1我們既蒙憐憫，接受了這傳福音的職分，就決不氣餒。2我們棄絕了見不得人的可恥行為，不用狡詐的手段，不曲解上帝的道，而是把真理講解明白，好讓大家的良心在上帝面前為我們作證。3然而，即使我們所傳的福音被遮蔽，也是在那些滅亡的人當中被遮蔽。4那些不信的人是被這世界的神弄瞎了心眼，以致看不見基督榮耀的福音之光。基督是上帝的本像。5我們並非傳揚自己，而是傳揚耶穌基督是主，並且為耶穌的緣故而作你們的奴僕。6因為那吩咐光從黑暗中照射出來的上帝光照了我們的心，為要讓我們認識上帝在耶穌基督的面容上所彰顯的榮耀。7我們不過是瓦器，裡面卻有這寶貝，要顯明這莫大的能力是上帝的，而不是我們自己的。8我們壓力重重，卻沒有崩潰；心裡困惑，卻不絕望；9遭受迫害，卻沒有被遺棄；被打倒了，卻沒有死亡。10我們身上常常帶著耶穌的死，好使耶穌的生命也彰顯在我們身上。11因為我們這些活著的人常常為耶穌的緣故而面臨死亡的威脅，好使耶穌的生命在我們這終有一死的肉身上彰顯出來。12因此，死亡籠罩著我們，而生命卻運行在你們身上。13聖經上說：「我相信，所以才說。」我們有同樣的信心，我們也相信，所以才這樣說。14我們知道，使主耶穌復活的上帝必使我們與耶穌一同復活，並且使我們和你們一起站在祂面前。15其實一切都是為了你們，好叫恩典臨到更多的人，有更多人向上帝感恩，使上帝得榮耀。16所以，我們不氣餒。身體雖然日漸衰殘，內在的生命卻日日更新。17我們這短暫輕微的苦難正在為我們成就極大無比、永遠的榮耀。18我們注重的，並非看得見的事物，而是看不見的事物，因為看得見的事物都是暫時的，看不見的事物才是永恆的。
O Livro
Tesouros em recipientes frágeis
1Foi Deus mesmo quem, na sua misericórdia, nos deu a missão de anunciar as boas novas e é por isso que nunca desanimamos.2Rejeitamos tudo o que seja processos dissimulados e vergonhosos; também não tentamos alterar o sentido da palavra de Deus. Antes expomos toda a verdade, na presença de Deus, de tal forma que ninguém de consciência honesta poderá ter alguma coisa a dizer de nós.3Se o evangelho que pregamos é ainda coisa velada e obscura, certamente que o é para os que se encontram no caminho da perdição, pois que o recusam.4Satanás, que é o deus deste mundo, foi quem os cegou, quem os tornou incapazes de verem a luz gloriosa das boas novas e de compreender a maravilhosa mensagem da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.5Porque não andamos a fazer propaganda de nós próprios, antes anunciamos Cristo Jesus como Senhor. Nós somos vossos servos por amor de Jesus.6Porque Deus, que mandou a luz resplandecer nas trevas, foi quem iluminou os nossos corações, a fim de conhecermos a glória divina que resplandece na face de Jesus Cristo.7E este precioso tesouro está contido como que num recipiente de barro, ou seja, os nossos corpos fracos. E assim toda a gente pode ver que esse maravilhoso poder é mesmo de Deus, não vem de nós.8Somos atribulados de toda a maneira, mas não definitivamente esmagados; perplexos mas não desanimados.9Somos perseguidos, mas não desamparados por Deus. Somos derrubados, mas levantamo-nos e prosseguimos.10Tal como o Senhor Jesus, o nosso corpo enfrenta constantemente a morte, a fim de que a vida de Jesus se manifeste também nos nossos corpos.11Sim, vivemos em constante perigo de vida por servirmos o Senhor, mas isso dá-nos constantes oportunidades da vida de Jesus Cristo se manifestar nos nossos corpos mortais.12É certo que enfrentamos a morte, mas daí resulta que a vida eterna vos é oferecida.13Estamos animados do mesmo espírito de fé que o Salmista, que dizia: “Acreditei e por isso falei.” Nós também cremos, por isso falamos.14Sabemos que o mesmo Deus que ressuscitou o Senhor Jesus nos conduzirá também à vida junto de Jesus, e nos fará comparecer convosco na sua presença.15Assim, tudo aquilo por que passamos contribui para o vosso bem. E quantos forem ganhos pela graça de Cristo, tantos mais serão aqueles que lhe darão graças pela sua bondade, e tanto mais será Deus glorificado.16Por isso, nunca desanimamos. E ainda que o nosso corpo fisicamente envelheça, interiormente, contudo, renova-se com novas forças, dia após dia.17Estas tribulações por que passamos, afinal relativamente leves e passageiras, resultam numa abundância de glória de Deus, agora e aqui, e para toda a eternidade.18E assim não nos prendemos com as coisas do tempo em que vivemos, mas procuramos fixarmo-nos naquelas que ainda não vemos. Porque as coisas desta vida passarão um dia, mas as realidades de Deus permanecem eternamente.
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