1Estas mensagens da parte do SENHOR foram comunicadas ao profeta Zacarias, filho de Berequias e neto de Ido, no oitavo mês[1] do segundo ano de reinado de Dario.2“O SENHOR dos exércitos irou-se extremamente com vossos pais.3Anuncia, pois, diante de todo o povo: Assim diz o SENHOR dos exércitos: Retornem para mim e eu me voltarei para vocês, diz o SENHOR dos exércitos!4Não sejam como os vossos pais! Os primeiros profetas em vão insistiram com eles para que se arrependessem dos seus maus caminhos. Venham, tornem para mim, dizia o SENHOR Deus. Mas não, não quiseram ouvir-me, não me deram ouvidos!5Os vossos antepassados e os profetas há muito que faleceram.6Lembrem-se, no entanto, da lição que eles tiveram de aprender, pois a palavra de Deus é persistente. Apanhou-os e castigou-os. Por fim, arrependeram-se: ‘Tivemos o que merecíamos!’, reconheceram eles. ‘O SENHOR fez-nos aquilo que nos avisou que faria.’ ”7No dia 24 do décimo primeiro mês[2], era ainda o segundo ano do reinado de Dario, o SENHOR comunicou outra mensagem ao profeta Zacarias, filho de Berequias e neto de Ido,8numa visão dada durante a noite, em que vi um homem sentado num cavalo vermelho, que estava parado entre murtas num vale. Atrás dele estavam outros cavalos, vermelhos, castanhos e brancos, cada um com o seu condutor.9Um anjo pôs-se ao meu lado e perguntei-lhe: “Para que servem todos esses cavalos?” “Vou mostrar-te o que significa.”10Então o homem que estava entre as murtas respondeu-me: “O SENHOR enviou-os para patrulharem a Terra!”11Nessa altura, os outros cavaleiros dirigiram-se ao anjo do SENHOR que estava entre as murtas e disseram: “Acabámos de percorrer a Terra inteira; por toda a parte há prosperidade e paz.”12Após ter ouvido isto, o anjo do SENHOR exclamou: “Ó SENHOR dos exércitos, durante 70 anos a tua ira se derramou sobre Jerusalém e sobre as cidades de Judá! Quando mostrarás, enfim, a tua misericórdia sobre elas?”13O SENHOR respondeu ao anjo que estava de pé ao meu lado, falando-lhe palavras de bondade e conforto.14Então o anjo disse: “Proclama esta mensagem da parte do SENHOR dos exércitos: ‘Sinto um grande zelo por Jerusalém e por Sião!15É grande a minha ira contra os povos pagãos que as rodeiam e vivem desafogadamente. Eu estava apenas um pouco irado com o meu povo, mas outros afligiram-no mais do que deviam.’16Por isso, o SENHOR declara: ‘Voltei-me para Jerusalém cheio de bondade. O meu templo tornará a ser reconstruído, diz o SENHOR dos exércitos, e o mesmo acontecerá com Jerusalém.17Diz ainda o seguinte: O SENHOR dos exércitos declara que as minhas cidades tornarão a transbordar de prosperidade. Darei o meu conforto a Sião e darei a minha preferência a Jerusalém.’ ”
Quatro chifres e quatro ferreiros
18Então reparei em quatro chifres.19“O que significa isto?”, perguntei ao anjo que falava comigo. Respondeu-me: “Representam quatro forças mundiais que dispersaram Judá, Israel e Jerusalém.”20Depois o SENHOR mostrou-me quatro ferreiros.21“Que vieram estes homens fazer?”, perguntei. Ele respondeu: “Vieram para derrubar as quatro forças que dispersaram Judá tão terrivelmente. Vieram para os triturar na bigorna e os lançar para longe.”