1No primeiro dia do segundo mês[1] do segundo ano depois dos israelitas terem deixado o Egito, o SENHOR deu as seguintes instruções a Moisés, que se encontrava nessa ocasião na tenda do encontro, enquanto Israel estava acampado no deserto de Sinai:2“Faz um recenseamento de todos os homens israelitas,3-5a partir da idade de 20 anos, que sejam aptos para combater; indica também a tribo e a família de cada um. Tu e Aarão ficarão responsáveis por essa iniciativa e serão assistidos pelos chefes de cada tribo, deste modo: da tribo de Rúben: Elizur, filho de Sedeur;6da tribo de Simeão: Selumiel, filho de Zurisadai;7da tribo de Judá: Nassom, filho de Aminadabe;8da tribo de Issacar: Netanel, filho de Zuar;9da tribo de Zebulão: Eliabe, filho de Helom;10Dos filhos de José: Elisama, filho de Amiude, pela tribo de Efraim; Gamaliel, filho de Pedazur, pela tribo de Manassés;11da tribo de Benjamim: Abidã, filho de Gideoni;12da tribo de Dan: Aiezer, filho de Amisadai;13da tribo de Aser: Pagiel, filho de Ocrã;14da tribo de Gad: Eliasafe, filho de Deuel;15da tribo de Naftali: Airá, filho de Enã.”16Foram estes os nomeados para a tarefa indicada.17Moisés e Aarão, com os chefes acima indicados,18convocaram todos os homens de Israel no primeiro dia do segundo mês com idade a partir de 20 anos para virem registar-se e indicar a sua tribo e família,19tal como o SENHOR ordenara a Moisés no deserto do Sinai. Foi esta a contagem final:20-21Rúben, o filho mais velho de Jacob: 46 500;22-23Simeão: 59 300;24-25Gad: 45 650;26-27Judá: 74 600;28-29Issacar: 54 400;30-31Zebulão: 57 400;32-33José: Efraim: 40 500;34-35Manassés: 32 200;36-37Benjamim: 35 400;38-39Dan: 62 700;40-41Aser: 41 500;42-43Naftali: 53 400.44-46O total de homens israelitas recenseados, aptos para o exército, foi de: 603 550.47Esta relação não inclui os levitas,48porque o SENHOR tinha dito a Moisés49que isentasse os levitas dessa obrigação e não os incluísse no recenseamento;50-52pois a sua atividade está relacionada com o tabernáculo e o seu transporte. O seu dever é viver junto dele; assim, quando tiver de ser deslocado, os levitas terão de o desmontar para tornar a armá-lo onde for preciso. Outra pessoa, quem quer que seja, que venha a tocar nele morrerá. Cada tribo levantará o seu acampamento em áreas separadas, com a sua bandeira própria.53Mas os levitas agrupar-se-ão à volta do tabernáculo como uma parede entre o povo e a severidade de Deus, que é santo, para os proteger da ira divina.54Todas estas instruções do SENHOR a Moisés foram postas em execução.