1Jeg håper dere holder ut med at jeg snakker som en gal litt til. Ja, det gjør dere sikkert!2Det var jeg som var vitne til at dere billedlig talt ble trolovet med Jesus Kristus. På oppdrag av Gud våker jeg nå lik en sjalu mann over dere, slik at jeg en dag kan gi dere til Kristus som en brud som har vært trofast mot ham hele tiden.3Jeg er redd for at dere skal bli forført og overtalt til å forlate den ekte trofastheten mot Kristus, akkurat som Eva ble lurt av slangens evne til å overtale.[1]4Når det dukker opp en annen og forteller dere noe nytt om Jesus, i tillegg til det jeg har fortalt dere, aksepterer dere dette uten å blunke. Og når noen vil lokke dere til å ta imot en annen Ånd enn den dere en gang fikk, eller kommer med et nytt budskap om frelse, da er dere straks med på notene.5Jeg sier meg ikke på noen måte underlegen for disse oppskrytte utsendingene som opptrer med sine falske budskap.6Jeg er kanskje ikke trent i talekunst som de er, men jeg kjenner personlig til innholdet i det jeg har å si. Dette har jeg allerede bevist for dere, gang på gang, og på mange ulike måter.7Dere ville kanskje ha vurdert meg høyere dersom jeg hadde krevd betaling av dere, på samme måten som disse utsendingene gjør? Nå respekterte jeg i stedet dere og fortalte dere Guds glade budskap uten lønn.8Jeg belastet andre menigheter og lot dem underholde meg, for at jeg ville hjelpe dere.9Da jeg var hos dere og ikke hadde noe å leve av, ba jeg ikke om at dere skulle forsørge meg. I stedet kom noen troende menn fra Makedonia og ga meg det jeg trengte. Nei, jeg har aldri krevd dere for betaling, og kommer heller aldri til å gjøre det.10Den stoltheten skal ingen i hele provinsen Akaia[2] ta fra meg, det lover jeg for Kristus, han som lever i meg.11Hvorfor nekter jeg å ta imot betaling? Er det fordi jeg ikke elsker dere? Det vet Gud at jeg gjør.12Saken er at jeg ikke vil at disse falske utseningene skal få anledning til å skryte av at de er like dyktige som jeg.13Gud har aldri sendt disse mennene. De er bedragere, som har lurt dere til å tro at de er disipler av Kristus.14Det er ikke noe å bli forbauset over. Satan selv klær seg jo ut som en lysets engel.15Derfor er det ikke unaturlig om tjenerne hans også later som om de gjør Guds vilje. En dag vil de få den straffen som deres onde gjerninger fortjener.
Prøvelsene for en utsending
16Jeg ber dere på nytt å ikke tro at jeg helt har mistet forstanden. Dersom dere tar meg for en gal mann, så hør likevel etter, slik at jeg får skryte på samme måten som de falske utsendingene gjør.17Å skryte er slett ikke noe Herren Jesus har bedt meg om å gjøre. Nei, det er rene galskapen.18Men etter som disse falske utsendingene skryter over hvem de er og hva de gjør, så må også jeg ta meg den friheten.19Til tross for at dere sier at dere skal være så kloke, så hører dere jo mer enn gjerne på galskapen deres.20Dere aksepterer at de gjør dere til sine slaver, at de spiser dere ut av huset, at de tar autoritet over dere, kuer og krenker dere.21Ja, jeg skammer meg over å måtte innrømme at jeg ikke har vært like kraftfull som dem. Når det gjelder å skryte over hvem de er, og hva de gjør, da har jeg like mye å komme med som disse falske utsendingene. Tilgi om jeg nå igjen ordlegger meg som en gal manns tale.22De skryter over hvem de er, og sier: De er jøder, det er jeg også. De hører til Israels folk, det gjør jeg også. De er etterkommere av Abraham, det er jeg også.23De skryter over alt de gjør for Kristus, nå snakker jeg som om jeg fullstendig har mistet forstanden, men jeg har gjort mer for Kristus enn de fleste. Jeg har arbeidet hardere enn andre, sittet i fengsel oftere enn andre, blitt slått utallige ganger og har ofte vært nær ved å dø.24Fem ganger har jeg fått 39 piskeslag av jødene.[3]25Tre ganger har jeg blitt slått av romerne med pisk. En gang har jeg blitt steinet. Tre ganger har jeg lidd forlis på havet. Ett helt døgn har jeg drevet omkring på åpent hav.26Jeg har ofte vært ute på reiser der jeg har møtt farer på elver og blitt utsatt for ransmenn. Jeg har blitt forfulgt både av mitt eget folk og av andre folk. Jeg har vært utsatt for farer i ulike byer, i ørkenstrøk, på havet og blant falske utsendinger.[4]27Jeg har arbeidet og slitt og ofte våket hele natten. Jeg har vært sulten og tørst og har måtte lide nød. Jeg har frosset og gått omkring i utslitte klær.28På toppen av alt dette har jeg hver dag hatt bekymringer for hvordan det skal gå for alle menighetene.29Dersom noen har en svak tro, da blir jeg minnet om hvor svak og avhengig jeg selv er av Gud. Og dersom noen forlater troen på Jesus, da blir jeg plaget som av ild.30Ja, om jeg nå må skryte, da vil jeg skryte av alt det som skjer og som viser min egen svakhet.31Gud selv, han som er Far til vår Herre Jesus og som skal bli hyllet i evighet, han kan vitne om at jeg ikke har løyet om noe.32Her er et siste eksempel på det jeg har fått være med om: Da jeg var i Damaskus, lot kong Aretas landshøvdingen sette ut vakter ved byportene for å arrestere meg.33Men de troende firte meg ned i en korg fra en åpning i bymuren, slik at jeg ble reddet bort fra landshøvdingen.
1I wish you would bear with me in a little foolishness. Do bear with me!2For I feel a divine jealousy for you, since I betrothed you to one husband, to present you as a pure virgin to Christ. (Hos 2,19; Ef 5,27; Kol 1,22; Kol 1,28; Åp 14,4)3But I am afraid that as the serpent deceived Eve by his cunning, your thoughts will be led astray from a sincere and pure devotion to Christ. (1 Mos 3,4; Joh 8,44; 2 Kor 6,6; Ef 6,5; Kol 2,4; Kol 2,8; 1 Tess 3,5; 1 Tim 2,14)4For if someone comes and proclaims another Jesus than the one we proclaimed, or if you receive a different spirit from the one you received, or if you accept a different gospel from the one you accepted, you put up with it readily enough. (1 Kor 3,11; Gal 1,6)5Indeed, I consider that I am not in the least inferior to these super-apostles. (2 Kor 12,11; Gal 2,6)6Even if I am unskilled in speaking, I am not so in knowledge; indeed, in every way we have made this plain to you in all things. (1 Kor 1,17; 2 Kor 4,2; 2 Kor 5,11; 2 Kor 12,12; Ef 3,4)7Or did I commit a sin in humbling myself so that you might be exalted, because I preached God’s gospel to you free of charge? (Apg 18,3; 2 Kor 12,13)8I robbed other churches by accepting support from them in order to serve you.9And when I was with you and was in need, I did not burden anyone, for the brothers who came from Macedonia supplied my need. So I refrained and will refrain from burdening you in any way. (1 Kor 16,17; 2 Kor 12,13; 2 Kor 12,16; Fil 4,12; Fil 4,15; 1 Tess 2,6)10As the truth of Christ is in me, this boasting of mine will not be silenced in the regions of Achaia. (Rom 1,9; Rom 9,1; 1 Kor 9,15)11And why? Because I do not love you? God knows I do! (2 Kor 6,11; 2 Kor 11,31; 2 Kor 12,2)12And what I am doing I will continue to do, in order to undermine the claim of those who would like to claim that in their boasted mission they work on the same terms as we do. (1 Kor 9,12)13For such men are false apostles, deceitful workmen, disguising themselves as apostles of Christ. (2 Kor 11,14; Gal 1,7; Gal 2,4; Gal 6,12; Fil 1,15; Fil 3,2; Fil 3,18; Tit 1,10; Tit 1,12; 2 Pet 2,1; 1 Joh 4,1; Åp 2,2)14And no wonder, for even Satan disguises himself as an angel of light. (Gal 1,8)15So it is no surprise if his servants, also, disguise themselves as servants of righteousness. Their end will correspond to their deeds. (2 Kor 3,9; Fil 3,19)
Paul’s Sufferings as an Apostle
16I repeat, let no one think me foolish. But even if you do, accept me as a fool, so that I too may boast a little. (2 Kor 12,6)17What I am saying with this boastful confidence, I say not as the Lord would[1] but as a fool. (1 Kor 7,12; 2 Kor 9,4)18Since many boast according to the flesh, I too will boast. (Fil 3,3)19For you gladly bear with fools, being wise yourselves! (1 Kor 4,10)20For you bear it if someone makes slaves of you, or devours you, or takes advantage of you, or puts on airs, or strikes you in the face. (1 Kor 4,11; 2 Kor 7,2; Gal 2,4; Gal 4,3; Gal 4,9; Gal 5,1)21To my shame, I must say, we were too weak for that! But whatever anyone else dares to boast of—I am speaking as a fool—I also dare to boast of that. (2 Kor 10,10)22Are they Hebrews? So am I. Are they Israelites? So am I. Are they offspring of Abraham? So am I. (Rom 11,1; Fil 3,5)23Are they servants of Christ? I am a better one—I am talking like a madman—with far greater labors, far more imprisonments, with countless beatings, and often near death. (Apg 16,23; Rom 8,36; 1 Kor 15,10; 1 Kor 15,30; 2 Kor 1,9; 2 Kor 3,6; 2 Kor 4,11; 2 Kor 6,5; 2 Kor 6,9; 2 Kor 10,7)24Five times I received at the hands of the Jews the forty lashes less one. (5 Mos 25,3)25Three times I was beaten with rods. Once I was stoned. Three times I was shipwrecked; a night and a day I was adrift at sea; (Apg 14,19; Apg 16,22; Apg 27,41)26on frequent journeys, in danger from rivers, danger from robbers, danger from my own people, danger from Gentiles, danger in the city, danger in the wilderness, danger at sea, danger from false brothers; (Apg 9,23; Apg 13,50; Apg 14,5; Apg 17,5; Apg 18,12; Apg 19,23; Apg 20,3; Apg 20,19; Apg 21,27; Apg 21,31; Apg 23,10; Apg 23,12; Apg 25,3; Apg 27,42; 1 Tess 2,15)27in toil and hardship, through many a sleepless night, in hunger and thirst, often without food,[2] in cold and exposure. (1 Kor 4,11; Fil 4,12; 1 Tess 2,9; 2 Tess 3,8)28And, apart from other things, there is the daily pressure on me of my anxiety for all the churches. (1 Kor 7,17)29Who is weak, and I am not weak? Who is made to fall, and I am not indignant? (1 Kor 8,13; 1 Kor 9,22)30If I must boast, I will boast of the things that show my weakness. (1 Kor 2,3; 2 Kor 10,10; 2 Kor 12,5; 2 Kor 12,9)31The God and Father of the Lord Jesus, he who is blessed forever, knows that I am not lying. (Rom 9,5; Rom 15,6; 2 Kor 11,11)32At Damascus, the governor under King Aretas was guarding the city of Damascus in order to seize me, (Apg 9,24)33but I was let down in a basket through a window in the wall and escaped his hands. (Apg 9,25)