1Jakab, Istennek és az Úr Jézus Krisztusnak szolgája, az elszórtan lévő tizenkét nemzetségnek üdvözletét küldi.
A kísértés célja és eredete
2Teljes örömnek tartsátok, atyámfiai, amikor különféle kísértésekbe estek,3tudván, hogy a ti hitetek próbája állhatatosságot eredményez.4Az állhatatosság pedig tökéletessé teszi a cselekedetet, hogy tökéletesek és fedhetetlenek legyetek minden fogyatkozás nélkül.5Ha pedig valakinek nincsen bölcsessége, kérje Istentől, aki mindenkinek készségesen és szemrehányás nélkül megadja.6De hittel kérje semmit sem kételkedve, mert aki kételkedik, olyan, mint a tenger hulláma, amelyet a szél sodor és ide-oda hajt.7Ne gondolja, hogy kaphat valamit az Úrtól az ilyen8kétszívű és minden útjában állhatatlan ember.9Dicsekedjék pedig az alacsony sorsú méltóságával,10a gazdag pedig nyomorúságával, mert elmúlik, mint a fű virága.11Mert felkel a nap nagy hevével és elszárítja a füvet, és annak virága elhull, és szépsége elvész: így vész el a gazdag is a maga útján.12Boldog ember az, aki a kísértésben kitart, mert miután kiállta a próbát, elveszi az élet koronáját, amit az Úr ígért az őt szeretőknek.13Senki se mondja, amikor megkísértetik: az Isten kísért engem, mert Isten gonoszsággal nem kísérthető és őmaga sem kísért senkit.14Mert mindenkit saját kívánsága vonja és csábítja.15Azután a kívánság megfoganva bűnt szül. A bűn pedig teljességre jutva halált nemz.16Ne tévelyegjetek, szeretett atyámfiai.17Minden jó adomány és minden tökéletes ajándék felülről való, a világosság Atyjától származik, akinél nincs változás, sem a változandóságnak árnyéka.18Az ő akarata szült minket az igazságnak igéje által, hogy az ő teremtményeinek első zsengéje legyünk.
Isten igéjének hallgatása és megtartása
19Azért, szeretett atyámfiai, legyen minden ember gyors a hallásra, késedelmes a szólásra, késedelmes a haragra,20mert ember haragja Isten igazságát nem szolgálja.21Elvetve azért minden szennyet és mindenféle gonoszságot, szelídséggel fogadjátok a belétek oltott igét, amely megtarthatja lelketeket.22Az igének pedig megtartói legyetek, nemcsak hallgatói, megcsalva magatokat.23Mert ha valaki hallgatója az igének és nem megtartója, az ahhoz az emberhez hasonlít, aki tükörben megnézi arcát.24Megnézi ugyan magát, de elmegy és azonnal elfelejti, milyen volt.25De aki belenéz a szabadság tökéletes törvényébe és megmarad mellette, az nem feledékeny hallgatója, sőt tevékeny megvalósítója: az boldog lesz cselekedeteiben.26Ha valaki kegyesnek látszik közöttetek, de nem zabolázza meg nyelvét, és még önmagát is áltatja, annak kegyessége hiábavaló.27A tiszta és igazi kegyesség Isten és az Atya előtt ez: meglátogatni az árvákat és özvegyeket nyomorúságukban, és tisztán megőrizni önmagát a világtól.