1Derfor vil jeg som ble kastet i fengsel fordi jeg spredde budskapet om Herren Jesus, oppfordre dere til å leve på en måte som er verdig dem som er innbudt til å være Guds barn.2Innse at dere trenger hverandre, og møt hverandre med mildhet og tålmodighet. Elsk hverandre og ha overbærenhet med hverandre sine feil.3Pass på at dere lever i fred med hverandre, slik at dere kan beholde den enheten som Guds Ånd har gitt dere.4Vi er alle lemmer på den samme kroppen, og vi har fått den samme Ånden. Alle har vi blitt tilbudt det samme håpet om til slutt å bli frelst for evig.5Det finnes bare en Herre, en tro og en dåp.6Det finnes bare en Gud, som er Far til oss alle, står over oss alle, virker gjennom oss alle og bor i oss alle.7Kristus har i sin godhet også gitt hver og en av oss evner til å utføre definerte oppgaver.8Derfor står det i Skriften[1]: ”Han steg opp i det høye, han tok fanger, og han ga menneskene gaver.”[2]9Legg merke til at det står ”han steg opp”. Det må bety at han først hadde kommet ned til jorden.[3]10Og han som kom ned, er også den som steg opp til Gud i himmelen for å fylle hele universet med sin nærhet.11Dette er de evnene og gavene han ga oss: Noen ble utsendinger som skulle grunnlegge menigheter på nye steder. Andre ble profeter som fikk evner til å holde fram budskapet fra Gud. Noen skulle spre de glade nyhetene om Jesus. Andre igjen skulle bli ledere for menighetene og undervise.[4]12Alle disse har et ansvar for å utruste de troende, slik at de i sin tur kan tjene Kristus og bygge opp kroppen hans som er menigheten.13Målet er at vi alle skal være samstemte i vår tro og kunnskap om Guds sønn, slik at vi blir fullt voksne og lik Kristus i vår tillit til Gud.14Da vil vi ikke lenger være barnslige og umodne med en stadig vaklende og usikker tro. Ingen vil lenger kunne bedra oss med falsk lære og fantasifulle løgner som blir presentert som sannhet.15Nei, da vil vi holde fast ved det sanne budskapet om Jesus Kristus, og bli fylt av kjærlighet. Ja, for hver dag som går, vil vi bli mer og mer like Kristus, han som er leder og hode for kroppen sin, det vil si menigheten.16Det er han som føyer hele kroppen sammen til en enhet og holder den samlet ved hjelp av lederne den har valgt. Gjennom det at hvert lem i kroppen bidrar med den oppgaven Gud har gitt den, vokser hele kroppen og blir bygget opp til en enhet der alle elsker hverandre.
Regler for det nye livet
17På oppdrag fra Herren Jesus vil jeg oppfordre dere: Lev ikke lenger som de som ikke kjenner Gud. Tankene deres er forvirret.18Sinnet deres er fylte av et åndelig mørke. De har ingen del i det livet som Gud gir, for de vet ikke noe om Gud, og vil heller ikke vite noe.19Uten skam kaster de seg ut i et vilt og umoralsk liv, og kan ikke få nok av all slags skammelige handlinger.20Dere som har lært Jesus Kristus å kjenne, har fått et annet livssyn og en annen atferd.21Dere har fått høre budskapet om ham, og har gjennom det fått greie på hva fellesskapet med Kristus betyr for dere.22Derfor må dere slutte å leve som dere gjorde før. Dere må kaste fra dere det gamle ego som om det skulle være skitne klær. Deres gamle ego var dømt til evig undergang og fylt av begjær som lokket dere til å synde.23Dere må tenke på en nye måte. Et nytt forhold til Gud.24Dere skal ta på dere nye, rene klær, en ny fysisk natur, som er skapt for å ligne Gud. Da vil dere gjøre det som er rett og leve fullt og helt for Gud, slik som det sanne budskapet lærer dere.25Lyv ikke lenger, men vær ærlige mot hverandre.[5] Vi hører jo sammen, som lemmer i den samme kroppen.26Dersom dere blir sinte på hverandre, ta dere da i vare så dere ikke synder.[6] Pass på å forsone dere med hverandre og bli venner før dagens slutt.27La ikke djevelen få sjanse til å friste dere til å synde.28Den som er tyv, må slutte å stjele. I stedet må han begynne å arbeide og gjøre rett og skjel for seg. Da kan han også dele med dem som lider nød.29Ikke snakk på en slik måte at dere sårer og gjør andre lei seg. Forsøk heller å oppmuntre andre og styrke troen deres når det trengs, slik at de som hører får nytte av det dere sier.30Gjør ikke Guds Hellige Ånd sorg ved den måten dere handler på. Husk på at Ånden er tegnet på at dere tilhører Gud og en dag vil bli satt fri for evig.31Slutt med all bitterhet, sinne og raserianfall. Dere skal ikke forulempe og såre hverandre med harde ord. Vær ikke ondskapsfulle.32Pass på at dere er gode og kjærlige mot hverandre. Tilgi hverandre, akkurat som Gud har tilgitt dere på grunn av det Kristus har gjort for oss.
1I therefore, a prisoner for the Lord, urge you to walk in a manner worthy of the calling to which you have been called, (Rom 8,28; Ef 3,1; Fil 1,27; Kol 1,10; Kol 2,6; 1 Tess 2,12)2with all humility and gentleness, with patience, bearing with one another in love, (Apg 20,19; Gal 5,23; Fil 2,3; Kol 1,11; Kol 2,18; Kol 2,23; Kol 3,12; Kol 3,13; 1 Pet 3,8; 1 Pet 5,5)3eager to maintain the unity of the Spirit in the bond of peace. (Apg 8,23; Kol 3,14)4There is one body and one Spirit—just as you were called to the one hope that belongs to your call— (Ef 1,18; Ef 2,16; Ef 2,18)5one Lord, one faith, one baptism, (Sak 14,9; 1 Kor 1,13; 1 Kor 8,6; Gal 3,27; Ef 4,13; Jud 1,3)6one God and Father of all, who is over all and through all and in all. (Rom 9,5; 1 Kor 12,5)7But grace was given to each one of us according to the measure of Christ’s gift. (Matt 25,15; Rom 12,3; 1 Kor 12,7; Ef 3,2; Ef 4,16)8Therefore it says, “When he ascended on high he led a host of captives, and he gave gifts to men.”[1] (Dom 5,12; Sal 68,18; Kol 2,15)9(In saying, “He ascended,” what does it mean but that he had also descended into the lower regions, the earth?[2] (Sal 63,9; Jes 44,23; Joh 3,13)10He who descended is the one who also ascended far above all the heavens, that he might fill all things.) (Mark 16,19; Ef 1,23; Hebr 4,14; Hebr 7,26; Hebr 9,24)11And he gave the apostles, the prophets, the evangelists, the shepherds[3] and teachers,[4] (Jer 3,15; Apg 20,28; Apg 21,8; 1 Kor 12,5; 1 Kor 12,28; 2 Tim 4,5)12to equip the saints for the work of ministry, for building up the body of Christ, (1 Kor 12,27; 2 Kor 13,9; Ef 4,16; Ef 4,29)13until we all attain to the unity of the faith and of the knowledge of the Son of God, to mature manhood,[5] to the measure of the stature of the fullness of Christ, (Ef 1,23; Ef 4,5; Hebr 5,14)14so that we may no longer be children, tossed to and fro by the waves and carried about by every wind of doctrine, by human cunning, by craftiness in deceitful schemes. (Matt 11,7; Ef 6,11; Hebr 13,9; Jak 1,6; Jud 1,12)15Rather, speaking the truth in love, we are to grow up in every way into him who is the head, into Christ, (Ef 1,22; Ef 2,21; Ef 4,25; 1 Joh 3,18)16from whom the whole body, joined and held together by every joint with which it is equipped, when each part is working properly, makes the body grow so that it builds itself up in love. (Ef 4,7; Kol 2,19)
The New Life
17Now this I say and testify in the Lord, that you must no longer walk as the Gentiles do, in the futility of their minds. (Rom 1,21; Ef 2,1; Ef 4,22; Kol 2,18; Kol 3,7; 1 Tess 2,12; 1 Pet 1,18; 1 Pet 4,3; 2 Pet 2,18)18They are darkened in their understanding, alienated from the life of God because of the ignorance that is in them, due to their hardness of heart. (Mark 3,5; Rom 11,10; Ef 2,12)19They have become callous and have given themselves up to sensuality, greedy to practice every kind of impurity. (1 Kong 21,25; Ordsp 23,35; Rom 1,24; Rom 1,26; Rom 1,28; 1 Tim 4,2)20But that is not the way you learned Christ!— (Matt 11,29)21assuming that you have heard about him and were taught in him, as the truth is in Jesus, (Ef 1,13; Kol 2,7)22to put off your old self,[6] which belongs to your former manner of life and is corrupt through deceitful desires, (Rom 6,6; Kol 3,8; Kol 3,9; Hebr 3,13; Hebr 12,1; Jak 1,21; 1 Pet 2,1)23and to be renewed in the spirit of your minds, (Rom 12,2)24and to put on the new self, created after the likeness of God in true righteousness and holiness. (Rom 6,4; Ef 2,10)25Therefore, having put away falsehood, let each one of you speak the truth with his neighbor, for we are members one of another. (Sak 8,16; Rom 12,5; Ef 4,15; Kol 3,9)26Be angry and do not sin; do not let the sun go down on your anger, (Sal 37,8)27and give no opportunity to the devil. (Jak 4,7)28Let the thief no longer steal, but rather let him labor, doing honest work with his own hands, so that he may have something to share with anyone in need. (Ordsp 21,26; Apg 20,35; Gal 6,10; 1 Tess 4,11; 2 Tess 3,8; 2 Tess 3,11)29Let no corrupting talk come out of your mouths, but only such as is good for building up, as fits the occasion, that it may give grace to those who hear. (Fork 10,12; Matt 12,34; Ef 5,4; Kol 3,8; Kol 4,6)30And do not grieve the Holy Spirit of God, by whom you were sealed for the day of redemption. (Jes 63,10; Ef 1,7; Ef 1,13; 1 Tess 5,19)31Let all bitterness and wrath and anger and clamor and slander be put away from you, along with all malice. (Kol 3,8; Kol 3,19)32Be kind to one another, tenderhearted, forgiving one another, as God in Christ forgave you. (Matt 6,14; 2 Kor 2,7; 2 Kor 2,10; Kol 3,12; 1 Pet 3,8)