1En natt under sitt andra regeringsår hade Nebukadnessar en fruktansvärd mardröm, och när han vaknade var han rädd och bekymrad. Till råga på allt kunde han inte komma ihåg vad det var han hade drömt!2Han kallade in sina spåmän, trollkonstnärer, häxmästare och astrologer och bad dem tala om för honom vad det var han hade drömt.3"Jag hade en fruktansvärd mardröm, men jag kan inte minnas den", sa han när de kommit in till honom. "Den bekymrar mig och jag vill veta vad den innebär."4Då sa astrologerna till kungen på arameiska: "Tala om drömmen för oss, Ers Majestät, så ska vi sedan förklara vad den betyder."5Men kungen svarade: "Jag säger er ju att jag har glömt den. Jag kan inte komma ihåg den. Tala nu om för mig vad det var jag drömde och vad det betyder, annars ska jag se till att ni slits i stycken och att era hus förvandlas till grushögar!6Men ni ska få både dyrbara gåvor och många hedersbevis, om ni talar om för mig vad jag drömde och vad drömmen betyder. Så sätt i gång nu!"7De sa än en gång: "Hur ska vi kunna tala om för Ers Majestät vad drömmen betyder, om vi inte får höra vad det var för dröm?"8-9Kungen svarade dem mycket skarpt: "Jag kan nog genomskåda er! Ni försöker vinna tid. Men om ni inte kan tala om vad jag drömde, kan ni givetvis inte räkna med att jag ska tro på er förklaring heller!"10De vise männen svarade kungen: "Det finns inte en levande människa som kan tala om för en annan vad hon har drömt. Ingen kung har någonsin bett om något liknande!11Det Ers Majestät begär är en omöjlighet. Ingen utom gudarna kan tala om drömmen för Ers Majestät, och de är ju inte här så att de kan hjälpa oss."12När kungen hörde detta blev han rasande och skickade ut en order att alla visa män och rådgivare i Babylon skulle avrättas,13och man sökte även efter Daniel och hans kamrater, för att döda också dem.14Men när Arjok, befälhavaren över kungens livvakt, kom för att döda dem, handlade Daniel mycket klokt och frågade försiktigt:15"Varför är kungen så rasande? Vad är det som har hänt?"Då berättade Arjok för Daniel vad som hade hänt.16Daniel gick genast in till kungen och sa: "Om jag får lite tid på mig så ska jag berätta vad drömmen betyder."17Sedan gick han hem och talade om för Hananja, Misael och Asarja hur det låg till.18De bad himlens Gud visa dem barmhärtighet och avslöja drömmen för dem så att ingen skulle behöva dö.19Och den natten talade Gud i en syn om för Daniel vad kungen hade drömt. Daniel prisade då himlens Gud20och sa: "Lovat vare Guds namn i all evighet, för han är den ende som har all vishet och all makt.21Världshändelserna är under hans kontroll. Han flyttar undan kungar och sätter andra på deras troner. Han ger visa män deras visdom och de förståndiga deras förstånd.22Han avslöjar det som är dolt för människor. Han är ljus, och han vet vad som gömmer sig i mörkret.23Jag tackar och prisar dig, mina förfäders Gud, för du har gett mig vishet och kraft, och nu också kunskap om kungens dröm och förmåga att förstå vad den betyder!"24Sedan gick Daniel till Arjok, som fått befallningen att döda Babylons alla visa män och sa: "Gör inget än. Visa bara in mig till kungen, så ska jag berätta för honom allt han vill veta."25Arjok skyndade iväg med Daniel till kungen och sa: "Jag har hittat en av de judiska landsflyktiga som kan berätta drömmen som Ers Majestät haft!"26Kungen sa till Daniel: "Är det sant? Kan du tala om för mig vad jag drömde och vad det betyder?"27Daniel svarade: "Ingen vis man, astrolog, magiker eller trollkarl kan avslöja sådant,28men det finns en Gud i himlen som uppenbarar hemligheter, och han har i en dröm talat om för mig vad som ska hända i framtiden. Så här var kungens dröm:29Du drömde om kommande händelser. Han som uppenbarar hemligheter talade till dig.30Men kom ihåg att det inte är därför att jag skulle vara visare än andra som jag vet hemligheten med din dröm, utan därför att Gud har uppenbarat den för mig för din skull.31Ers Majestät såg en stor, ja, en väldig staty. Den strålade och glänste men var samtidigt fruktansvärd och skrämmande.32Dess huvud var av guld, bröstet och armarna av silver, magen och höfterna av koppar,33benen av järn och fötterna dels av järn och dels av lera.34Medan du tittade på den lossnade en sten från berget genom en övernaturlig kraft. Den träffade statyn och krossade dess fötter av järn och lera.35Då föll hela statyn omkull och blev en enda hög av järn, lera, koppar, silver och guld, och dess olika delar krossades till smulor som sopades bort av vinden. Men stenen som träffade statyn blev ett väldigt berg som uppfyllde hela jorden.36Så var drömmen, och detta är vad den betyder:37Ers Majestät är kung över många kungar, och det är himlens Gud som gett dig kungarike, makt, styrka och ära.38Du regerar över avlägsna provinser, och till och med fåglar och djur har Gud satt under ditt välde. Det är du som är huvudet av guld.39Men när ditt kungadöme upphört ska ett annat rike uppstå och ta din plats. Det kungadömet ska inte bli lika mäktigt - det är bröstet och armarna av silver. När även det kungariket har fallit, ska ännu en stormakt uppstå för att regera över hela världen - det är de delar i statyn som är av koppar.40Sedan kommer ett fjärde kungadöme. Det riket ska bli starkt som järn och krossa, slå sönder och förstöra.41-43Statyns fötter och tår, dels av järn och dels av lera, visar att riket visserligen ska ha järnets styrka, men också lerans bräcklighet. Det kommer inte att vara ett enat rike, lika lite som järn och lera kan ingå förening med varandra.44Under dessa kungars regering kommer himlens Gud att upprätta ett kungadöme som aldrig ska förstöras. Ingen ska någonsin kunna besegra det. Det ska krossa alla andra riken och bestå för evigt.45Det är stenen, som på ett övernaturligt sätt slets loss från berget och smulade sönder både lera, järn, koppar, silver och guld. Genom detta vill den store Guden visa vad som kommer att hända i framtiden, och tolkningen av drömmen är lika säker och viss som att du har drömt vad jag har beskrivit för dig."46Då föll Nebukadnessar ner inför Daniel och tillbad honom och befallde sitt folk att bära fram offer och tända rökelse inför honom.47"Daniel, din Gud är större än alla andra gudar. Han råder över kungar och uppenbarar hemligheter, eftersom han har avslöjat denna hemlighet för dig", sa kungen.48Han utnämnde Daniel till ett högt ämbete och överöste honom med dyrbara gåvor. Daniel blev en mäktig man och härskade över hela provinsen Babylon, och han blev chef för alla kungens rådgivare och visa män.49På Daniels begäran utsåg kungen dessutom Sadrak, Mesak och Abed-Nego till hans assistenter i förvaltningen av Babylon. Daniel själv hade sin plats vid kungens hov.