta salvação de Deus é também para os gentios e que eles a aceitarão.”29E quando disse estas palavras, os judeus retiraram-se, e havia grande dissensão entre eles.*30Paulo passou os dois anos seguintes na casa que arrendara e recebia todos os que o visitavam.31Proclamava o reino de Deus com ousadia e ensinava acerca do Senhor Jesus Cristo, com toda a liberdade e sem impedimento algum.
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