1Satanás conseguiu trazer uma desgraça sobre Israel, levando David a fazer um recenseamento de Israel.2“Faz o recenseamento geral de todo o povo, desde Dan até Berseba e traz-me os totais”, disse David a Joabe e aos outros chefes.3Joabe replicou: “Ainda que o SENHOR multiplicasse o seu povo cem vezes mais, não continuaria a pertencer-te? Então porque é que queres fazer uma coisa dessas? Porque levas Israel a pecar?”4A vontade do rei prevaleceu contra a argumentação de Joabe. Este foi por toda a terra de Israel e voltou a Jerusalém.5Joabe trouxe o número total do povo ao rei: eram 1 100 000 homens em idade de serviço militar em Israel e 470 000 em Judá.6Não incluiu as tribos de Levi e de Benjamim nestes números, porque esta iniciativa do rei lhe pareceu muito mal.7Deus também não se agradou com este recenseamento e castigou Israel.8David disse então a Deus: “Pequei gravemente ao fazer tal coisa. Peço-te que me perdoes, porque reconheço que agi loucamente.”9O SENHOR disse a Gad, o vidente de David:10“Vai dizer a David: O SENHOR propõe-te três coisas; escolhe a que preferes.”11Gad veio ter com David e perguntou-lhe: “O que é que tu escolhes?12Queres escolher três anos de fome, três meses de destruição por parte dos inimigos de Israel, ou três dias duma praga mortal, trazida pelo anjo do SENHOR com a sua espada sobre o povo? Pensa nisso e depois dá-me uma resposta, para que a transmita a quem me enviou.”13“É uma decisão muito difícil”, respondeu David. “É melhor cair nas mãos do SENHOR, porque grande é a sua misericórdia, do que nas mãos dos homens.”14Então o SENHOR enviou uma praga sobre Israel, de tal forma que chegaram a morrer 70 000 pessoas.15Durante essa praga, Deus enviou um anjo para destruir Jerusalém. Quando o anjo do SENHOR se preparava para estender a sua mão sobre Jerusalém para a destruir, por causa da grande compaixão que sentiu, o SENHOR ordenou ao anjo destruidor: “Para! Já basta!” O anjo do SENHOR estava sobre a eira de Ornã, o jebuseu.16Quando David viu o anjo do SENHOR entre o céu e a Terra, com a sua espada desembainhada apontada para Jerusalém, tanto ele como os anciãos de Israel vestiram-se de pano de saco e prostraram-se.17David disse a Deus: “Fui eu quem pecou, ordenando esse recenseamento. Estas ovelhas, que fizeram elas de mal? Ó SENHOR, meu Deus, destrói-me a mim e à minha família, mas não o teu povo.”
David constrói um altar
18O anjo do SENHOR disse ao profeta Gad que desse instruções a David para subir à eira de Ornã, o jebuseu, e ali construir um altar ao SENHOR.19David pôs-se logo a caminho, como o SENHOR lhe tinha ordenado por intermédio de Gad.20Ornã estava, nesse momento, a malhar o trigo e viu o anjo, ao virar-se; os seus quatro filhos fugiram e esconderam-se.21Entretanto, Ornã reparou em David que se aproximava. Deixou logo a eira e foi inclinar-se com o rosto no chão perante o rei David.22David disse-lhe: “Vende-me esta eira pelo preço exato do seu valor, para que aqui construa um altar ao SENHOR, a fim de que cesse esta praga.”23“Fica já com ela, meu senhor, e usa-a como melhor entenderes”, respondeu Ornã a David. “Toma também os bois para o holocausto; até os instrumentos de madeira que aí estão podem servir de lenha para o fogo, e o trigo poderá ser para uma oferta de cereais. Tudo te dou.”24“Não”, disse David. “Quero comprar-ta pelo seu preço; não posso tomar o que é teu e dá-lo ao SENHOR. Não oferecerei a Deus holocaustos que nada me custem.”25David pagou a Ornã 7 quilos de ouro.26Construiu ali um altar ao SENHOR e sacrificou holocaustos e ofertas de paz sobre ele. A seguir, invocou o SENHOR, que respondeu enviando fogo do céu para queimar as ofertas que estavam no altar.27O SENHOR mandou que o anjo pusesse a espada na bainha.28Quando David viu que o SENHOR respondera, fez novos sacrifícios.29Nessa altura, o tabernáculo e o altar dos holocaustos que Moisés mandara construir estavam na colina de Gibeão.30Contudo, David não pôde deslocar-se até lá para consultar a Deus, pois estava aterrorizado com a espada ameaçadora do anjo do SENHOR.